Barbra Streisand compie 53 anni in TV: lo speciale musicale con cui la star conquistò il pubblico americano nel 1973

Pubblicato il 2 Novembre 2026 da Anna Gaia Cavallo - aggiornato il 22 Ottobre 2026 - Tv e Spettacolo

Il \2 novembre 1973\, Barbra Streisand tornava sul piccolo schermo americano con \Barbra Streisand… and Other Musical Instruments\, uno speciale televisivo trasmesso dalla CBS che metteva al centro la sua straordinaria voce e la varietà delle tradizioni musicali del mondo. Un progetto ambizioso, pensato per superare i confini del classico concerto televisivo e trasformare ogni esibizione in un’esperienza visiva e sonora.\

In quegli anni, Streisand stava consolidando la propria carriera cinematografica senza abbandonare la musica, il suo primo grande amore artistico. Dopo il successo dei precedenti speciali televisivi, la cantante scelse di tornare davanti alle telecamere con una produzione originale, costruita intorno a strumenti insoliti, arrangiamenti sorprendenti e un repertorio capace di attraversare generi ed epoche.\

Il risultato fu uno degli spettacoli più sperimentali della sua carriera televisiva. Accanto a brani celebri come \People\ e \Don’t Rain on My Parade\, lo speciale proponeva sonorità internazionali, numeri coreografici e la partecipazione straordinaria di Ray Charles. Un progetto che raccontava non soltanto il talento di una delle interpreti più importanti della musica americana, ma anche la sua curiosità nei confronti di linguaggi artistici differenti.\

Il ritorno di Barbra Streisand in televisione dopo cinque anni\

\Barbra Streisand… and Other Musical Instruments\ segnò il ritorno della cantante a uno speciale televisivo per la CBS dopo cinque anni di assenza. La sua precedente produzione, \A Happening in Central Park\, era stata trasmessa nel 1968 e aveva documentato il grande concerto tenuto a New York l’anno precedente.\

Nel frattempo, la carriera di Streisand aveva assunto una nuova dimensione grazie al cinema. Il successo di \Funny Girl\, uscito nel 1968, aveva contribuito a consacrarla anche sul grande schermo, aprendo una fase professionale in cui musica, recitazione e produzioni televisive si intrecciavano sempre più spesso.\

Il ritorno in televisione rispondeva anche al desiderio del pubblico di rivederla esibirsi in un programma interamente dedicato alla sua voce. La produzione fu realizzata negli studi di Elstree, in Inghilterra, con una lavorazione complessa che coinvolse diversi professionisti dello spettacolo. Alla regia c’era Dwight Hemion, mentre Martin Erlichman, storico manager della cantante, figurava tra le principali figure produttive del progetto.\

Strumenti insoliti e tradizioni musicali da tutto il mondo\

La caratteristica più originale dello speciale era il modo in cui la musica veniva presentata. Il titolo annunciava già l’intenzione di andare oltre gli strumenti tradizionali: accanto a pianoforti, archi e fiati comparivano percussioni di diverse culture, strumenti inconsueti e oggetti quotidiani utilizzati per creare nuove sonorità.\

La produzione riuniva oltre cento musicisti e costruiva un percorso attraverso atmosfere differenti, alternando repertorio classico, musical di Broadway, pop e influenze internazionali. Tra gli elementi più curiosi figuravano una sega musicale, cornamuse e persino una lavatrice impiegata come parte della scenografia sonora. L’obiettivo era dimostrare che la musica poteva nascere da strumenti e tradizioni apparentemente lontani tra loro.\

Gli arrangiamenti di Ken e Mitzie Welch contribuivano a tenere insieme questa varietà, mentre la direzione musicale era affidata a Jack Parnell. Streisand diventava così il filo conduttore di uno spettacolo che alternava momenti intimi e numeri corali, lasciando spazio tanto alla precisione vocale quanto alla sperimentazione visiva.\

Da \People\ a \Don’t Rain on My Parade\: le canzoni più celebri\

Nonostante la componente sperimentale, lo speciale non rinunciava ai brani che avevano contribuito a definire l’identità artistica di Barbra Streisand. Tra le canzoni interpretate figuravano \People\, legata al musical \Funny Girl\, e \Don’t Rain on My Parade\, due titoli emblematici della sua capacità di unire intensità emotiva, controllo vocale e presenza scenica.\

Il repertorio comprendeva anche \I Got Rhythm\, \Second Hand Rose\, \Glad to Be Unhappy\ e \The Sweetest Sounds\. A questi si aggiungevano momenti più ricercati, come l’interpretazione del lied di Franz Schubert \Auf dem Wasser zu singen\ e il numero \I Never Has Seen Snow\, tratto dal musical \House of Flowers\.\

La scaletta mostrava una delle qualità più riconoscibili dell’artista: la capacità di passare da un registro all’altro senza perdere coerenza interpretativa. Il repertorio popolare dialogava con la tradizione teatrale e con la musica colta, mentre le scenografie e gli arrangiamenti trasformavano ogni brano in una parte di un racconto più ampio.\

Ray Charles e uno dei duetti più memorabili dello speciale\

Tra i momenti più significativi di \Barbra Streisand… and Other Musical Instruments\ c’era la partecipazione di \Ray Charles\, una delle figure più influenti della musica americana. La sua presenza introduceva una dimensione soul e rhythm and blues, creando un incontro tra due interpreti dotati di stili distintivi e di una forte personalità musicale.\

Insieme eseguirono \Look What They’ve Done to My Song, Ma\, \Cryin’ Time\ e \Sweet Inspiration/Where You Lead\, quest’ultimo numero con il contributo delle Raelettes, le coriste di Charles. Il duetto su \Cryin’ Time\ è rimasto tra gli episodi più apprezzati dello speciale, grazie al dialogo tra le voci e alla naturalezza con cui i due artisti si muovevano tra sensibilità musicali differenti.\

L’incontro non era soltanto un momento di prestigio per la produzione, ma incarnava il senso stesso del programma: mettere in relazione linguaggi diversi attraverso la forza della musica. La collaborazione con Charles offriva inoltre a Streisand l’occasione di misurarsi con un interprete la cui espressività era profondamente legata al blues e al gospel.\

L’album tratto dallo speciale e la sua eredità\

Lo speciale televisivo fu accompagnato dall’album \Barbra Streisand… and Other Musical Instruments\, pubblicato dalla Columbia Records il 2 novembre 1973. Il disco riprendeva buona parte del repertorio del programma, anche se non includeva tutte le esibizioni trasmesse, comprese le interpretazioni di Ray Charles nella loro interezza.\

L’album non raggiunse i risultati commerciali dei lavori più celebri della cantante e rimase un titolo meno noto nella sua discografia. Nel tempo, tuttavia, il progetto ha assunto un valore particolare per chi desidera riscoprire il lato più curioso e sperimentale della sua produzione, lontano dalle sole grandi ballate e dai successi radiofonici.\

Per anni lo speciale è rimasto relativamente difficile da recuperare, prima di arrivare in DVD nel 2005 e di essere successivamente reso disponibile anche in streaming. Oggi \Barbra Streisand… and Other Musical Instruments\ rappresenta una testimonianza di un’epoca in cui la televisione musicale poteva diventare un laboratorio creativo, capace di combinare performance dal vivo, coreografia e ricerca sonora.\

Uno spettacolo che celebrava la versatilità di Barbra Streisand\

Più che una semplice raccolta di canzoni, lo speciale del 1973 era una dichiarazione d’intenti. Streisand si presentava come un’interprete in grado di attraversare generi e tradizioni, affidandosi a una voce riconoscibile ma pronta a confrontarsi con arrangiamenti e contesti insoliti. La sua personalità restava al centro della scena, mentre la varietà degli strumenti ampliava le possibilità espressive dello spettacolo.\

La produzione non ebbe lo stesso impatto popolare di altri momenti della carriera della cantante, ma conserva un posto significativo nella storia dei suoi speciali televisivi. L’incontro con Ray Charles, la rilettura dei brani più celebri e l’attenzione alle sonorità internazionali ne fanno un documento prezioso del suo percorso artistico.\

A distanza di oltre mezzo secolo dalla prima trasmissione, \Barbra Streisand… and Other Musical Instruments\ continua a raccontare una qualità fondamentale dell’artista: la capacità di considerare la musica non come un territorio delimitato da generi e convenzioni, ma come un linguaggio aperto, in continua trasformazione.\