BlaBlaCar torna in India, il mercato che aveva abbandonato, ora è il più promettente.
Pubblicato il da Redazione - Tecnologia
Il viaggio di Lavanya Jain e l’ascesa del carpooling in India
Ogni fine settimana, Lavanya Jain, studente ventunenne, apre l’app BlaBlaCar per trovare un passaggio da Noida, alla periferia di Nuova Delhi, verso Kandhla, un piccolo paese nello stato indiano dell’Uttar Pradesh. Il viaggio di 120 chilometri gli costa circa ₹500, equivalenti a circa 6 dollari, a fronte dei ₹1.500–₹2.000 (circa 17-23 dollari) richiesti per un taxi privato.
“Se stai cercando un modo veloce, efficiente, conveniente e confortevole di viaggiare — e ti piace chiacchierare — dovresti assolutamente provare BlaBlaCar,” racconta Jain a TechCrunch, sottolineando di aver utilizzato l’app circa 40-50 volte negli ultimi due anni.
Jain rappresenta milioni di indiani che stanno scoprendo il carpooling come alternativa economica e sociale per viaggiare tra le città. Questo diagramma è stato fondamentale per rendere l’India il mercato più grande per BlaBlaCar a livello globale, con circa 20 milioni di passeggeri previsti quest’anno, in aumento del 50% rispetto all’anno precedente.
Crescita senza precedenti e fattori determinanti
La rinascita dell’app è impressionante, considerando che nel 2017 l’azienda aveva chiuso il suo ufficio in India a causa di scarse performance. Questo risultato è avvenuto quasi senza marketing e senza un team locale, trainato principalmente dal passaparola e dall’ aumento dell’accesso a Internet mobile e dei pagamenti digitali, che sono diventati sempre più comuni tra la classe media indiana.
L’India conta più di 700 milioni di utenti di smartphone e ha visto una crescita significativa nei pagamenti digitali, che ora rappresentano oltre il 99% di tutte le transazioni nel paese. Al centro di questo cambiamento c’è l’Unified Payments Interface (UPI), supportato dal governo, che solo a settembre ha elaborato circa 19,6 miliardi di trasferimenti, pari a circa ₹24,9 trillion (circa 284 miliardi di dollari).
La vendita di automobili ha visto un aumento simile, raggiungendo 4,73 milioni di veicoli nel 2024, rispetto ai 3,87 milioni dell’anno precedente, con una crescita del 5,2% su base annua, un record storico. Anche la limitata capacità di trasporto pubblico rispetto ai 1,4 miliardi di abitanti e l’espansione delle infrastrutture stradali stanno contribuendo a potenziare il carpooling in India.
“Abbiamo raccolto diversi esempi di utenti che affermano: ‘Prima volavo o prendevo il treno o non andavo affatto — ora posso guidare. Ci vogliono tre ore e il viaggio è piacevole’,” ha dichiarato Nicolas Brusson, co-fondatore e CEO di BlaBlaCar.
BlaBlaCar è entrata in India all’inizio del 2015, aprendo un ufficio locale a Nuova Delhi. Tuttavia, si è trovata subito a fronteggiare una forte concorrenza da parte di Uber e Ola, che hanno testato servizi di carpooling e investito molto nel marketing. Dopo aver ritirato il proprio team locale nel 2017, l’app è rimasta attiva e, nel 2022, l’uso ha ricominciato a crescere. Ad oggi, il numero di utenti è schizzato da 4,3 milioni nel 2022 a una previsione di 20 milioni per quest’anno.
BlaBlaCar ha registrato una media di 1,1 milioni di utenti attivi mensili in India quest’anno, toccando un picco di circa 1,5 milioni in agosto. Circa tre quarti sono passeggeri, mentre il restante 25% sono autisti. L’India ora rappresenta circa il 33% dei passeggeri globali di carpooling di BlaBlaCar.
Per quanto riguarda i viaggi, BlaBlaCar ha registrato i suoi risultati più forti in India, completando 13,5 milioni di viaggi al 30 settembre, in crescita dai 9,1 milioni dello stesso periodo dell’anno scorso. Il Brasile è leggermente avanti, con 14 milioni di viaggi quest’anno, mentre la Francia segue con 5,6 milioni di viaggi, stabili rispetto all’anno precedente.
“Per noi, il baricentro si è spostato dai mercati iniziali in Europa occidentale verso luoghi come Giappone, Turchia e sempre più, India,” ha aggiunto Brusson. Anche se BlaBlaCar non genera ancora introiti in India, gli autisti sulla sua piattaforma hanno guadagnato circa ₹713 milioni (circa 8 milioni di dollari) solo ad agosto, con un guadagno medio di ₹390 (circa 4 dollari) per posto e una distanza media di viaggio di 180 chilometri (circa 112 miglia).
In confronto, i guadagni medi per i conducenti in Francia sono di circa €15 (circa 17 dollari) e di circa €6,5 (circa 7 dollari) in Brasile. Le differenze riflettono il potere d’acquisto inferiore e le aspettative di condivisione dei costi in India.
Circa il 70% degli utenti indiani di BlaBlaCar ha un’età compresa tra 18 e 34 anni, e circa il 95% delle attività si svolge attraverso la sua app mobile. Circa la metà delle corse in India avviene lungo le 15 rotte interurbane più trafficate, mentre l’altra metà proviene da percorsi al di fuori delle prime 150 linee, dimostrando l’adozione crescente anche al di là delle metropoli. Tra le rotte più trafficate ci sono Pune-Thane, Pune-Nashik, e Bengaluru-Chittoor.
Nonostante questa rapida crescita, BlaBlaCar non ha piani di monetizzazione immediati in India. Brusson ha dichiarato: “Non abbiamo fretta di introdurre una tariffa o di generare introiti in India. Ci concentriamo sull’aumento dell’uso della piattaforma, avendo esperienze simili in diversi mercati.”
BlaBlaCar non vede Uber e Ola come concorrenti diretti, ma come servizi “guidati dalla domanda”, a differenza del modello “guidato dall’offerta” di BlaBlaCar. La sfida principale rimane l’incertezza normativa riguardo al carpooling in alcune città, con le lamentele degli utenti riguardo alla difficoltà di contattare il servizio clienti, spesso rispondente con messaggi automatici.
BlaBlaCar ha introdotto anche una funzione di verifica dell’identità per garantire che gli utenti utilizzino documenti d’identità rilasciati dal governo. Sebbene sia stato notato che gli utenti possono comunque prenotare o pubblicare un viaggio anche senza completare questa verifica. La compagnia afferma che questa è una scelta voluta per facilitare l’ingresso ai nuovi membri sulla piattaforma.
La piattaforma continua a promuovere il completamento di tutti i passaggi di verifica, poiché i profili verificati hanno maggiori probabilità di ricevere prenotazioni. Al momento, oltre il 70% dei viaggi in India vengono effettuati da conducenti che hanno completato la verifica dell’identità.
BlaBlaCar ha anche adattato il proprio prodotto alle esigenze degli utenti indiani, introducendo caratteristiche per rendere più facile l’organizzazione delle corse. Diversamente da paesi come la Francia, dove esistono zone designate per il carpooling, in India non ci sono aree di raccolta fisse. Gli autisti e i passeggeri di solito concordano di incontrarsi in luoghi comodi lungo il tragitto.
A livello globale, BlaBlaCar si aspetta di raggiungere circa 150 milioni di passeggeri quest’anno, inclusi gli utenti dei suoi servizi di autobus, non ancora disponibili in India. Mentre l’azienda amplia la sua portata globale, l’inaspettato successo in India la posiziona al centro della sua prossima fase di crescita.
Fonti:
– TechCrunch
– BlaBlaCar
– Unified Payments Interface (UPI)
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