Taxi aerei elettrici stanno per decollare in 26 stati americani.
Pubblicato il da Ignazio Aragona - Tecnologia
Approvati i Test di Aeromobili Elettrici negli Stati Uniti
La Federal Aviation Administration (FAA) ha approvato otto programmi pilota che permetteranno a diverse aziende, tra cui Archer Aviation, Beta Technologies, Joby Aviation e Wisk, di iniziare test estesi su aerei elettrici già da quest’estate. Questa iniziativa ambiziosa rappresenta un passo cruciale verso l’innovazione nel trasporto aereo elettrico.
Il programma triennale si estenderà su 26 stati e mira a garantire che le aziende statunitensi siano leader nello sviluppo di aeromobili di nuova generazione, utilizzati per il trasporto personale, i trasporti regionali, la logistica dei carichi e la medicina d’emergenza, secondo quanto dichiarato dal Segretario ai Trasporti, Sean Duffy, in un discorso tenuto lunedì.
Quest’iniziativa, conosciuta come il “Programma Pilota per l’Integrazione della Mobilità Aerea Avanzata e decollo e atterraggio verticale elettrico”, è stata annunciata l’anno scorso tramite un’ordinanza esecutiva dell’ex Presidente Donald Trump, con l’intento di accelerare lo sviluppo di aeromobili futuristici.
Il Futuro della Mobilità Aerea Elettrica
Negli ultimi anni, sono emerse numerose aziende nel settore degli aeromobili elettrici a decollo e atterraggio verticale (eVTOL), con promesse di lanciare taxi aerei urbani e altri aeromobili elettrici regionali. Tuttavia, l’ingresso di questi velivoli nel mercato commerciale richiede anni e investimenti significativi, con costi che arrivano a centinaia di milioni di dollari. Ogni nuovo aeromobile deve ottenere la certificazione dalla FAA, un processo che può durare diversi anni.
Il programma pilota consentirà a queste aziende di testare i loro aeromobili eVTOL anche senza una certificazione regolatoria completa. Questo tipo di tempistiche accelerate potrebbe sostenere gli sforzi e i prezzi azionari di molte aziende eVTOL, come Archer, Beta e Joby, che sono entrate in borsa negli ultimi anni.
Kyle Clark, fondatore e CEO di Beta Technologies, ha affermato che essere selezionati per il programma permetterà alla sua azienda di avviare le operazioni aeree un anno prima del previsto. Il valore delle azioni della compagnia è aumentato di quasi il 12% lunedì, mentre anche Archer e Joby, che sono anch’esse quotate in borsa, hanno visto un incremento delle loro azioni.
Archer ha paragonato il programma eVTOL ai test sui robotaxi, affermando che contribuirà a costruire fiducia e a stabilire linee guida per un’espansione sicura dei taxi aerei elettrici. L’azienda sta sviluppando un aeromobile eVTOL pilota per quattro passeggeri chiamato “Midnight”, che le permetterà di prepararsi per le operazioni di taxi aereo a Los Angeles in vista delle Olimpiadi del 2028.
Chris Rocheleau, vice amministratore della FAA, ha dichiarato in una nota preparata: “Queste collaborazioni ci aiuteranno a comprendere meglio come integrare in modo sicuro ed efficiente questi aeromobili nel Sistema Nazionale dello Spazio Aereo”. Con il programma, si prevede di acquisire esperienza operativa preziosa per definire gli standard necessari a permettere operazioni sicure nel campo della Mobilità Aerea Avanzata.
La FAA ha ricevuto un totale di 30 proposte. Le aziende non stanno affrontando questa sfida da sole; il programma pilota richiede che le aziende si alleino con governi statali, locali, tribali o territoriali.
Progetti e Collaborazioni su Larga Scala
I progetti coprono diverse applicazioni per gli aeromobili elettrici, inclusi i taxi aerei urbani e i voli regionali. Ad esempio, l’Autorità Portuale di New York e New Jersey ha collaborato con Archer, Beta, Electra e Joby per testare una dozzina di concetti operativi, inclusi quelli basati in un eliporto di Manhattan.
Il Dipartimento dei Trasporti del Texas collaborerà con Archer, Beta, Joby e Wisk per testare voli regionali che collegheranno Dallas, Austin, San Antonio e, in futuro, Houston. Questo programma comprenderà la creazione di reti di taxi aerei che si espanderanno da ciascuna città per ampliare la portata regionale, secondo il DOT.
Alcuni progetti hanno implicazioni geografiche molto ampie. Un progetto guidato dall’Utah testerà aeromobili di nuova generazione e concetti operativi in tutto il Pacific Northwest, le Montagne Rocciose e le Pianure dell’Oklahoma. Un altro progetto, guidato dal Dipartimento dei Trasporti della Pennsylvania, coinvolgerà 13 stati per rivitalizzare i voli regionali in tutto il paese.
Altri progetti si concentrano sulla consegna di carichi, sulla risposta medica e sull’automazione. Beta, Elroy Air e altre aziende testeranno voli di trasporto merci e personale nel Golfo dell’America e verso località dell’industria energetica in Louisiana, Texas e Mississippi. I dipartimenti dei trasporti in Florida, Louisiana e Carolina del Nord stanno anche guidando progetti specifici. Inoltre, la città di Albuquerque sta collaborando con Reliable Robotics per testare le operazioni autonome.
Questi progetti rappresentano non solo una grande opportunità per l’industria aerospaziale americana, ma potrebbero anche comportare cambiamenti significativi nel modo in cui ci spostiamo in futuro. Le operazioni di mobilità aerea elettrica non solo promettono di essere più sostenibili, ma anche di migliorare l’efficienza nei trasporti regionali e urbani.
Fonti ufficiali: Federal Aviation Administration (FAA), Department of Transportation.
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