IntrCity SmartBus raccoglie 30 milioni di dollari per espandere il mercato dei viaggi intercity in India.
Pubblicato il da Redazione - Tecnologia
IntrCity SmartBus, una piattaforma indiana di autobus intercity tecnologicamente avanzata, ha raccolto 30 milioni di dollari in finanziamenti per ampliare la propria rete nelle città e nei paesi più piccoli del paese. Il round di finanziamento di Serie D, interamente in equity, guidato da A91 Partners, valuta la startup con sede a Noida a 140 milioni di dollari dopo l’investimento.
La crescita del viaggio intercity in India
Il viaggio intercity sta accelerando in India, con un numero crescente di persone che si trasferiscono dalle città più piccole verso le metropoli per motivi di lavoro e studio.
Per far fronte a questa crescente domanda, il governo di Nuova Delhi ha notevolmente ampliato le infrastrutture autostradali del paese. Secondo i dati del governo indiano, la rete delle autostrade nazionali è aumentata di oltre il 60% nell’ultimo decennio, passando da 91.000 a 146.000 chilometri.
Nonostante la rete ferroviaria sia vasta, risulta limitata nella capacità e non riesce a tenere il passo con l’aumento della domanda di viaggi interstatali. Questo rende il viaggio su strada a lunga distanza un’alternativa fondamentale. Tuttavia, i servizi di autobus intercity gestiti dallo stato sono limitati e spesso non garantiscono né affidabilità né comfort; un’opportunità che IntrCity SmartBus si propone di colmare.
Un modello innovativo per il trasporto
A differenza degli operatori tradizionali, IntrCity SmartBus adotta un modello a basso impatto di attivo, collaborando con i proprietari di autobus locali e dotando i loro veicoli di hardware proprietario per il tracciamento in tempo reale, come spiegato dal co-fondatore e presidente Kapil Raizada. La startup centralizza anche la prenotazione dei biglietti e la pianificazione delle rotte attraverso una piattaforma digitale, che consente di determinare la frequenza del servizio, i punti di raccolta, le stazioni di imbarco e persino la configurazione dei posti in base alla domanda.
Per garantire sicurezza e coerenza, IntrCity colloca personale formato, definiti “capitani”, su ogni autobus, ha dichiarato Raizada a TechCrunch. La maggior parte dei veicoli è dotata di servizi igienici e l’azienda ha anche allestito lounge di attesa climatizzate, con personale di bordo, per migliorare l’esperienza pre-partenza.
“Tutti i nostri autobus sono connessi al cloud”, ha notato. “Abbiamo costruito internamente un sistema operativo per autobus che monitora e gestisce molti parametri, tra cui CCTV, audio e livelli di temperatura.”
Fondata nel 2019, IntrCity SmartBus è iniziata come una piattaforma di prenotazione di biglietti ferroviari online sotto il marchio RailYatri. Questo approccio iniziale ha fornito al team informazioni preziose sul comportamento di viaggio intercity e sulla domanda insoddisfatta nel trasporto su strada. Oggi, RailYatri contribuisce solo al 10% del fatturato totale della startup, mentre il Business SmartBus rappresenta il restante 90%.
IntrCity SmartBus opera circa 600 corse di autobus giornaliere, trasportando tra 20.000 e 25.000 passeggeri al giorno, quasi 700.000 al mese. La piattaforma collabora con oltre 50 operatori di autobus locali e offre viaggi che mediamente superano i 500 chilometri. Circa il 95% dei suoi servizi è notturno, soddisfacendo prevalentemente esigenze di viaggio non discrezionali come lavoro, istruzione o appuntamenti essenziali.
I passeggeri tipici della startup hanno un’età compresa tra i 20 e i 45 anni e includono piccoli imprenditori, formatori, funzionari governativi, professionisti delle vendite e studenti.
Il modello di business dell’azienda segue un approccio hub-and-spoke e ha identificato 15-16 hub economici chiave in India. Essa opera in 13-14 di questi hub, coprendo 15 stati. La rete abbraccia tutta l’India settentrionale, da Jammu a Uttarakhand, e gran parte del sud, inclusi Karnataka, Tamil Nadu e Andhra Pradesh.
“È necessario un grande lavoro analitico per comprendere quali siano le esigenze dei consumatori”, ha affermato Manish Rathi, co-fondatore e CEO di IntrCity SmartBus. “Questo include decisioni come la configurazione di un autobus: deve essere completamente letto o ibrido con posti e letti?”
IntrCity SmartBus ha visto crescere il suo fatturato del 67% anno su anno, raggiungendo 5 miliardi di rupie (circa 57 milioni di dollari) nell’ultimo anno fiscale. La startup prevede che il fatturato superi i 7 miliardi di rupie (circa 79 milioni di dollari) nell’anno in corso. È stata “positiva in EBITDA” negli ultimi due anni e mira a diventare pienamente redditizia quest’anno.
Grazie ai finanziamenti recenti, la startup intende espandere ulteriormente la propria rete e migliorare l’esperienza dei clienti e la sicurezza, nonché aggiornare la tecnologia di gestione della flotta.
Secondo un recente rapporto della piattaforma di prenotazione bus online RedBus, oltre 223 milioni di viaggi intercity sono stati effettuati in India nel 2025, mentre il settore ha aggiunto oltre 72.000 nuove rotte intercity lo scorso anno, insieme a circa 6.400 nuovi autobus, aumentando la capacità di circa 265.000 posti al giorno.
Oltre a IntrCity SmartBus, l’India sta assistendo a un’ondata di nuove startup di autobus intercity come ZingBus, LeafyBus e FreshBus. Il gigante europeo FlixBus è entrato nel mercato indiano all’inizio dell’anno scorso, segnalando una crescente attrattiva nel settore. IntrCity considera la concorrenza secondaria rispetto all’esecuzione.
“L’India è un caso unico per quanto riguarda i viaggi su strada. Se qualcosa può andare storto, andrà storto”, ha commentato Rathi. “Non siamo un’azienda prima di tutto rivolta alla rete; prima di tutto, puntiamo all’eccellenza operativa.”
Fonti ufficiali
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