Grindr vuole essere l’app completa per uomini gay: gli investitori ancora indecisi sulla sua riuscita.

Il terzo era stabilire una visione a lungo termine: l’idea del “quartiere gay nel palmo della mano” e tutto il resto – assistenza sanitaria, viaggi – che ne deriva.

Hai detto che la cultura ingegneristica di Grindr è sottovalutata. Quanto è piccolo il team che sta effettivamente gestendo questo?

About 94 or 95 people across all technical roles. A large-tech-company CEO once told me AI would let me do with far fewer people what I thought I’d need 300 to 350 for — he was right. We’re doing roughly 350 people’s worth of work with about 100. Something like 80% of our code is now AI-written, and we’ve seen a 2.5x increase in engineering productivity over the past year.

Grindr ha testato un tier premium basato su intelligenza artificiale, EDGE, a un prezzo che in Canada si aggirava intorno a 350-375 dollari al mese in dollari statunitensi – un numero che è stato preso in giro online come più costoso che frequentare qualcuno. Cosa è effettivamente successo lì?

Non abbiamo ancora lanciato EDGE – lo stiamo testando, e alcune persone vi accedono come parte di quel test. Si posiziona al di sopra dei nostri attuali livelli XTRA (23,99 dollari) e Illimitato (44,99 dollari). Non stiamo vendendo l’IA in sé, stiamo vendendo funzionalità derivate da essa – utilizzando ciò che sappiamo sul comportamento e l’intento dell’utente, con il consenso, per ottenere abbinamenti molto migliori di quanto potrebbe fare un profilo scarno. Finora il tasso di mantenimento su queste funzioni è superiore a qualsiasi cosa abbiamo avuto in precedenza.

I prezzi citati dalle persone erano un punto di prova tra diversi – abbiamo eseguito una gamma per comprendere l’elasticità, non un prezzo definitivo. EDGE diventa operativo verso la fine di quest’anno o all’inizio dell’anno prossimo, e lo sapremo entro quella data. Lo consideriamo come una Tesla Model X o S: un flagship premium ora, con la capacità sottostante che si estenderà al prodotto più ampio nel tempo.

sul matching stesso – hai descritto l’uso dell’IA per suggerire partner al di fuori della città di casa di qualcuno, perché i pool di incontri gay anche in luoghi come San Francisco sono piccoli. Che prove hai che questi abbinamenti a lunga distanza portino da qualche parte?

Anche a San Francisco, dove la quota della popolazione gay è più alta rispetto a quasi ovunque altro nel paese, stiamo parlando di forse 50.000-60.000 persone gay in totale. Non è un grande pool in cui pescare se stai cercando un partner, ed è una delle principali ragioni per le quali gli incontri sono così difficili per gli uomini gay in generale. Quindi sì – e se l’IA potesse eliminare del tutto il vincolo geografico, e far emergere qualcuno a St. Louis che corrisponde effettivamente a ciò che desideri, basandosi su comportamenti reali piuttosto che su ciò che le persone dicono in un profilo?

Per quanto riguarda se porti da qualche parte di reale: non tracciamo le relazioni delle persone dopo il fatto – sarebbe troppo. Quello che sappiamo è che Grindr è dove la maggior parte degli uomini gay dice di incontrarsi per relazioni, e che le coorti più giovani vogliono qualcosa di diverso rispetto a quelle più anziane: circa il 50% degli uomini gay sotto i 35 anni dice di volere una relazione monogama a lungo termine, e il 25% dice di volere bambini – numeri che sarebbero stati impensabili per la mia generazione. Quando chiedi alle persone perché non sono in una relazione, la risposta è solitamente che hanno difficoltà a trovare un partner. Non posso promettere che questo risolva il problema. Ma vale la pena provare qualcosa di nuovo, perché chiaro ciò che è stato fatto finora.

C’è così tanti modi per espandere il mercato indirizzabile oltre l’app di incontri stessa. Le cose legate all’assistenza sanitaria sono davvero interessanti – puoi dirci di più su cosa stai facendo lì, e se stai costruendo questi prodotti da soli o fungendo da interfaccia per fornitori esterni?

Abbiamo iniziato con prodotti a pagamento in contanti attraverso una linea che chiamiamo Woodwork – farmaci per la disfunzione erettile, GLP-1, peptidi, e così via – perché il pagamento in contanti era il posto più semplice per iniziare, e abbiamo appena lanciato un bot AI che gestisce l’intera transazione all’interno dell’app anziché inviare le persone a Woodwork.com. Il secondo bucket è la prevenzione e il trattamento dell’HIV: ci siamo impegnati a dare a 10 milioni di persone accesso diretto alle informazioni su dove ottenere il PrEP, sia negli Stati Uniti, dove offriamo già questo nel nostro centro salute in-app, che a livello internazionale.

Il terzo bucket – la cura clinica effettiva, come collegare le persone a un medico gay tramite telemedicina – è molto a lungo termine. Non è qualcosa che stiamo costruendo oggi, ma penso che ci sia un mondo, a una decina di anni, in cui l’assistenza sanitaria sarà una fonte di ricavi più importante per Grindr rispetto a quanto facciamo oggi.

Al momento, tuttavia, i ricavi non derivanti da abbonamenti – annunci e tutto il resto, inclusa l’assistenza sanitaria – costituiscono una piccola parte del business.

Gli abbonamenti rappresentano circa l’83% dei ricavi attuali, in calo rispetto a circa l’86% nel 2022, anche se il fatturato degli abbonamenti è cresciuto enormemente – ciò indica quanto sia più grande la base complessiva. Le nuove attività sono genuinamente piccole in questo momento. Quello che voglio è un’azienda che, tra dieci anni, abbia un forte business di abbonamenti, un forte business pubblicitario, un vero business sanitario e un vero business dei viaggi accanto ad esso. Oggi queste ultime due sono ancora in fase embrionale.

Hai detto che gli investitori continuano a applicare quello che uno definisce un “sconto Grindr” al titolo a causa di ciò che l’azienda è. Ma il titolo è aumentato nettamente negli ultimi sei mesi, Morgan Stanley l’ha appena promosso, e si scambia a un multiplo premium rispetto a Match Group. Il mercato non ti sta dicendo che lo sconto è sparito?

Spero che ci siamo trattati come un’azienda in crescita a questo punto – abbiamo aumentato il fatturato di oltre il 25% per 16 trimestri consecutivi come CEO, quindi c’è motivo di aspettarsi che. La conversazione sulla stigmatizzazione è reale; abbiamo avuto una società di consulenza che ha rifiutato di lavorare con noi per motivi reputazionali, e una banca che ha rifiutato i nostri soldi durante la crisi di Silicon Valley Bank, anche se altre grandi banche come Goldman e Morgan Stanley sono stati solidi partner. Penso che gran parte di questo sia realmente dovuto a Grindr che è un prodotto di incontri gay piuttosto che gli incontri stessi siano controversi in sé – nessuno lo dice di Tinder, che ha letteralmente un pulsante “gratis stasera” sulla sua homepage. Ma concordo sul fatto che il giudizio del mercato su di noi è chiaramente migliorato.

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