Inquinamento in aumento nel fiume Kafue dello Zambia legato all’estrazione mineraria solleva allarme.
Pubblicato il da Luigi Salemi - Green
Il governo dello Zambia ha ordinato a un minatore di rame di valutare la propria infrastruttura per individuare eventuali punti deboli e ripulire le aree colpite dall’inquinamento del fiume Kafue, dopo che i residenti a valle dello stabilimento che elabora i rifiuti della miniera hanno segnalato cambiamenti nel colore, nel gusto e nell’odore del fiume il 28 settembre.
L’ordine richiede anche a Konkola Copper Mines (KCM) di coprire i costi per i test di laboratorio e correlati.
L’inquinamento è stato individuato in una tubatura che perdeva presso l’impianto di lixiviazione dei residui di KCM e in un incidente in un bacino di controllo dell’inquinamento sullo stream Mushishima, un affluente del Kafue. L’azienda contesta le accuse di aver causato l’inquinamento, sostenendo di aver individuato la discromia del fiume e di aver segnalato l’incidente alle autorità locali.
L’incidente ha riacceso le preoccupazioni sull’inquinamento ricorrente del Kafue, definito da Misozi Ngulube, direttore generale dell’Autorità per la Gestione delle Risorse Idriche dello Zambia (WARMA), come il corpo idrico più inquinato del Paese.
Ngulube ha dichiarato a Mongabay che l’inquinamento nel Kafue proviene principalmente dall’agricoltura, dall’industria e dall’estrazione mineraria.
Ha aggiunto che WARMA ha acquisito un sistema di monitoraggio della qualità dell’acqua e sta lavorando per rilevare l’inquinamento in tempo reale.
Tuttavia, il monitoraggio da solo non può prevenire le fuoriuscite. Maggie Mwape, direttore esecutivo del Centro per la Giustizia Ambientale (CEJ), ha affermato che la sfida è garantire che l’infrastruttura sia monitorata abbastanza da individuare e fermare i guasti prima che l’inquinamento raggiunga il fiume.
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…“Fermare lo scarico degli effluenti è fondamentale per prevenire ulteriori danni ambientali, mentre sono necessarie valutazioni trasparenti delle dighe di controllo dell’inquinamento, delle tubature dei residui e delle infrastrutture correlate,” ha dichiarato Mwape a Mongabay in una dichiarazione. “Il monitoraggio settimanale della qualità dell’acqua dovrebbe continuare finché lo stream Mushishima e il fiume Kafue non siano confermati sicuri.”
Ha inoltre chiesto la verifica indipendente e la pubblicazione dei risultati dei test sui metalli pesanti.
Per le comunità locali lungo il fiume, ogni incidente comporta costi oltre al colore dell’acqua.
“Temo per mio figlio, non so cosa accadrà in futuro,” ha detto Mary Chunga, una residente di Shimulala, una comunità lungo lo stream Mushishima, a Mongabay. “Quest’acqua qui non è sicura a causa dell’inquinamento ricorrente delle miniere a monte.”
Un altro residente, Godwin Simasiku, ha messo in dubbio la sostenibilità dell’agricoltura dopo ripetuti episodi di inquinamento.
“Finché il monitoraggio e l’applicazione delle normative non saranno in grado di prevenire l’inquinamento anziché rispondere dopo che il danno è stato fatto, la domanda rimarrà: quanti altri avvertimenti deve dare il Kafue prima che venga presa un’azione?” ha detto Simasiku a Mongabay. “È straziante assistere al ripetuto inquinamento dello stream Mushishima e agli effetti devastanti che continua ad avere.”
Immagine di banner: Inquinamento dello stream Mushishima dell’anno scorso. Immagine di Chisapi Kumbutso.
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