Spotify Lossless: vantaggi e svantaggi di un miglioramento poco pratico
Pubblicato il da Redazione - Tecnologia
La Qualità Audio di Spotify: Differenze tra Streaming Normale e Lossless
Se ascolti musica come la maggior parte delle persone oggi, utilizzando auricolari wireless, altoparlanti Bluetooth o semplicemente il tuo telefono, difficilmente noterai la differenza tra i flussi audio di alta qualità di Spotify a 320 Kbps e l’audio lossless. Tuttavia, per chi utilizza cuffie con filo mentre lavora o possiede altoparlanti di alta qualità, come quelli di Bose che supportano Spotify Connect, c’è effettivamente qualcosa da guadagnare.
Confrontare le normali trasmissioni di Spotify a 96 Kbps con i nuovi file FLAC lossless a 24-bit / 44.1 kHz è decisamente ingiusto. Anche un orecchio relativamente inesperto dovrebbe riuscire a percepire la differenza. Nonostante la tecnologia di compressione sia migliorata notevolmente dai tempi degli MP3 di Napster, c’è ancora una perdita di qualità evidente a 96 Kbps, con le alte frequenze che possono sembrare impastate e distorte.
I Benefici del Lossless per Stili Musicali Delicati
Passare dalla qualità normale a quella alta (320 Kbps) porta a una differenza percepibile. Tuttavia, andare oltre verso il lossless, o anche l’hi-res lossless su servizi concorrenti come Tidal, spesso porta a miglioramenti marginali. È probabile che la maggior parte delle persone non riesca a distinguere tra i flussi di alta qualità di Spotify e l’audio lossless in molte situazioni. Se stai ascoltando una canzone hip-hop con campionamenti di vinile o un brano metal con chitarre distorte, può essere difficile cogliere le differenze. Sebbene questi miglioramenti non siano assenti — le voci di Kendrick Lamar si fanno notare meglio in “Squabble Up”, e il violino di Sudan Archives in “DEAD” appare più vivo — possono facilmente perdersi nel mix.
Dove il lossless fa la vera differenza è nei generi musicali più delicati, che includono molti strumenti acustici e voci. Un album che ho testato, dato che era uno dei pochi disponibili in lossless su Spotify e in hi-res lossless su Apple Music e Tidal, è Pastel Blues di Nina Simone.
I miglioramenti tra lossless e qualità alta sono sottili. Se non stai ascoltando attivamente, potresti non notare la leggera differenza di texture nel rumore di fondo in “Strange Fruit” o la qualità appena più nitida degli hi-hat in “Sinnerman.” Inoltre, quando i brani più vecchi presentano distorsioni, il suono risulta meno duro nel formato lossless.
Per apprezzare questi vantaggi marginali, è necessario un certo impegno. È importante notare che non puoi riprodurre lo streaming lossless di Spotify tramite il lettore web; dovrai scaricare l’app desktop o mobile. Un altro aspetto da considerare è che il Bluetooth non supporta generalmente l’audio lossless a causa della sua larghezza di banda limitata. Spotify avverte che “il Bluetooth non fornisce abbastanza larghezza di banda per trasmettere audio lossless, quindi il segnale deve essere compresso prima di essere inviato”.
Se desideri veramente notare la differenza, dovrai mettere da parte gli AirPods e procurarti un paio di cuffie cablate di buona qualità. Sebbene sia possibile percepire la differenza con buoni altoparlanti, è più semplice cogliere le sfumature utilizzando le cuffie, con un rumore di fondo minimalista. È necessario abilitare il lossless su ciascun dispositivo individualmente, poiché non si tratta di una impostazione sincronizzata.
Spotify ha ricevuto delle critiche per aver limitato il supporto lossless a 24-bit / 44.1kHz, mentre Tidal, Apple Music e Qobuz offrono supporto hi-res FLAC a 24-bit / 192kHz. Ma, a rischio di scontentare gli audiofili, non stai perdendo molto. Sebbene ci sia una differenza tra lossless e hi-res lossless, i miglioramenti sono estremamente sottili e non giustificano il costo o l’impegno ulteriore. Inoltre, la riproduzione di audio a 192kHz richiede hardware addizionale sotto forma di un convertitore digitale-analogico (DAC), il cui prezzo varia notevolmente.
Ho testato Spotify Lossless, così come le versioni lossless e hi-res di Apple Music e Tidal, utilizzando il mio MacBook Air collegato a un Focusrite Scarlett 18i20 di quarta generazione. Ho ascoltato vari generi musicali con le mie monitor da studio PreSonus Eris E5 e cuffie Sony MDR-7506. Ho dedicato tempo per assicurarmi di poter riprodurre audio a 192kHz, solo per scoprire che le differenze erano più sottili di quanto supponessi.
Durante i test ravvicinati, ho notato che la versione hi-res di “Strange Fruit” su Apple Music era leggermente più chiara rispetto a quella lossless standard di Spotify. Similmente, la versione lossless standard di Apple FLAC sembrava meno rumorosa rispetto a quella di Spotify. Ciò suggerisce che le codifiche di Apple potrebbero avere una qualità complessiva migliore. D’altra parte, non sono riuscito a percepire differenze tra le versioni lossless e hi-res di Apple quando riprodotte uno dopo l’altro.
Un altro problema con i file hi-res lossless è la larghezza di banda. Se non li scarichi per la riproduzione offline, è meglio evitarli. Apple Music ha spesso avuto problemi durante la riproduzione di brani hi-res, interrompendosi spesso dopo i primi due secondi.
Ecco il punto: la maggior parte di noi ascolta musica tramite cuffie Bluetooth, le cui tecnologie non supportano l’audio lossless. Se possiedi buone cuffie cablate o un paio di altoparlanti di qualità, il lossless di Spotify può migliorare in modo sottile ma evidente la tua esperienza d’ascolto. Non c’è bisogno di invidiare i servizi con audio “hi-res”.
Fonti ufficiali:
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