Bilirubina, quali sono i livelli normali, bassi e alti in adulti e neonati
Pubblicato il da Germana Bevilacqua - aggiornato il - Sintomi e Cure: consigli, rimedi e prevenzione
La bilirubina è un pigmento biliare di colore giallo-arancio, prodotto durante il normale processo di degradazione dei globuli rossi (emoglobina) e viene escreta nella bile. Si può distinguere tra bilirubina indiretta (libera o non coniugata) e bilirubina diretta, riconosciuta dopo la sua coniugazione nel fegato con l’acido glucuronico.
Tipi di bilirubina
La bilirubina presenta vari nomi e forme nella letteratura medica, spesso senza una distinzione chiara. Si possono identificare i seguenti tipi:
- Bilirubina totale: indica tutte le forme di bilirubina presenti nell’organismo.
- Bilirubina indiretta: conosciuta anche come bilirubina non coniugata e si trova in circolazione.
- Bilirubina diretta: anche chiamata bilirubina coniugata dopo il processo epatico.
- Bilirubina neonatale: si riferisce ai livelli di bilirubina totale nei neonati (coniugata e non coniugata).
Il test della bilirubina
Il test della bilirubina misura il livello totale di bilirubina nel sangue, includendo sia quella coniugata che quella non coniugata. Anche se il sangue è il campione più comune da analizzare, esami possono essere effettuati su liquido amniotico o urine. Nei neonati, un dispositivo transcutaneo può essere utilizzato per rilevare i livelli di bilirubina.
Livelli normali di bilirubina negli adulti
Valori normali di bilirubina diretta variano da 0 a 0.4 mg/dL, mentre la bilirubina totale (diretta e indiretta) si aggira attorno a 0.2 – 1.2 mg/dL, con variazioni a seconda dei laboratori. Un valore basso di bilirubina potrebbe derivare da farmaci come il teofillina o livelli elevati di vitamina C.
Significato di livelli elevati di bilirubina nei neonati
Valori elevati di bilirubina nei neonati, generalmente elevati di bilirubina non coniugata, possono causare ittero, un fenomeno spesso temporaneo. Tuttavia, se i livelli rimangono alti per un periodo prolungato, possono provocare danni neurologici. Alcuni fattori di rischio includono:
- Storia familiare di sindrome di Gilbert
- Problemi genetici
- Traumi alla nascita
- Assunzione di farmaci da parte della madre
- Infezioni virali o problemi emorragici
- Funzione epatica compromessa
- Atresia biliare
Sintomi di livelli elevati di bilirubina negli adulti
Negli adulti, l’ittero e il prurito sono i principali sintomi correlati a livelli elevati di bilirubina. I sintomi possono variare a seconda della causa sottostante, che può includere:
- Anemia: debolezza, pallore, svenimenti, ittero.
- Epatite virale: sintomi generali di affaticamento e ittero.
- Ostruzione biliare: feci chiare, urina scura, prurito, dolore addominale, nausea.
- Malattie genetiche: segni di dolore addominale e anomalie nei globuli rossi.
- Disturbi epatici: sintomi vari come affaticamento e ittero.
Preparazione per il test della bilirubina
Prima di eseguire il test, è consigliabile astenersi dal cibo per alcune ore, bevendo solo acqua. È imperativo evitare esercizi intensi, poiché potrebbero influenzare i risultati, e sospendere l’assunzione di farmaci che potrebbero alterare i livelli di bilirubina.
Trattamento per livelli elevati di bilirubina
Per ridurre la bilirubina alta, è necessario identificare la causa sottostante. Alcune possibili condizioni includono:
- Reazione a trasfusioni di sangue
- Cicatrizzazione del fegato
- Infiammazione epatica
- Infezioni epatiche
- Problemi alle vie biliari
- Calcoli biliari
- Neoplasie come il cancro al pancreas o alla colecisti
Prognosi e prevenzione
La prognosi per gli adulti con livelli elevati di bilirubina varia a seconda della causa: condizioni come l’epatite A tendono a migliorare, mentre malattie come il cancro al fegato possono avere esiti sfavorevoli. Per prevenire l’ittero nei neonati, sono essenziali un trattamento appropriato e una gestione tempestiva. Negli adulti, è fondamentale evitare l’alcol e fattori tossici per il fegato.
Per approfondimenti, si consiglia di consultare fonti ufficiali come [MedlinePlus](https://medlineplus.gov/) e [l’Organizzazione Mondiale della Sanità](https://www.who.int/).
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