FDA approva farmaco d’emergenza per trattare il verme senza testa nei cani.
Pubblicato il da Anna Gaia Cavallo - Animali
I proprietari di cani hanno a disposizione una nuova opzione terapeutica nel caso in cui i loro animali siano infestati dal potenzialmente letale screwworm del Nuovo Mondo. Le autorità federali stanno infatti preparando misure per fronteggiare la possibile diffusione di questo parassita negli Stati Uniti.
Nuovo Trattamento Autorizzato
Il 13 agosto, la U.S. Food and Drug Administration (FDA) ha emesso un’autorizzazione per uso emergenziale per il Simparica Trio, un farmaco masticabile mensile prodotto da Zoetis, specificamente volto a trattare le infestazioni da screwworm del Nuovo Mondo in cani e cuccioli. È importante notare che il farmaco non è autorizzato per prevenire le infestazioni.
Questa autorizzazione arriva mentre le autorità rimangono in allerta dopo che sono stati registrati casi di screwworm del Nuovo Mondo, una mosca parassita le cui larve si nutrono di tessuti viventi, negli Stati Uniti quest’anno. Secondo l’FDA, la maggior parte dei cani nel paese al momento presenta un basso rischio in base alla loro posizione geografica, ma quelli che vivono in o viaggiano verso aree dove sono state identificate infestazioni devono essere monitorati con attenzione.
Un’infestazione potenzialmente letale
Le larve dello screwworm del Nuovo Mondo si nutrono di tessuti viventi di animali a sangue caldo. Le mosche femmine depositano le uova attorno a ferite o aperture del corpo, e le larve possono schiudersi in circa 24 ore, penetrando nella ferita e nutrendosi. Anche ferite piccole come quelle causate da punture di zecca possono attrarre le mosche.
Kevin Esch, presidente e vicepresidente esecutivo della ricerca e dello sviluppo di Zoetis, ha dichiarato a Newsweek che i danni derivanti da un’infestazione possono progredire rapidamente.
“Un’infestazione da screwworm del Nuovo Mondo in un cane può essere molto seria, poiché a differenza della maggior parte delle larve che si nutrono di tessuti morti, quelle dello screwworm invadono e mangiano tessuti viventi,” ha detto Esch.
L’infestazione può provocare ferite che aumentano rapidamente di dimensioni, causando severe sofferenze e distruzione dei tessuti. Inoltre, le infezioni batteriche secondarie possono portare a sepsi e shock, ha aggiunto.
“In caso di forte infestazione o se non viene riconosciuta tempestivamente, un cane può diventare gravemente malato nell’arco di 24-72 ore,” ha avvertito Esch.
Cosa osservare per i proprietari di cani
I primi segnali possono facilmente essere scambiati per una normale ferita o infezione cutanea, rendendo particolarmente importante controllare regolarmente il proprio animale.
Esch consiglia ai proprietari di prestare attenzione a una ferita che improvvisamente diventa più grande o sembra essere “mangiata” in poche ore o in un giorno. Gonfiore, arrossamento, fuoriuscita di liquido, odori sgradevoli e larve visibili sono segni d’allerta, specialmente attorno a orecchie, bocca e naso, o sotto pelo folto o annodato.
Sintomi più gravi comprendono letargia, febbre, perdita di appetito, debolezza e gengive pallide, ha riferito Esch.
Il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) segnala che comportamenti irritabili, scosse della testa, odore di decomposizione e larve nelle ferite sono segnali di preoccupazione che richiedono attenzione.
“Queste abitudini sono particolarmente importanti per i proprietari di animali che vivono o viaggiano in zone geografiche a rischio, dove la vigilanza è fondamentale,” ha spiegato Esch.
Se un cane presenta una ferita sospetta o larve visibili, i proprietari devono contattare immediatamente un veterinario invece di tentare di gestire un’infestazione da soli.
Cosa significa la nuova autorizzazione
Simparica Trio, già approvato dall’FDA nel 2020 per diverse indicazioni relative a malattie da heartworm, pulci e zecche nei cani e cuccioli, contiene tre principi attivi: sarolaner, moxidectina e pyrantel.
Per quanto riguarda lo screwworm del Nuovo Mondo, il sarolaner è l’ingrediente più direttamente correlato al parassita, poiché appartiene a una classe di farmaci antiparassitari chiamati isoxazolines.
L’FDA ha affermato che, in base all’insieme delle evidenze scientifiche disponibili, è ragionevole ritenere che Simparica Trio possa essere efficace contro la miasi da screwworm del Nuovo Mondo quando usato come autorizzato, e che i benefici noti e potenziali superino i rischi noti e potenziali.
Tuttavia, il medicinale non sostituisce altre fasi del trattamento di un’infestazione.
“Il trattamento è spesso multistadio perché si sta gestendo un’emergenza legata alle ferite,” ha spiegato Esch. “Una pronta assistenza veterinaria, compresa la rimozione delle larve, la gestione delle ferite e la terapia di supporto potrebbero ancora essere necessarie.”
Simparica Trio è disponibile solo su prescrizione da un veterinario autorizzato. L’FDA ha notato che i prodotti a base di isoxazoline sono comunemente usati e sicuri per la maggior parte dei cani, ma sono stati associati a reazioni avverse neurologiche, inclusi tremori muscolari, perdita di coordinazione e convulsioni.
L’autorizzazione è stata emessa mentre l’USDA continua il monitoraggio delle segnalazioni di screwworm del Nuovo Mondo negli Stati Uniti. Un totale di 46 casi animali sono stati identificati in Texas e Nuovo Messico, secondo il dashboard delle segnalazioni confermate dell’agenzia, aggiornato regolarmente per contea, stato, specie animale e data di conferma.
L’USDA ha confermato la prima segnalazione negli Stati Uniti di diffusione attuale in un vitello nella contea di Zavala, Texas, a giugno. Pochi giorni dopo, le autorità hanno confermato un caso di un cane nella contea di Lea, Nuovo Messico, dopo che l’animale è stato valutato da un veterinario nella contea di Andrews, Texas. L’USDA ha dichiarato che il caso del cane era ritenuto isolato all’epoca, mentre stava indagando sulla storia di viaggio e esposizione dell’animale.
Esch ha affermato che Zoetis si è preparata per questa minaccia per oltre un anno: “Quando abbiamo sentito che si stava spostando più a nord attraverso il Messico, il nostro team ha immediatamente iniziato a pensare a come proteggere al meglio la salute animale.”
Secondo Esch, l’azienda ha iniziato a organizzare i dati disponibili e a collaborare con l’FDA e l’USDA dopo che sono stati segnalati casi di screwworm vicino al confine degli Stati Uniti.
L’FDA ha già autorizzato diversi farmaci tramite percorsi di uso emergenziale mentre le autorità si preparano a potenziali infestazioni. In passato, ha già autorizzato Credelio e NexGard per il trattamento nei cani e nei cuccioli.
Attualmente, la maggior parte dei cani negli Stati Uniti non corre un alto rischio, secondo l’FDA. Ma la situazione potrebbe cambiare in base a dove viene rilevato il parassita e quanto si diffonde.
Esch ha suggerito che i proprietari possano ridurre il rischio di trascurare un’infestazione facendo regolari toelettature ai propri cani, gestendo i nodi di pelo e controllando ferite o irritazioni cutanee.
“Buone pratiche come spazzolare, gestire i nodi e mantenere sani orecchie e pelle possono ridurre significativamente il rischio consentendo ai proprietari di individuare i problemi in anticipo,” ha affermato.
I cani che viaggiano in o tornano da aree colpite dal screwworm del Nuovo Mondo richiedono una particolare vigilanza. L’USDA ha anche requisiti specifici per i cani che ritornano negli Stati Uniti dal Messico, considerato infetto dallo screwworm dal novembre 2024.
“Anche se lo screwworm può essere grave, la differenza fondamentale oggi è che abbiamo più opzioni terapeutiche rispetto a quelle disponibili in passato,” ha concluso Esch. “Quindi, è essenziale il riconoscimento e una risposta rapida.”
Fonti ufficiali: U.S. Food and Drug Administration (FDA), U.S. Department of Agriculture (USDA).
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