Fondatore di Byju’s farà appello contro ordine giudiziario per oltre 1 miliardo in bancarotta.
Pubblicato il da Redazione - Tecnologia
Byju Raveendran Contro il Tribunale di Bancarotta degli Stati Uniti
Byju Raveendran, il fondatore di Byju’s, una delle più importanti aziende di ed-tech in India, si trova al centro di una controversia legale dopo aver ricevuto un’ordinanza da un tribunale di bancarotta degli Stati Uniti che lo obbliga a pagare oltre 1,07 miliardi di dollari. Raveendran nega ogni addebito, accusa i creditori di aver fuorviato il tribunale e annuncia l’intenzione di presentare appello. La sua situazione segna un drammatico rovescio di fortuna per una figura di spicco nel panorama delle start-up indiane.
Richiesta di Pagamento da Parte del Tribunale
Il giudice del tribunale di bancarotta del Delaware ha emesso un giudizio in contumacia nei confronti di Raveendran, rilevando che il fondatore ha ripetutamente ignorato gli ordini del tribunale e fornito risposte “evasive e incomplete”. Questo riguarda circa 533 milioni di dollari che la filiale statunitense di Byju’s avrebbe trasferito nel 2022 senza mai recuperarli. Il giudice ha anche evidenziato problemi con una quota di limited partnership valutata in circa 540,6 milioni di dollari. Questo verdetto, datato 20 novembre, è il risultato di un’azione legale da parte dei creditori che cercano di recuperare fondi legati a un prestito di 1,2 miliardi di dollari concesso all’azienda nel 2021.
Le Azioni Legali dei Creditori
Nel mese di aprile, un gruppo di creditori statunitensi guidati dalla GLAS Trust ha fatto causa a Raveendran e alla sua moglie Divya Gokulnath, cofondatrice di Byju’s, riguardo i 533 milioni di dollari mancanti. All’epoca, la coppia ha negato qualsiasi illecito, accusando i creditori di tentare una presa di controllo ostile dell’azienda. Successivamente, hanno annunciato l’intenzione di presentare una causa da 2,5 miliardi di dollari contro GLAS Trust e altri, sebbene un tale deposito non sia stato ancora reso pubblico. Inoltre, Byju’s ha intentato una causa presso la Corte Suprema di New York per contestare l’accelerazione del prestito nel 2023.
L’ultima ordinanza del tribunale è emersa dopo un’udienza del 29 settembre sulla richiesta di default, dove il giudice ha notato un comportamento di non conformità protratto per mesi. Ha sottolineato che Raveendran ha saltato le udienze, non ha rispettato le scadenze prorogate e ha ignorato un precedente ordine di disobbedienza che imponeva una sanzione di 10.000 dollari al giorno, ancora non pagata.
Il giudice di bancarotta degli Stati Uniti, Brendan Shannon, ha descritto il rimedio concesso come “straordinario”, aggiungendo che “le circostanze di questo caso sono, francamente, uniche”. Ha concesso alle parti sette giorni per rispondere alla sentenza.
Le Dichiarazioni di Raveendran e del Suo Legale
J. Michael McNutt, consulente senior per contenzioni di Lazareff Le Bars, ha dichiarato a TechCrunch: “Riteniamo che il tribunale degli Stati Uniti abbia commesso un errore nel suo giudizio e presenteremo i necessari appelli relativi a questa ordinanza”. McNutt ha evidenziato che il tribunale ha ignorato fatti rilevanti. La difesa ha anche sostenuto che la sentenza è stata emessa senza dare a Raveendran l’opportunità di presentare una difesa e che GLAS Trust fosse a conoscenza del fatto che i fondi del prestito Alpha non erano stati utilizzati per benefici personali ma per la società madre Think & Learn.
I fondatori di Byju’s stanno preparando reclami contro GLAS Trust e altri in diverse giurisdizioni, prevedendo di chiedere almeno 2,5 miliardi di dollari in danni. Se non si raggiunge un accordo, è previsto che tali reclami vengano presentati entro la fine del 2025.
Questa istanza di default rappresenta una caduta drammatica per Raveendran e la sua azienda, che un tempo era valutata 22 miliardi di dollari e sostenuta da investitori globali come Tiger Global, Chan Zuckerberg Initiative e Prosus. Attualmente, Byju’s è coinvolta in un ciclo di cause legali, crisi di finanziamento e licenziamenti di massa, mentre i creditori accelerano per recuperare quanto più possibile.
Contenzioso e Giurisdizione del Tribunale
Raveendran aveva in precedenza contestato la giurisdizione del tribunale del Delaware, ma il giudice aveva respinto questo argomento, affermando che “il comportamento di Raveendran che ha dato origine al contenzioso qui è collegato alle sue attività negli Stati Uniti”.
Recentemente, è emersa una denuncia nel caso di bancarotta del Delaware che asseverava che la maggior parte dei 533 milioni di dollari mancanti dalla filiale statunitense, Alpha, è stata “restituita a Byju Raveendran e ai suoi soci”. In risposta, Raveendran ha negato le accuse, affermando che i fondi non sono stati utilizzati per guadagni personali.
Nel frattempo, in India, Byju’s sta affrontando un processo di vendita sotto supervisione giudiziaria, a seguito dell’apertura di un procedimento di insolvenza avvenuto l’anno scorso, con i primi offerenti che includono Manipal Education and Medical Group (MEMG) e UpGrad di Ronnie Screwvala.
Fonti:
- TechCrunch
- Bloomberg
- Reuters
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