Il declino dell’agroforestry a Flores in Indonesia porta alla perdita di un lessico ecologico tradizionale.
Pubblicato il da Redazione - Green
Il Sottile Legame tra Lingua e Agroforestry nei Monti di Flores
Nelle alte terre di Flores, in Indonesia, il popolo Manggarai ha sviluppato per secoli un’agroforestry diversificata, unendo pratiche agricole alla preservazione delle foreste. Questa tradizione è arricchita da un vocabolario unico di centinaia di termini legati a coltivazioni, strumenti e rituali. Recenti ricerche hanno evidenziato la scomparsa di 253 di questi termini, minacciati dalla monocultura, dal turismo e dalla perdita di foreste, che stanno alterando i paesaggi e le economie locali.
Dal 2002 al 2024, circa 71 ettari di foresta primaria umida sono andati perduti nella regione Manggarai, gravemente colpita dall’implementazione di piantagioni monoculturali. Secondo gli esperti, il recupero di questi termini in via di estinzione attraverso scuole, scambi comunitari e supporto politico può contribuire a restaurare la conoscenza indigena, essenziale per la biodiversità, la sicurezza alimentare e la resilienza climatica.
Le Radici dell’Agricoltura Sostenibile
In questo contesto, i Manggarai sono conosciuti come i custodi del “granaio di riso” della provincia di Nusa Tenggara Est, producendo anche cacao, vaniglia e altri coltivazioni vitali per le famiglie e l’intera regione. Per generazioni, gli agricoltori manggarai hanno praticato l’agroforestry, coltivando una vasta gamma di prodotti all’orlo della foresta, integrando agricoltura e conservazione della biodiversità.
Queste pratiche agricole erano intrinsecamente legate alla lingua: le parole non solo descrivevano le coltivazioni e gli strumenti, ma anche le azioni legate alla raccolta, le fasi di crescita delle piante e gli spazi sacri delle foreste. Mel Engman, etnolinguista all’Università di Queen’s di Belfast, ha affermato che è incoraggiante vedere quanto di questa conoscenza ecologica tradizionale venga ancora trasmessa nelle comunità.
Nonostante ciò, gran parte di questo vocabolario è in serio pericolo. Dal 1960, l’agricoltura monoculturale si è espansa rapidamente nel territorio dei Manggarai, sostituendo il sorgo e il riso coltivato su terreni asciutti con riso paddy e coltivazioni industriali. Questa transizione ha portato a una crescente disconnessione tra agricoltura e pratiche tradizionali di gestione delle risorse.
Il team di ricerca dell’Agenzia Nazionale di Ricerca e Innovazione dell’Indonesia (BRIN) ha condotto uno studio per documentare questi termini in pericolo, collaborando con la comunità Ruteng Pu’u. Sono stati raccolti 253 termini legati all’agroforestry, evidenziando l’importanza di mantenere viva la cultura Manggarai e sviluppare soluzioni per la conservazione delle foreste.
I risultati suggeriscono che senza una rivitalizzazione, le pratiche agroforestali sostenibili rischiano di scomparire, con gravi conseguenze per l’ambiente locale.
Il Riscoprire della Lingua e la Sostenibilità
Nel febbraio 2023, i ricercatori si sono immersi nelle tradizionali pratiche agricole della comunità Manggarai, osservando rituali e intervistando diverse generazioni. Questo approccio attento alla tempistica ha consentito di raccogliere vocaboli non più utilizzati, rivelando l’interconnessione tra lingua, ambiente e identità comunitaria. È emerso che molti termini offrono insegnamenti pratici in materia di sostenibilità. Ad esempio, i Manggarai distinguono tra diversi tipi di “semi”, indicando non solo la sua funzione primaria ma anche la necessità di riservare una parte del raccolto per la semina successiva.
I termini di raccolta rivelano inoltre pratiche specifiche: “korut” significa “torcere” il riso o il caffè per una raccolta pulita; “peruk” si riferisce alla sgusciatura del mais. Questi termini non rappresentano solo la lingua, ma un intero sistema di conoscenza tradizionale sulla gestione ambientale che bilancia campi e foreste. La ricerca sottolinea che i Manggarai vedono la terra non come un mero oggetto di sfruttamento, ma come una risorsa fondamentale per la loro sostenibilità.
Il tempo stringe, e la lingua Manggarai, pur rimanendo parlata, è macchiata dalla perdita di termini agroforestali, che oggi sono considerati arcaici o modificati. Questa evoluzione linguistica rappresenta una graduale abbandono della cultura dell’agroforestry. Dalla ricerca emerge che la perdita di questi termini comporta la perdita di conoscenze fondamentali su come gestire la terra, curare il suolo e mantenere la biodiversità. Le generazioni più giovani stanno perdendo il legame con il loro patrimonio culturale, esponendo le comunità a un rischio maggiore di declino culturale ed ecologico.
Nonostante le sfide, lo studio indica segnali positivi di rinascita, sottolineando l’importanza dell’azione coordinata per rivitalizzare il lessico agroforestale. Iniziative locali, come workshop in cui gli anziani condividono le loro conoscenze con i giovani, possono fare la differenza. Le scuole e le istituzioni culturali sono incoraggiate a integrare il lessico nelle loro lezioni, affinché le nuove generazioni possano familiarizzare con la lingua e la saggezza ecologica che essa racchiude.
Il supporto governativo è imprescindibile. Politiche che promuovono la diversità linguistica e la conoscenza ecologica tradizionale possono favorire il ruolo del lessico nelle strategie di conservazione e clima in Indonesia. “I Manggarai mostrano che mantenere il vocabolario agroforestale non riguarda solo la lingua, ma anche la capacità delle comunità di riaffermare le proprie conoscenze ecologiche in ambito educativo, politico e culturale,” afferma Saiful, un etnolinguista dell’Università Muhammadiyah di Surabaya.
Fonti:
1. Global Forest Watch
2. Yulistyarini et al. (2020). Distribuzione di Gyrinops versteegii.
3. Sanubarianto et al. (2025). Lessico agroforestale: un tentativo di rivitalizzare la cultura.
4. Erb (2001). Ecoturismo e conservazione ambientale in Flores.
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