Un errore comune che aumenta l’ansia da separazione nei cani e come evitarlo.
Pubblicato il da Anna Gaia Cavallo - Animali
La Comportamento d’Ansia da Separazione nei Cani: Cosa sapere
Un odore familiare può risultare rassicurante per alcuni cani quando vengono lasciati a casa da soli. Tuttavia, alcuni esperti sottolineano che i proprietari potrebbero concentrarsi troppo sull’oggetto del conforto e non abbastanza sulla costruzione della capacità del proprio cane di affrontare la separazione.
Emily Ryan, ad esempio, ha lasciato una maglietta usurata per la sua cucciola Cavalier King Charles, Lady, come modo per offrirle rassicurazione durante i momenti di solitudine. Lady sembrava trovare conforto nella maglietta, come ha evidenziato Ryan osservandola tramite la videocamera per animali, che la mostrava mentre si coccolava con l’indumento.
Costruire l’Indipendenza del Cane
Chris Edge, fondatore del K9Edge Dog Training, ha osservato che fare affidamento su un oggetto di conforto da solo potrebbe non affrontare le sfide sottostanti che alcuni cani affrontano quando vengono lasciati soli. Lasciare una maglietta con l’odore del proprietario, secondo Edge, non è in sé un problema. Sono le associazioni che si creano attorno all’oggetto che determinano se questo diventa riposante o stressante.
“Non è la maglietta che sta facendo il lavoro,” ha spiegato Edge. “È ciò che vi è associato a influenzare il suo effetto.”
Quando Ryan portò Lady a casa all’età di 8 settimane, la cucciola mostrava segni di ansia da separazione, piangendo e cercando di graffiare il recinto quando veniva lasciata sola. “Ogni volta che la lasciavo nel recinto, iniziava a piangere e a graffiare,” ha raccontato Ryan. Ha anche cercato di scavare per uscire.
Questo comportamento si verificava costantemente nelle prime settimane, mentre Lady si adattava a un ambiente completamente nuovo. Ryan ha tentato di far addormentare Lady nel suo letto prima di trasferirla nel recinto, ma la cucciola si svegliava e si agitava.
Creare uno Spazio Sicuro
Invece, Ryan ha deciso di rendere il recinto uno spazio confortevole e sicuro, aggiungendo giocattoli, un letto per cani, coperte e oggetti soffici. Ha continuato a lasciare indumenti con il suo profumo, inclusa la maglietta, dopo aver ottenuto l’idea online. Questo approccio ha aiutato Lady a costruire un’associazione positiva con l’oggetto.
Lady ha iniziato a giocare brevemente con la maglietta prima di sistemarsi e addormentarsi insieme a essa. Ma è importante sapere che gli oggetti non forniscono automaticamente conforto solo perché portano l’odore del proprietario. I cani rispondono in base alle esperienze e alle emozioni su di essi associate.
Uno stesso oggetto può quindi diventare un segnale di conforto se è stato sistematicamente abbinato a esperienze calme e positive. Edge avverte, però, che se un oggetto appare solo prima che il proprietario se ne vada, esso può diventare un segnale che preannuncia un periodo stressante di isolamento.
Costruire Routine Prevedibili
Il modo migliore per aiutare i cani a fronteggiare l’ansia da separazione è quello di stabilire routine prevedibili e incoraggiare comportamenti di calma. Edge consiglia di non concentrarsi solo su cosa avviene nel momento della partenza, ma di lavorare su competenze di comportamento calmante come un’abilità fondamentale per la vita del cane. Ciò include l’insegnamento dell’indipendenza a piccoli passi e la creazione di routine prevedibili.
“Possiamo insegnare calma come comportamento centrale e migliorare l’indipendenza in modo graduale,” ha suggerito Edge. Con la pratica di tali abilità prima delle assenze prolungate, i cani possono apprezzare il tempo lontano dai loro proprietari come sicuro e gestibile.
Un oggetto di conforto, come una maglietta usurata, può essere utile se fa parte di un approccio più ampio focalizzato sulla costruzione di sicurezza e indipendenza. “Se la maglietta è stata associata a una reale rilassatezza, non a un panico, può diventare un ulteriore segnale che ricorda al sistema nervoso del cane che tutto va bene,” ha rispettato Edge.
Lady ha continuato a migliorare, diventando più a suo agio con la sua casa e la sua routine. Oggi riesce a dormire per la maggior parte della notte, eccezion fatta per qualche pausa per i bisogni.
L’Importanza del Supporto Emotivo
La chiave non è trovare un perfetto oggetto di conforto, ma aiutare i cani a sviluppare fiducia e resilienza emotiva. “Una volta che comprendiamo come influenziamo la loro risposta, possiamo supportare la loro indipendenza per tutta la vita,” ha concluso Edge. Per Lady, la maglietta è solo una parte della routine più ampia che l’ha aiutata ad adattarsi, ma l’obiettivo a lungo termine è far sentire i cani sicuri prima di lasciarli da soli.
Per ulteriori informazioni sull’ansia da separazione nei cani, puoi consultare American Kennel Club e ASPCA.
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