Come leopardi delle nevi, lupi e leopardi coesistono nella stessa valle himalayana.
Dati e Metodologia dello Studio
Lo studio, pubblicato su PLOS One, è basato su oltre sei anni di raccolta dati nel Lapchi Valley, situata nell’Area di Conservazione di Gaurishankar. I ricercatori hanno posizionato 26 fototrappole in diverse aree della valle durante tre periodi di rilevazione tra il 2018 e il 2025. Attraverso l’analisi del DNA fecale e l’esame dei peli delle prede al microscopio, sono riusciti a stabilire la dieta di ogni predatore.
I risultati mostrano chiaramente come, nonostante tutti e tre i predatori siano prevalentemente notturni e utilizzino terreni sovrapposti, le loro specializzazioni alimentari impediscano conflitti diretti. I leopardi delle nevi, ad esempio, hanno una dieta molto ristretta, concentrandosi principalmente su ungulati selvatici, mentre i leopardi coltivano una dieta più varia, e i lupi si alternano tra prede selvatiche e bestiame, a seconda di ciò che è disponibile.
In accordo con Narayan Koju, uno dei ricercatori coinvolti nello studio, “la riduzione delle prede selvatiche costringe i predatori a spostarsi verso il bestiame, innescando uccisioni punitive e destabilizzando l’intero sistema ecologico.” Così, la conservazione delle prede selvatiche risulta fondamentale per la protezione di tutti e tre i predatori e per ridurre eventuali conflitti con gli allevatori.
