Come un trucco nel pitch ha portato un’eSports startup a raccogliere 20 milioni di dollari.
All’inizio di quest’anno, Dylan Robbins, fondatore e CEO di Lucra Sports, ha compiuto un’impresa mai vista prima.
È riuscito a coinvolgere l’investitrice pubblica di fama Cathie Wood e il suo ARK Invest Venture Fund come investitore principale in un round di finanziamento per la sua startup.
Lo scorso mese, Lucra ha annunciato di aver raccolto 20 milioni di dollari in un round di Serie B, guidato dal fondo ARK, con la partecipazione di altri fondi di venture capital. Robbins è riuscito ad attrarre ARK nonostante il fondo avesse precedentemente subito perdite su una società di eSports simile: Skillz, una piattaforma di giochi basata sulle abilità che il fondo aveva sostenuto prima di disinvestire.
In aggiunta, Dylan ha attratto questo grande investitore anche se la sua azienda non opera in uno dei settori attualmente più ricercati dai VC: l’Intelligenza Artificiale. Lucra offre competizioni di gioco interattive in white label come un programma di fidelizzazione innovativo per le aziende che servono i consumatori. Invece di accumulare punti per un coupon, i clienti di Lucra possono offrire tornei online con premi o supportare scommesse amichevoli fra i loro consumatori. Tra i clienti di Lucra ci sono Five Iron Golf, Dave & Buster’s e Chess King.
Robbins ha rivelato a noi due segreti su come sia riuscito a ottenere un investitore di nome in un contesto così sfavorevole:
Segreti per attrarre investitori
1. Sii amichevole con tutti, ovunque, perché non sai mai quando una conversazione casuale possa diventare l’occasione per un grande investimento.
2. Inizia la tua presentazione parlando di Intelligenza Artificiale, anche se non sei un famoso scienziato dell’AI e non stai costruendo modelli o agenti di AI.
In merito al primo punto, il viaggio di raccolta fondi di Lucra è iniziato quando Robbins stava giocando a freccette in un bar di New York. Ha incontrato un altro giocatore al bersaglio e hanno trascorso un po’ di tempo insieme a giocare.
“Sei mesi dopo, ci siamo rincontrati nel bar. Lo stesso bar delle freccette. Ci siamo salutati e abbiamo iniziato a parlare. Gli ho chiesto cosa facesse per lavoro e mi ha detto che lavorava per ARK,” ha ricordato Robbins.
Robbins ha parlato di Lucra e l’altro ragazzo lo ha messo in contatto con il team di investimenti di ARK, che alla fine ha scritto un piccolo assegno per il suo round di Serie A.
“Il mio primo consiglio è che non sai mai chi hai davanti. Fai amicizia, incontra persone, divertiti,” afferma Robbins. È fondamentale avere buone conversazioni che possano portare a nuove introduzioni.
Adattare la propria strategia di pitch
Dopo qualche anno, a fine 2025, l’Intelligenza Artificiale aveva preso piede nel settore del venture capital.
Lucra Sports aveva trovato la sua strada con il suo servizio in white label e si preparava a raccogliere una Serie B per sostenere la crescita e sviluppare idee innovative come l’aggiunta di mini-giochi alle sue offerte. (Lucra ha anche investito in un partner di sviluppo di mini-giochi per costruire questa nuova funzionalità.)
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