Consumo di suolo, in Italia spariscono 280 mila metri quadrati al giorno: cemento e asfalto avanzano, a rischio anche le città
Pubblicato il da Luigi Salemi - aggiornato il - Green
Ogni giorno in Italia vengono sottratti alla natura oltre 280 mila metri quadrati di territorio. Una superficie che, trasformata in edifici, strade, parcheggi e infrastrutture, perde progressivamente la propria capacità di svolgere funzioni fondamentali per l’equilibrio ambientale. È il quadro che emerge dal Rapporto 2026 sul consumo di suolo, elaborato da ISPRA e dal Sistema nazionale per la protezione dell’ambiente, che fotografa una situazione sempre più preoccupante. Nel 2025 il territorio artificializzato è aumentato di oltre 102 chilometri quadrati, raggiungendo una velocità superiore ai tre metri quadrati al secondo.
Un dato che riporta al centro del dibattito la necessità di ripensare il modello di sviluppo urbano e territoriale. Il suolo non è infatti una risorsa inesauribile: rappresenta un elemento essenziale per la biodiversità, contribuisce alla regolazione del ciclo dell’acqua, assorbe parte delle precipitazioni e svolge un ruolo importante nella mitigazione delle temperature. Quando viene ricoperto da cemento e asfalto, molte di queste funzioni vengono compromesse, con conseguenze che possono diventare particolarmente evidenti durante le piogge intense e le ondate di calore.
Secondo il rapporto, le superfici artificiali raggiungono ormai il 7,19% del territorio nazionale, per un totale di 21.644 chilometri quadrati. Un’espansione che interessa non soltanto le grandi città, ma anche le aree periferiche e i territori un tempo caratterizzati da campi, vegetazione e spazi naturali.
Meno terreno naturale, più rischi per clima e biodiversità
La progressiva impermeabilizzazione del terreno modifica profondamente l’equilibrio degli ecosistemi. L’acqua piovana, non riuscendo più a infiltrarsi naturalmente nel suolo, tende a scorrere in superficie, aumentando il carico sulle reti di drenaggio e contribuendo ad aggravare il rischio di allagamenti. Nelle aree urbane, inoltre, la riduzione della vegetazione favorisce l’accumulo di calore, rendendo più difficile affrontare le temperature elevate durante l’estate.
Gli alberi e le superfici naturali rappresentano infatti una protezione importante contro le isole di calore urbane. Il rapporto evidenzia che, dove la presenza di alberi è maggiore, le temperature possono risultare fino a 1,6 gradi più basse. Un elemento che rafforza l’importanza di tutelare il verde esistente e di aumentare gli spazi naturali all’interno dei centri abitati.
La questione riguarda anche la Sicilia, dove la pressione urbanistica, la fragilità del territorio e la crescente frequenza degli eventi meteorologici intensi rendono particolarmente importante una pianificazione attenta. Limitare il consumo di suolo significa anche proteggere i territori più vulnerabili e preservare gli spazi necessari alla sicurezza delle comunità.
Rigenerare le città senza consumare altro territorio
Accanto ai dati negativi, il rapporto ISPRA individua anche possibilità concrete per invertire la tendenza. In Italia sono stati censiti oltre 2.100 chilometri quadrati di superfici potenzialmente recuperabili, che potrebbero essere utilizzate per interventi di rigenerazione urbana, recupero di aree dismesse e realizzazione di nuovi spazi verdi.
A queste opportunità si aggiungono circa 3.281 chilometri quadrati di superfici potenzialmente utilizzabili per la forestazione urbana e 1.116 chilometri quadrati di coperture sulle quali installare impianti fotovoltaici. Il recupero del patrimonio edilizio esistente, inoltre, potrebbe contribuire a ridurre la necessità di nuove costruzioni: il rapporto segnala quasi 9,6 milioni di abitazioni non occupate che potrebbero essere recuperate e riutilizzate.
La sfida, quindi, non consiste soltanto nel fermare nuove trasformazioni del territorio, ma nel cambiare il modo in cui vengono progettate e sviluppate le città. Recuperare edifici abbandonati, restituire spazio alla vegetazione, depavimentare piazze e parcheggi e valorizzare le aree già urbanizzate sono interventi che possono migliorare la qualità della vita.
Il futuro delle città sostenibili passa anche da queste scelte: costruire meglio, recuperare ciò che esiste e considerare il suolo una risorsa da proteggere, non uno spazio disponibile da trasformare senza limiti.