Espansione mineraria in Canada e USA solleva preoccupazioni per l’inquinamento ambientale.
Mentre i sostenitori affermano che l’espansione è necessaria per mantenere i benefici economici dopo la chiusura della FRO, ci sono voci critiche che mettono in dubbio la logica di un espansione mineraria in una regione già gravemente colpita dall’inquinamento.
Il Ktunaxa Nation Council ha espresso la propria opposizione alla FRX, citando preoccupazioni riguardo alla qualità dell’acqua e alla mancanza di progressi nel recupero ambientale delle miniere esistenti. “Contemplare un’espansione mentre non si è ancora raggiunto il rispetto delle normative non è accettabile,” afferma una lettera inviata al governo della Columbia Britannica.
Un Problema di Inquinamento Transfrontaliero
EVR utilizza il metodo di rimozione della cima delle montagne per estrarre il carbone, un processo che altera drasticamente il territorio e crea enormi volumi di rocce di scarto. Quando l’acqua piovana entra in contatto con questi rifiuti, il selenio si dissolve, contaminando acque superficiali e sotterranee. Queste acque inquinate scorrono nei fiumi Fording ed Elk, che confluiscono nel Kootenay River, attraversando il confine con gli Stati Uniti.
Sebbene il selenio sia un minerale essenziale, elevate concentrazioni possono risultare altamente tossiche, causando deformità e fallimenti riproduttivi in pesci e organismi acquatici. Studi hanno dimostrato che i livelli di selenio nei fiumi a valle superano i limiti di qualità dell’acqua stabiliti da Canada e Stati Uniti per diversi anni.
Forte preoccupazione esiste anche per gli ecosistemi più a valle, minacciati da composti aromatici policiclici (PAC) derivati dal carbone, che includono idrocarburi policiclici aromatici (PAH) cancerogeni. Tali composti sono stati trovati in concentrazioni che superano le linee guida del Canadian Council of Ministers of the Environment.
