Caverna nascosta potrebbe proteggere foca più rara al mondo dall’incontro con l’uomo.
Il turismo nella regione del Mar Ionio può rivelarsi intenso durante l’estate, con turisti che si avvicinano alle foche, talvolta inseguendole all’interno delle grotte. Per questo motivo, sono state recentemente istituite zone di non accesso attorno a Formicula con l’intento di proteggere questi animali. Gonzalvo ha sottolineato che future valutazioni degli habitat per le foche monache mediterranee dovrebbero considerare le bubble caves come un habitat ecologicamente importante.
Jason Baker, biologo marino non coinvolto nello studio, ha commentato che “è sensato fare un inventario di questo tipo di habitat”. Ha avvertito, però, che sarebbe ideale proteggere ulteriori aree abitative affinché le foche non debbano sfuggire alla presenza umana. La salvaguardia delle bubble caves potrebbe rivelarsi cruciale per garantire la sopravvivenza di questa rara specie.
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