Chirotteri impollinatori: il segreto del tequila nella foto della settimana.
La pianta di agave gioca un ruolo cruciale nella produzione di tequila e mezcal, le bevande nazionali del Messico. Con l’aumento della domanda di esportazioni, il paese ha visto un incremento della produzione di mezcal di oltre il 700% nell’ultimo decennio. Tuttavia, un aumento della domanda per gli spiriti messicani rappresenta una sfida per le tre specie di pipistrelli che impollinano l’agave: il pipistrello messicano dal lunghissimo lingua, il pipistrello dal naso lungo minore (Leptonycteris yerbabuenae) e il pipistrello dal naso lungo maggiore (Leptonycteris nivalis).
“La piantagione di agave è aumentata, poiché la richiesta di tequila cresce”, ha spiegato Hudson. “Quindi, esiste un’industria proficua che, da un lato, sembra avvantaggiare i pipistrelli; dall’altro, la disponibilità di agave selvatico sta diminuendo.” L’aumento della coltivazione di agave sta anche portando a una riduzione dell’agave selvatico e alla deforestazione. Ancora oggi, gli scienziati non conoscono appieno l’estensione della deforestazione, ha affermato Alfonso Valiente, ecologo presso l’Istituto di Ecologia dell’Università Nazionale Autonoma del Messico, in un’intervista a Mongabay nel 2023.
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