La Malaysia prolunga la licenza di Lynas Rare Earths per 10 anni, stop rifiuti radioattivi entro 2031.
Pubblicato il da Luigi Salemi - Green
Rinnovo della Licenza per Lynas in Malesia: Obiettivi Ambientali e Sfide Future
KUALA LUMPUR, Malesia (AP) — Il governo malese ha rinnovato la licenza operativa della miniera australiana Lynas Rare Earths per un periodo di dieci anni, imponendo però che entro il 2031 l’azienda interrompa la produzione di rifiuti radioattivi. Questa decisione segna un passo importante per la gestione ambientale e la salute pubblica nel paese.
La raffineria di Lynas, situata nello stato centrale di Pahang, è la prima al di fuori della Cina a produrre minerali critici per la fabbricazione di alta tecnologia, operando dal 2012. Negli ultimi anni, Lynas è stata protagonista di un acceso dibattito riguardo ai rifiuti radioattivi accumulati nell’impianto, suscitando preoccupazioni tra le comunità locali e le organizzazioni ambientaliste.
Requisiti di Trasformazione e Misure di Sicurezza
Il ministro della Scienza, Chang Lih Kang, ha annunciato che qualsiasi rifiuto radioattivo generato nel prossimo quinquennio dovrà essere trattato e neutralizzato, principalmente attraverso l’estrazione del torio o altre tecniche. Chang ha specificato che non verranno autorizzate nuove strutture di smaltimento permanente, un punto cruciale per la sicurezza ambientale.
La licenza di Lynas resterà valida fino al 3 marzo 2036 e sarà oggetto di revisione dopo cinque anni. Se l’azienda non rispetterà le condizioni stabilite, la licenza potrà essere revocata. Secondo Chang, l’obiettivo è quello di garantire che la Malesia non accumuli ulteriori rifiuti radioattivi, ribadendo l’impegno del governo in tal senso.
Le organizzazioni ambientaliste, da tempo in campagna contro la raffineria di Lynas, hanno sollecitato l’azienda a esportare i suoi rifiuti radioattivi. Queste organizzazioni sostengono che gli elementi radioattivi, tra cui torio e uranio, diventano più pericolosi dopo aver subito processi meccanici e chimici. Malgrado le pressioni, la posizione del governo rimane ferma e mirata a contenere l’impatto ambientale, cercando soluzioni adeguate per il trattamento dei rifiuti.
Lynas avrà a disposizione cinque anni per apportare modifiche alle sue strutture e aumentare la produzione, seguendo un piano descritto da Chang come rigoroso e accelerato. I test di laboratorio hanno mostrato risultati promettenti nel neutralizzare la radioattività nei rifiuti attraverso l’estrazione del torio, ma il completamento di queste tecnologie su scala industriale richiede tipicamente tra i sette e i dieci anni.
Chang ha comunicato che la licenza è stata concessa dopo una valutazione tecnica approfondita, tenendo conto degli interessi strategici della Malesia e degli impegni presi da Lynas. I rifiuti radioattivi esistenti saranno conservati in una struttura di smaltimento permanente ancora in costruzione, che si prevede sarà pronta entro la fine dell’anno.
I minerali delle terre rare sono elementi fondamentali per la produzione di vari prodotti tecnologici, come veicoli elettrici o ibridi, armi, televisori a schermo piatto, telefoni cellulari e luci a vapore di mercurio. La Cina detiene circa un terzo delle riserve mondiali di terre rare, mantenendo un monopolio quasi totale sull’offerta. Lynas ha affermato che la sua raffineria potrebbe soddisfare quasi un terzo della domanda mondiale di terre rare, escludendo il mercato cinese.
La Malesia ha una storia complessa riguardo alle raffinerie di terre rare. L’unico altro impianto simile, gestito dal gruppo giapponese Mitsubishi nello stato del Perak, è stato chiuso nel 1992 a seguito di proteste della comunità e accuse che il suo funzionamento avesse contribuito a difetti alla nascita e leucemie tra i residenti. Questa situazione ha portato a uno dei più grandi siti di bonifica di rifiuti radioattivi in Asia.
In questo contesto, i recenti sviluppi per Lynas rappresentano un’opportunità per migliorare l’impatto ambientale dell’industria mineraria in Malesia. Le autorità intendono monitorare attentamente l’attuazione delle misure e garantire la salute della popolazione e dell’ambiente. L’impegno verso pratiche sostenibili è cruciale non solo per il benessere attuale del paese, ma anche per la sua reputazione a livello internazionale.
Per ulteriori informazioni e aggiornamenti sulla questione Lynas e i minerali delle terre rare, consultare le ultime notizie su fonti ufficiali affidabili come l’AP e il Ministero della Scienza della Malesia.
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