Effetti sul corpo: cibi freschi vs ultra-processati nella dieta, oltre le calorie
Pubblicato il da Germana Bevilacqua - Sanità e Salute
La trasformazione degli alimenti influisce sul metabolismo: lo studio del Fralin Biomedical Research Institute
Un recente studio condotto dai ricercatori del Fralin Biomedical Research Institute della Virginia Tech ha dimostrato come la trasformazione industriale degli alimenti influisca sul metabolismo e sui centri di ricompensa cerebrali in modo indipendente dai valori nutrizionali riportati in etichetta. Questo studio ha messo in discussione il principio secondo cui una caloria è una caloria, indipendentemente dalla sua origine, su cui si basava la scienza della nutrizione per decenni.
Il confronto tra cibi altamente processati e cibi freschi
Il team di ricerca ha coinvolto 57 adulti sani, proponendo loro due diversi pasti da 300 calorie a distanza di pochi giorni. Da un lato c’era un’opzione altamente processata composta da un mix di cibi come sandwich con burro d’arachidi e marmellata, tacchino da gastronomia, patatine di verdure, un biscotto, cereali, purè istantaneo e acqua. Dall’altro, un pasto minimamente processato a base di banana a fette, mirtilli rossi essiccati, formaggio e uovo. Nonostante i due pasti avessero valori nutrizionali simili, l’organismo dei partecipanti ha reagito in modo differente una volta analizzati all’interno di una camera metabolica ad alta precisione dopo un digiuno notturno.
Effetti della trasformazione degli alimenti sul corpo e sul cervello
Il cibo ultra-processato ha provocato un rilascio di insulina nettamente superiore rispetto al pasto minimamente processato, mantenendo la glicemia più alta per un periodo più lungo. Inoltre, ha portato l’organismo a bruciare meno carboidrati come carburante nonostante un maggiore dispendio energetico per la digestione. Questo meccanismo potrebbe aumentare il rischio di sviluppare diabete e patologie cardiovascolari. Inoltre, l’analisi mediante risonanza magnetica funzionale ha mostrato alterazioni precise nelle aree cerebrali legate alla motivazione e al piacere, evidenziando come il nostro corpo reagisca diversamente in base al tipo di cibo consumato.
Considerazioni finali
Questo studio ribalta il concetto di base secondo cui una caloria è una caloria indipendentemente dalla fonte, sottolineando che la trasformazione industriale degli alimenti ha un impatto significativo sul nostro metabolismo e sulle risposte del nostro cervello. È quindi importante considerare non solo le calorie e i nutrienti presenti in un alimento, ma anche il grado di processazione e trasformazione che esso ha subito. Queste scoperte potrebbero portare a una maggiore consapevolezza nella scelta dei cibi e alla necessità di preferire opzioni alimentari meno processate per favorire un corretto equilibrio metabolico e neurologico.
Fonte: https://www.nature.com/articles/s41591-019-0569-0
Ultimo aggiornamento: martedì 6 ottobre 2026, 10:16
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