I leoni pesci invasivi raggiungono i più grandi coralli del Brasile. Pescatori locali combattono. Titolo: “Pesci leoni invasivi minacciano i coralli del Brasile: pescatori in azione”
Pubblicato il da Luigi Salemi - Green
Un’operazione di pesca ha portato alla cattura di almeno 440 esemplari di pesce leone invasivo al largo della costa di Porto Seguro, nel nord-est del Brasile, nelle ultime settimane. Il governo locale ha pagato i pescatori per catturare questi pesci nel tentativo di frenare la rapida diffusione di una specie in grado di decimare le popolazioni ittiche native, come riporta Mariana Martins per Mongabay Brasil.
Il problema delle invasioni del pesce leone
Il pesce leone (Pterois volitans), originario dell’Indo-Pacifico e del Mar Rosso, non ha predatori naturali lungo le coste del Brasile e si nutre delle giovani specie locali. Questi pesci hanno già causato danni agli ecosistemi delle barriere coralline nell’Atlantico settentrionale, compreso il Mar dei Caraibi. Ora sembrano essere giunti anche alle barriere coralline di Abrolhos, il più grande e ricco sistema di barriere coralline nell’Atlantico meridionale.
La minaccia per l’ecosistema marino
“Nutrendosi delle giovani specie ittiche sfruttate commercialmente, si verifica un esaurimento delle popolazioni ittiche,” ha dichiarato Carlos Hackradt, biologo e coordinatore del Laboratorio di Ecologia Marina e Conservazione presso l’Università Federale del Sud Bahia, a Martins. “Questo porta a gravi conseguenze per l’ecosistema, danneggia l’economia della pesca e nuoce al turismo sulle barriere coralline danneggiate.”
Abrolhos ospita coralli a forma di fungo, conosciuti localmente come chapeirões, e supporta almeno 90 specie di coralli e 266 specie di pesci, tra cui il cernia gigante (Epinephelus itajara) e il pesce pappagallo blu (Scarus coeruleus), entrambi inseriti nelle liste nazionali rispettivamente come criticamente minacciati e minacciati. Abrolhos è inoltre il principale sito di riproduzione e di accudimento delle balene megattere (Megaptera novaeangliae) nell’Atlantico meridionale occidentale.
Sebbene la presenza di pesci leone sia stata confermata, non ne è ancora stata misurata l’entità.
“È appena successo,” ha detto Hackradt. “Stiamo raccogliendo le prime informazioni nell’estremo sud [dove si trova il sistema delle barriere coralline] per comprendere la gravità e indicare alle autorità quali misure sono fattibili.”
I pesci leone si riproducono molto rapidamente e la specie potrebbe continuare a spostarsi più a sud lungo la costa del Brasile e raggiungere le acque di altri stati brasiliani, ha aggiunto.
L’invasione dei pesci leone è stata rilevata per la prima volta nei pressi di Porto Seguro nel giugno del 2026. Il dipartimento ambientale del comune si è prontamente unito all’associazione locale dei pescatori, Colônia Z-22, per combatterla.
Dal agosto del 2026, il governo cittadino paga 10 reais brasiliani ($1,90) per ogni pesce leone catturato e consegnato alla Colônia Z-22. I ricercatori dell’Università Federale del Sud Bahia hanno analizzato il contenuto dello stomaco di 430 di essi per comprendere il loro impatto sulla vita marina locale.
I ricercatori stanno inoltre studiando la possibilità di consumare i pesci leone. Sono considerati una prelibatezza in alcune regioni, ma la specie accumula una sostanza velenosa nelle ghiandole, collegata alle 18 spine lungo il dorso. Il veleno non raggiunge la carne dell’animale, ma è necessaria una preparazione attenta per poterlo mangiare in modo sicuro.
Immagine principale: Pesce leone catturato al largo della costa di Porto Seguro nello stato di Bahia, nord-est del Brasile. Immagine cortesia di Lecomar/UFSB.
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