Hupo, supportato da Meta, cresce nel coaching di vendite AI dopo il cambio verso il benessere mentale.
Pubblicato il da Ignazio Aragona - Tecnologia
La Storia di Hupo: Dalla Salute Mentale alla Vendita AI
Quando Justin Kim, co-fondatore e CEO di Hupo, ha lanciato la sua azienda circa quattro anni fa, non si trattava di vendere coaching di vendita basato su AI a banche, servizi finanziari o compagnie di assicurazione. La compagnia è iniziata come Ami, una piattaforma di benessere mentale focalizzata su come le persone gestiscono la pressione, formano abitudini e cambiano comportamento nel tempo.
“Sono sempre stato un grande appassionato di sport – basket, football, Formula Uno, MMA – e ciò che mi attira di tutti questi mondi è la performance. Nel mio tempo libero, ho riflettuto molto su cosa realmente guidi la performance umana. Le persone sono very diverse, ma attraverso gli sport ci sono chiari schemi in cui la performance si manifesta,” ha dichiarato Kim in un’intervista a TechCrunch.
Questa curiosità ha influenzato il suo focus professionale. Kim ha iniziato a esplorare quali fattori guidino la performance sul lavoro, e un tema ha continuato a emergere: la resilienza mentale. Questa idea lo ha portato a fondare una startup nel 2022, Hupo.
Il Ruolo dell’Intelligenza Artificiale nel Coaching di Vendita
Il primo lavoro con Meta, che ha supportato questa startup nel round di seed funding, ha aiutato a migliorare alcune lezioni apprese a caro prezzo: il software funziona solo quando si integra nel comportamento quotidiano di come le persone già vivono e lavorano. Gli strumenti progettati per aiutare le persone a “migliorare” spesso falliscono se diventano giudicanti, astratti o scollegati dal lavoro reale, ha sottolineato Kim.
Queste idee hanno accompagnato la startup durante la sua trasformazione, e oggi plasmano l’approccio di Hupo al coaching di vendita; con un focus minore sul sostituire il giudizio umano e più sull’assistenza nelle situazioni che contano davvero nel settore bancario, assicurativo e dei servizi finanziari.
Kim ha detto che il cambiamento non è stato così drammatico come potrebbe sembrare. “Il problema centrale in entrambi i casi è la performance su larga scala. Nei settori bancario e assicurativo, i risultati variano, non per mancanza di motivazione, ma perché la formazione, il feedback e la fiducia cambiano. Il coaching tradizionale non può raggiungere tutti e i manager non possono partecipare a ogni conversazione,” ha spiegato.
Investimenti e Espansione di Hupo
Hupo ha raccolto 10 milioni di dollari in un round di finanziamento di Serie A guidato da DST Global Partners, con la partecipazione di Collaborative Fund, Goodwater Capital, January Capital e Strong Ventures. Inoltre, la startup, con sede a Singapore, ora serve dozzine di clienti in APAC e in Europa, tra cui Prudential, AXA, Manulife, HSBC, Bank of Ireland e Grab.
“Il settore BFSI [Bancario, Servizi Finanziari e Assicurativi] è notoriamente difficile per le aziende in fase precoce, ma i nostri clienti normalmente espandono i contratti da 3 a 8 volte nei primi sei mesi,” ha affermato il fondatore. “Prevediamo di espanderci negli Stati Uniti nella prima metà dell’anno, dove modelli finanziari orientati alla distribuzione creano un forte bisogno di coaching scalabile.”
Kim ha iniziato la sua carriera in Bloomberg, vendendo software aziendale a banche, gestori di attivi e assicuratori, dove ha visto quanto possa essere complessa la vendita regolamentata. In seguito, ha lavorato allo sviluppo di prodotti in Viva Republica, un fintech sudcoreano, apprendendo come la tecnologia basata sul comportamento reale degli utenti potesse rimodellare i servizi finanziari tradizionali.
“Hupo si trova all’intersezione di queste esperienze. Ho compreso il compratore, l’utente finale e la realtà operativa della vendita di prodotti finanziari,” ha dichiarato Kim. “Quando l’intelligenza artificiale è diventata capace di capire il contesto e fornire coaching in tempo reale, è diventato chiaro che il coaching di vendita – soprattutto in bancario e assicurativo – fosse il posto giusto dove applicarlo.”
Molti strumenti di coaching di vendita AI iniziano prima dalla tecnologia, ha detto Kim, ma Hupo ha preso un approccio diverso, costruendo la propria piattaforma attorno a come operano banche e assicuratori. “Una delle più grandi lezioni che ho imparato è che, specialmente con le grandi imprese, devi comprendere a fondo il loro business e il loro settore,” ha aggiunto, notando che i modelli di Hupo sono stati addestrati fin dall’inizio su prodotti finanziari reali, obiezioni comuni, tipologie di cliente e requisiti normativi.
Il recente round di finanziamento porta il totale a 15 milioni di dollari da quando l’azienda è stata fondata nel 2022. Il nuovo capitale sarà utilizzato per espandere il prodotto, includendo caratteristiche di coaching in tempo reale, scalando implementazioni di livello enterprise e sviluppando ulteriormente il team.
Tra cinque anni, Kim desidera che Hupo vada oltre il coaching di vendita e aiuti grandi team a ottenere performance su larga scala, fornendo a manager e dipendenti intuizioni più chiare e indicazioni pratiche, anche attraverso decine di migliaia di persone.
Fonti: TechCrunch, Sito di Hupo.
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