Come guadagnare la fiducia di un gatto traumatizzato del rifugio.
Pubblicato il da Anna Gaia Cavallo - Animali
I gatti che hanno subito negligenza, abbandono o lunghe permanenze in rifugio potrebbero non mostrarsi affettuosi subito dopo l’adozione. Non perché non lo desiderino, ma perché stanno imparando a fidarsi di nuovo.
Prendiamo ad esempio Mr. Wobbles, un gatto di un anno nero e bianco, attualmente in cerca di una nuova casa attraverso il Senior Cat Rescue di New Mexico. La sua precedente proprietaria lo ha lasciato all’esterno con una zampa deforme quando si è trasferita, e i soccorritori sono intervenuti dopo aver visto un video di lui che trascinava l’arto ferito.
Il Percorso di Recupero di Mr. Wobbles
Dopo un’amputazione e un periodo di recupero, i volontari del rifugio affermano che Mr. Wobbles è pronto per un nuovo inizio, ma potrebbe aver bisogno di tempo e pazienza mentre impara a sentirsi al sicuro. “È passato attraverso molte difficoltà e potrebbe necessitare di tempo per fidarsi”, hanno scritto su Facebook, aggiungendo che, una volta a proprio agio, diventa affettuoso, ama sedersi in grembo e socializza bene con altri gatti.
Questa storia mette in luce una sfida comune per molti adottanti quando portano a casa un gatto di rifugio con un passato difficile. Il Dr. Tom Vega, DVM ambassador di Roo e fondatore della Concierge Companions Vet Med, ha discusso con Newsweek le strategie per guadagnare la fiducia di un gatto di rifugio.
Come Costruire un Legame di Fiducia
Il Dr. Vega sostiene che il migliore dono che gli adottanti possono fare a un gatto appena salvato è la previsibilità. “I gatti che hanno subito negligenza o traumi hanno bisogno di tempo per comprendere che il loro nuovo ambiente è sicuro e che le loro necessità saranno soddisfatte in modo costante”, ha dichiarato.
Quando si porta a casa un gatto con una storia incerta, Vega raccomanda di iniziare in piccolo, piuttosto che dare subito accesso a tutta la casa. Una stanza tranquilla con gli elementi essenziali—cibo, acqua, una lettiera, superfici per graffiare, nascondigli e punti elevati—può aiutare il gatto a rilassarsi mentre si adatta al nuovo ambiente.
La paura non si manifesta sempre come ci si aspetterebbe. Alcuni gatti possono appiattire le orecchie, rannicchiarsi, rifiutare il cibo o diventare difensivi, mentre altri possono semplicemente ritirarsi. “Alcuni gatti sembrano chiusi piuttosto che aggressivi, il che può facilmente essere scambiato per un comportamento calmo”, ha spiegato Vega.
Tuttavia, i primi segnali che un gatto comincia a fidarsi della sua nuova famiglia sono spesso sottili. Potrebbe iniziare a mangiare mentre il proprietario è nelle vicinanze, a curarsi, a stiracchiarsi, a sbattere le palpebre lentamente o a esplorare mentre qualcuno è nella stanza o dormire fuori dal suo nascondiglio.
Con il tempo, secondo Vega, potrebbero anche avvicinarsi volontariamente, strofinarsi contro i proprietari o i mobili e iniziare a giocare. Questo è il segno che la fiducia si sta costruendo, ma richiede pazienza.
Comportamenti Errati degli Adottanti
Molti adottanti desiderano naturalmente riempire di affetto un gatto di rifugio, ma affrettarsi può sopraffare un felino impaurito. “L’errore più comune che gli adottanti possono commettere nel tentativo di legare con un gatto di salvataggio traumatizzato è quello di provare con troppa intensità e rapidamente”, ha affermato Vega.
È importante evitare di tirarli fuori dal loro nascondiglio, forzare il contatto fisico, introdurre troppi visitatori troppo presto o aspettarsi affetto immediato.
- Fai scegliere al gatto quando interagire.
- Ricompensa i momenti di coraggio con trattamenti, giocattoli interattivi e elogi calmi.
- Non usare mai punizioni per comportamenti basati sulla paura.
Mr. Wobbles non sta solo recuperando a livello emotivo; sta anche imparando a vivere con tre zampe. I soccorritori hanno evidenziato anche Winston, un gattino di quattro mesi nato senza una zampa e sottoposto ad amputazione. Nonostante l’intervento chirurgico, Winston è rimasto vivace e sta imparando a muoversi nel mondo come un gatto tripode.
Sebbene le loro storie siano diverse, entrambi i gatti dimostrano la resilienza che caratterizza i gatti tripodi. “La maggior parte dei gatti tripodi si adatta sorprendentemente bene, ma necessitano di un ambiente che sia facile da navigare mentre ricompongono la propria forza e fiducia”, ha spiegato Vega.
Ogni gatto di rifugio si adatta in modo diverso. Alcuni iniziano a rilassarsi entro pochi giorni, mentre altri possono richiedere settimane o addirittura mesi prima di sentirsi completamente a proprio agio. Molti adottanti conoscono la “regola 3-3-3”: tre giorni per rilassarsi, tre settimane per stabilire routine e tre mesi per ambientarsi completamente, ma Vega sottolinea che questa dovrebbe essere vista solo come una guida.
Se un gatto appena adottato rifiuta cibo per più di 24 ore, smette di bere, non usa correttamente la lettiera o mostra paura, aggressività o autolesionismo persistenti, gli adottanti dovrebbero contattare il veterinario. “I problemi medici possono imitare i comportamenti problematici”, ha avvertito Vega, “quindi è sempre meglio valutare prima i problemi medici prima di attribuirli a questioni comportamentali.”
Per gatti come Mr. Wobbles, la fiducia non si costruisce durante la notte, ma con pazienza, routine prevedibili e la libertà di muoversi al proprio ritmo, anche i gatti che hanno subito negligenza o traumi possono apprendere che la loro nuova casa è un luogo sicuro.
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