Comunità keniote protestano contro la costruzione di una centrale nucleare vicino al Lago Victoria.
Pubblicato il da Luigi Salemi - Green
Proteste a Sakwa contro la costruzione dell’impianto nucleare
Il 21 maggio, i residenti di Sakwa, nel sud-est del Kenya, si sono riuniti per protestare contro il piano del governo di installare una centrale nucleare nei pressi delle loro abitazioni, lungo il Lago Vittoria. Sakwa, situata nella Contea di Siaya, è abitata dalla tribù Luo e si erge sulle sponde del lago d’acqua dolce più grande d’Africa, condiviso tra Kenya, Uganda e Tanzania.
Annuncio della centrale nucleare da parte del presidente Ruto
Durante la Conferenza Internazionale sull’Energia Nucleare, tenutasi a fine marzo 2026, il presidente keniota William Ruto ha annunciato la costruzione di una centrale nucleare da 2000 megawatt nella regione. Al momento, non sono disponibili ulteriori dettagli sul sito dell’Agenzia Nazionale per l’Energia Nucleare e Politiche Energetiche (NuPEA). Ruto ha dichiarato che i lavori inizieranno nel prossimo anno e che la centrale dovrebbe cominciare a produrre elettricità entro il 2034.
“Nessun paese al mondo ha mai raggiunto le proprie ambizioni di sviluppo senza un’energia adeguata e affidabile”, ha dichiarato Ruto. Ha anche sottolineato che l’energia nucleare è considerata una fonte a basse emissioni di carbonio dalle Nazioni Unite, ed è parte integrante dell’Agenda 2030 per lo Sviluppo Sostenibile. “L’integrazione dell’energia nucleare nella nostra rete nazionale rappresenta quindi una transizione strategica verso una soluzione a lungo termine per la crescente domanda di elettricità in Kenya”, ha affermato.
Nel suo intervento, Ruto ha affermato di aver già consultato i residenti della Contea di Siaya, suggerendo che le comunità locali sostenessero il progetto. Tuttavia, la recente protesta dimostra che la situazione reale è piuttosto differente. Inoltre, una petizione contro il progetto, lanciata ad aprile, ha raccolto oltre 400 firme prima di essere presentata alla NuPEA e al governatore della contea. Mongabay ha esaminato il documento, scoprendo che i locali esprimono preoccupazioni per la gestione dei rifiuti radioattivi, timori di perdere terre ancestrali e di essere sfrattati.
“Un tale sfratto non si verificherebbe in isolamento; frammenterebbe le proprietà terriere delle famiglie allargate, interromperebbe i sistemi di eredità e probabilmente innescherebbe controversie su risarcimenti e traslochi – sfide che il Kenya ha storicamente faticato a gestire equamente”, ha sottolineato la petizione.
La presenza di una centrale nucleare vicino al sensibilissimo Lago Vittoria solleva preoccupazioni anche tra le comunità di pescatori, che dipendono dal lago per la loro sussistenza. “Potenziali perdite radioattive, scarichi termici o emissioni accidentali dalle operazioni nucleari potrebbero alterare gli ecosistemi acquatici, interrompere i cicli di riproduzione dei pesci e introdurre contaminazione radioattiva a lungo termine nella catena alimentare”, si legge nella petizione.
Il lago, e la sua straordinaria biodiversità, sono già compromessi dai cambiamenti climatici e dalle specie invasive. Secondo un rapporto recente del World Wide Fund for Nature (WWF), i Grandi Laghi d’Africa ospitano la più alta diversità di specie di pesci d’acqua dolce al mondo. Tuttavia, le specie invasive hanno causato a Lago Vittoria uno degli eventi di estinzione di vertebrati più significativi della storia moderna.
Nonostante ciò, il lago è cruciale per i sistemi alimentari locali e l’economia, producendo oltre 800.000 tonnellate di pesce all’anno. I residenti temono che i pesci possano diventare contaminati se i rifiuti di una centrale nucleare non venissero gestiti correttamente o nel caso di un incidente.
Questa situazione preoccupa non solo i residenti di Sakwa ma rappresenta un tema cruciale per la sostenibilità economica e ambientale del Kenya. Se ancora una volta, i diritti e le preoccupazioni delle comunità locali vengono messi a margine in favore dell’industria energetica, sarà fondamentale per la società civile e i gruppi ambientalisti intensificare le loro azioni per garantire che il progresso non avvenga a scapito della sicurezza e della salute della popolazione.
Fonti ufficiali aggiuntive includono il sito della International Atomic Energy Agency (IAEA) e comunicati stampa del governo keniota.
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