Come il cambiamento climatico contribuisce all’aumento delle malattie polmonari
Pubblicato il da Germana Bevilacqua - aggiornato il - Sintomi e Cure: consigli, rimedi e prevenzione
Il riscaldamento globale e il cambiamento climatico non influiscono solo sull’ambiente, ma anche sulla salute delle persone. Recenti ricerche mostrano un legame crescente tra inquinamento atmosferico, cambiamento climatico e malattie gravi come il cancro al polmone. Le conseguenze del riscaldamento globale si manifestano in forme molteplici, tra cui incendi boschivi, temperature in aumento e altri fattori ambientali che aggravano la salute pubblica.
Impatti degli incendi Forestali
Gli incendi boschivi rappresentano una delle principali fonti di inquinamento atmosferico. Durante la combustione, vengono rilasciate particelle nocive che compromettono la salute respiratoria. L’esposizione al fumo degli incendi può danneggiare polmoni, cuore e sistema circolatorio, aumentando il rischio di ictus. I bambini esposti a questo tipo di inquinamento possono sviluppare asma e altre malattie respiratorie a lungo termine.
Gas serra e salute umana
I gas serra come il biossido di carbonio e il metano sono tra i principali responsabili del cambiamento climatico. Questi gas intrappolano la luce ultravioletta nell’atmosfera, causando un aumento delle temperature. Il riscaldamento del pianeta altera la composizione degli inquinanti atmosferici, aggravando ulteriormente la salute di chi soffre di patologie polmonari.
Rischi aggiuntivi per il COVID-19
Il cambiamento ambientale ha conseguenze anche sull’impatto delle pandemie, incluso COVID-19. Uno studio ha dimostrato che anche una lieve esposizione a inquinanti atmosferici può aumentare la mortalità per COVID-19 del 15%. Le persone affette da cancro ai polmoni hanno un rischio ancor più elevato di complicazioni fatali a causa di infezioni da COVID-19. In uno studio condotto a New York, sei pazienti su undici con cancro polmonare sono deceduti a causa di complicazioni legate a COVID-19.
Incremento di Pandemie
Le previsioni indicano che i fenomeni di riscaldamento globale favoriranno l’emergere di pandemie. Il cambiamento climatico agisce come un catalizzatore per malattie trasmesse da vettori e zoonosi, rendendole più diffuse. Tali malattie si sviluppano generalmente in condizioni climatiche specifiche; l’innalzamento delle temperature e le variazioni delle precipitazioni aprono la strada a frequenti esposizioni.
Eventi meteorologici estremi
Le tempeste e gli eventi meteorologici estremi, sempre più frequenti, danneggiano le infrastrutture sanitarie. L’erosione delle capacità di risposta del sistema sanitario è un effetto diretto di tali eventi, che compromettono i trasporti, la catena di fornitura e le comunicazioni. Spesso, le emergenze climatiche portano a blackout prolungati, limitando ulteriormente l’accesso alle cure sanitarie.
Inondazioni e salute ambientale
Grazie ai cambiamenti climatici, si prevede un aumento delle precipitazioni intense che possono provocare inondazioni. Questi eventi possono liberare sostanze chimiche cancerogene nell’ambiente, contaminando acque sotterranee e superfici. Le esondazioni possono avvenire anche in seguito a sversamenti di acque reflue, creando ulteriori rischi per la salute pubblica.
Temperature in aumento
Il surriscaldamento globale altera i cicli biogeochimici. Questo può esporre gli esseri umani a sostanze chimiche precedentemente innocue che diventano dannose in nuove condizioni climatiche. Ad esempio, il disgelo dei ghiacciai artici libera sostanze pericolose come il DDT nell’aria, incrementando il rischio di malattie.
Inquinamento dell’Aria
La produzione e l’uso di combustibili fossili sono tra le principali cause dell’inquinamento atmosferico. Le piccole particelle generate dalla combustione in centrali elettriche e dai veicoli a motore contribuiscono a malattie respiratorie e cardiache. Il numero di decessi globali attribuiti all’inquinamento atmosferico è aumentato sostanzialmente negli ultimi anni, da 3.5 milioni nel 1990 a 4.2 milioni nel 2015.
Ozono e salute pubblica
L’ozono troposferico, un altro inquinante, si origina principalmente da veicoli a motore e attività di combustione all’aperto. Le aree regionali presentano livelli di inquinamento variabili, ma alcuni inquinanti, come l’ozono, possono viaggiare su lunghe distanze, rendendo l’inquinamento atmosferico un problema complesso da affrontare a livello locale e globale.
Radon e rischi sanitari
Il radon è un gas radioattivo inodore e incolore che si sprigiona dalla decomposizione di elementi radioattivi nel suolo. Può penetrare negli edifici attraverso crepe nei fondamenti e anche essere presente in piccole quantità nell’acqua. L’esposizione a lungo termine a questo gas aumenta il rischio di sviluppare cancro ai polmoni.
Per ulteriori informazioni sui rischi legati al cambiamento climatico e alla salute umana, consultare fonti ufficiali come l’Organizzazione Mondiale della Sanità e l’Agenzia Europea dell’Ambiente per approfondimenti più completi.
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