I benefici dei prati di fanerogame marina per le comunità costiere: un’opportunità per una pesca più nutriente.

Pubblicato il 16 Ottobre 2026 da Luigi Salemi - Green

Le comunità di pesci che vivono nelle praterie di posidonia potrebbero offrire una miscela più ricca di nutrienti rispetto a quelle presenti nelle barriere coralline, suggerisce uno studio. L’inquinamento e i cambiamenti climatici minacciano le praterie di posidonia, sottolineando la necessità di integrare la salute pubblica e la sicurezza alimentare nelle politiche di conservazione. Più di 3,5 milioni di persone che vivono in povertà in Kenya, Tanzania e Mozambico, dove è stato condotto lo studio, dipendono dalla pesca nelle praterie di posidonia che possono beneficiare di questa nuova prospettiva sulla conservazione marina.

I ricercatori hanno esaminato 40 siti lungo la costa dell’Africa orientale, dal Kenya al Mozambico, studiando gli ecosistemi delle praterie di posidonia e delle barriere coralline. Hanno scoperto che, per quanto riguarda i benefici per le comunità costiere, le praterie di posidonia offrono qualcosa di importante sul tavolo.

In un articolo pubblicato su Cell Reports Sustainability, gli autori scrivono che sebbene le barriere coralline supportino “una maggiore biomassa, abbondanza e ricchezza di pesci in generale”, le comunità di pesci che vivono nelle praterie di posidonia potrebbero offrire una miscela più ricca di nutrienti dal punto di vista del sostentamento umano.

Questi habitat marini hanno assunto importanza negli ultimi anni non solo come nurseries per i pesci, ma anche come serbatoi di carbonio e come prima linea di difesa contro alluvioni e tempeste.

“Il proteggere le praterie di posidonia dovrebbe quindi essere considerato non solo una questione di conservazione della biodiversità, ma anche una priorità per la salute pubblica e la sicurezza alimentare”, scrivono gli autori dello studio.

Benjamin Jones, autore principale e dottorando presso l’Università di Stoccolma al momento della ricerca, ha dichiarato che lo studio non mira a confrontare gli ecosistemi, ma piuttosto a utilizzare un nuovo approccio alla conservazione marina. Spesso il valore di un ecosistema marino è determinato dalla produzione di pesci. Ma per le comunità costiere vulnerabili, “la possibilità di pescare pesci nutrienti in modo affidabile può essere altrettanto importante quanto il numero totale di pesci in mare”, ha dichiarato Jones, attualmente chief conservation officer presso Project Seagrass, una charity ambientale con sede nel Regno Unito.

Considerando la biomassa dei pesci e la profondità, le praterie di posidonia studiate erano “1,6 volte più multifunzionali dal punto di vista nutrizionale” rispetto alle barriere coralline, secondo lo studio, che ha preso in considerazione sei nutrienti essenziali: calcio, ferro, zinco, selenio, vitamina A e acidi grassi omega-3. Le comunità di pescatori associate alle praterie di posidonia hanno maggiori potenzialità nel fornire questi nutrienti, ha suggerito la ricerca.

Nello studio, i ricercatori hanno sottolineato che “la media ponderata dell’abbondanza dei pesci catturati nelle praterie di posidonia potrebbe fornire circa il 5% del fabbisogno giornaliero di ferro, il 70% del fabbisogno di selenio e il 21% del fabbisogno di zinco”.

“Molto significativamente, quando ci siamo concentrati su tre specie di pesci particolarmente importanti” – tra cui il coniglio di mare e il pesce pappagallo – “, il supporto per i micronutrienti era più di otto volte superiore nelle praterie di posidonia”, ha detto Jones.

Tim McClanahan, ecologo degli ecosistemi delle barriere coralline presso la Wildlife Conservation Society, che non è stato coinvolto nello studio, ha definito il risultato “interessante e provocatorio”, ma ha aggiunto che “richiede ulteriori indagini”.

McClanahan ha espresso riserve sui risultati, principalmente per fattori metodologici. Ha messo in dubbio se le differenze nella profondità del campionamento, nelle caratteristiche dell’habitat e nelle dimensioni dei pesci potessero avere influenzato il confronto. McClanahan ha anche evidenziato che le pressioni della pesca su questi sistemi influenzerebbero i risultati, una variabile che gli autori dello studio non hanno considerato direttamente.

“Nelle barriere coralline, hanno campionato acque basse. Non è una tipica barriera corallina. È più probabile che sia detriti corallini… sapete, coralli intertidali”, ha detto McClanahan. “Hanno campionato pesci molto piccoli. La dimensione media di un pesce era di 10 cm. Quindi, stavano campionando pesci giovani”.

Ha sottolineato che cambiamenti metodologici e un po’ di scrutinio non ribalterebbero i risultati ma potrebbero “renderli meno evidenti”.

Jones ha riconosciuto i limiti e ha aggiunto che lo studio mostra che “all’interno di ambienti superficiali comparabili, dove le persone pescano spesso con reti e trappole, le praterie di posidonia supportano comunità di pesci con un valore nutrizionale considerevole che è rimasto in gran parte non riconosciuto”.

Un altro limite del lavoro è stata l’esclusione di invertebrati come polpi, granchi e molluschi, che possono contribuire in modo significativo alle diete costiere. Jones ha dichiarato che la loro inclusione potrebbe modificare le stime dei benefici nutrizionali.

Inoltre, sebbene lo studio misuri il potenziale nutrizionale, non stabilisce se consumare pesci provenienti da diversi habitat influenzi i livelli di malnutrizione nelle popolazioni costiere.

Un altro paper di Jones, pubblicato nel settembre di quest’anno su Nature Sustainability, ha esaminato il legame tra “pesca associata alle praterie di posidonia e la povertà domestica”. Nel paper, Jones e colleghi hanno determinato che approssimativamente 18 milioni delle persone più povere del mondo dipendono dagli ecosistemi di posidonia nell’Indo-Pacifico. Stime conservative suggeriscono che più di 3,5 milioni di persone in povertà dipendono dalla pesca associata alle praterie di posidonia in Kenya, Tanzania e Mozambico.

Le attività di pesca basate su questi ecosistemi potrebbero essere importanti per la loro capacità di fornire micronutrienti essenziali, non solo proteine e calorie, particolarmente durante l’infanzia.

Jones ha dichiarato che i paesi dell’Africa orientale dovrebbero pensare a “incorporare i benefici nutrizionali nella gestione della pesca, riconoscere le praterie di posidonia nelle politiche alimentari e di sviluppo e affrontare le pressioni che portano alla perdita dell’habitat”.

Le attività umane, incluse la pesca distruttiva o non regolamentata, lo sviluppo costiero e lo scavo, insieme ai cambiamenti climatici, hanno contribuito alla perdita delle praterie di posidonia in tutto il mondo. Jones ha dichiarato che molte delle pressioni sugli ecosistemi marini hanno origine a terra, inclusa l’inquinamento da scarichi e dalle attività agricole.

Molti scienziati hanno notato che le praterie di posidonia non sono studiate così attentamente come gli habitat delle barriere coralline. Per McClanahan, le praterie di posidonia e le barriere coralline dovrebbero essere gestite come un sistema interconnesso. Ha aggiunto che le politiche spesso mirano a “proteggere il sistema raro e interessante” e “promuovere il reddito turistico”. Secondo lui, questo approccio deve cambiare facendo della nutrizione una priorità.

“Non stiamo dicendo che le barriere coralline siano meno importanti”, ha detto Jones. “Ma i nostri risultati evidenziano come habitat diversi contribuiscano alla sicurezza alimentare in modo complementare.”

Banner image: Pappagallo in una prateria di posidonia a Zanzibar, Tanzania. Immagine cortesia di Benjamin Jones.

Jones, B. L. H., Lefcheck, J. S., Skoglund, S., Thunell, V., Bandeira, S. O., Jiddawi, N. S., … Eklöf, J. S. (2026). Le praterie di posidonia sostengono comunità di pesci vitali per la nutrizione umana. Cell Reports Sustainability, 3(7), 100757. doi:10.1016/j.crsus.2026.100757

Duffy, J. E., Appeltans, W., Benson, A., Connolly, R. M., De la Torre-Castro, M., Dierssen, H. M., … Unsworth, R. K. (2025). Misurazione e segnalazione delle praterie di posidonia come variabile oceanica essenziale per la scienza e la gestione. BioScience, 76(4), 359-374. doi:10.1093/biosci/biaf199

Krause, J. R., Cameron, C., Arias-Ortiz, A., Cifuentes-Jara, M., Crooks, S., Dahl, M., … Fourqurean, J. W. (2025). Variazione globale dello stoccaggio del carbonio delle praterie di posidonia e delle emissioni dalla perdita di posidonia. Nature Communications, 16(1). doi:10.1038/s41467-025-59204-4

Jones, B. L. H., Unsworth, R. K., Ambo-Rappe, R., Carli, F., Coals, L., Digdo, A. A., … Cullen-Unsworth, L. C. (2026). Le pesche di posidonia rivelano le dimensioni della povertà della conservazione marina. Nature Sustainability. doi:10.1038/s41893-026-01932-6

Mwikamba, E. M., Githaiga, M. N., Huxham, M., & Briers, R. A. (2024). Comprensione dei fattori che causano la perdita di praterie di posidonia in Kenya: evidenze degli impatti della popolazione e della pesca. Conservazione acquatica: ecosistemi marini e d’acqua dolce, 34(7). doi:10.1002/aqc.4229

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Questo studio sull’importanza delle praterie di posidonia come fonte di nutrienti per le comunità costiere è fondamentale per la conservazione marina. La ricerca ha evidenziato come la diversità degli habitat marini offra una varietà di benefici per la sicurezza alimentare e la salute pubblica, sottolineando la necessità di proteggere e preservare le praterie di posidonia. La scoperta che le comunità di pesci nelle praterie di posidonia forniscono una miscela più ricca di nutrienti rispetto alle barriere coralline mette in luce l’importanza di considerare gli ecosistemi in modo complementare anziché confrontarli direttamente.

I risultati dello studio hanno importanti implicazioni per la gestione della pesca e la conservazione delle risorse marine. La considerazione della nutrizione e della sicurezza alimentare come priorità nella pianificazione delle politiche di conservazione può contribuire a garantire il benessere delle comunità costiere dipendenti dalle risorse marine. Inoltre, il coinvolgimento delle comunità locali nelle iniziative di conservazione delle praterie di posidonia potrebbe favorire una gestione sostenibile delle risorse ittiche e degli habitat marini.

È essenziale continuare a condurre ricerche e monitorare l’evoluzione delle praterie di posidonia e delle barriere coralline per valutare l’impatto delle attività umane e dei cambiamenti climatici su questi ecosistemi. Solo con uno sforzo collaborativo a livello locale, nazionale e internazionale sarà possibile preservare la biodiversità marina e garantire la disponibilità di risorse alimentari vitali per le comunità costiere.

La conservazione delle praterie di posidonia deve andare di pari passo con misure di protezione dell’ambiente marino e terrestre per affrontare le minacce alla biodiversità e alla sostenibilità delle risorse ittiche. Inoltre, l’integrazione delle conoscenze scientifiche sulle praterie di posidonia nei processi decisionali e nelle politiche di gestione può contribuire a promuovere una gestione olistica degli ecosistemi marini.

Gli sforzi per sensibilizzare e coinvolgere il pubblico sull’importanza delle praterie di posidonia potrebbero favorire l’adozione di pratiche sostenibili di pesca e di utilizzo delle risorse marine. La valorizzazione delle tradizioni locali legate alla pesca nelle praterie di posidonia potrebbe promuovere una maggiore consapevolezza dell’importanza di questi habitat per la sicurezza alimentare e la conservazione della biodiversità marina.

In conclusione, la ricerca sull’importanza delle praterie di posidonia per la nutrizione umana e la sicurezza alimentare sottolinea la necessità di adottare approcci integrati alla conservazione marina che tengano conto delle molteplici dimensioni della sostenibilità degli ecosistemi marini. Lavorare insieme per proteggere e gestire in modo sostenibile le praterie di posidonia è fondamentale per garantire il benessere delle comunità costiere e la salute degli oceani.

Banner image: Pappagallo in una prateria di posidonia a Zanzibar, Tanzania. Immagine cortesia di Benjamin Jones.

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Questa ricerca scientifica sull’importanza delle praterie di posidonia per le comunità costiere e per la salute dei mari dimostra che la biodiversità marina è fondamentale

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