Estinzione degli elefanti africani minaccia i scarabei stercorari, rivela uno studio.
La Relazione tra Elefanti e Coleotteri Stercorari
La ricerca si è concentrata sul legame tra gli elefanti e i coleotteri stercorari, che si occupano di seppellire e consumare le feci di animali più grandi. Questi coleotteri offrono un servizio ecosistemico essenziale, evitando che le feci si accumulino e contaminino il suolo e l’acqua, riducendo così la densità delle mosche mordenti. Inoltre, contribuiscono al ciclo dei nutrienti, mantenendo il terreno e gli ecosistemi in salute.
Gli scienziati hanno analizzato se la rimozione delle feci di elefante avrebbe avuto un impatto sulla comunità di coleotteri stercorari e se ciò potesse portare alla coestinzione di alcune specie di questi insetti. Finote Gijsman, il ricercatore principale, ha studiato le preferenze alimentari di 179 specie di coleotteri stercorari keniani, scoprendo che erano particolarmente attratti dalle feci di elefante. Utilizzando modelli predittivi, il team ha stimato che, con l’estinzione locale degli elefanti, il 28% delle specie di coleotteri stercorari sarebbe andato estinto insieme a loro.
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