La scomparsa dei grandi alberi australiani e l’impatto del disboscamento.

Le Conseguenze del Disboscamento sulle Foreste

Le nostre ricerche a lungo termine dimostrano chiaramente che le foreste disboscate e rigenerate presentano una quantità significativamente inferiore di alberi vetusti rispetto a quelle non disboscate. Questo può essere attribuito a diversi fattori, alcuni dei quali sono evidenti. In primo luogo, durante il disboscamento, la maggior parte degli alberi viene rimossa. In secondo luogo, gli alberi che rimangono in aree disboscate sono molto più esposti a venti intensi, poiché la copertura arborea precedente non è più presente per mitigare il movimento dell’aria. Infine, i detriti lasciati sul terreno forestale vengono spesso bruciati in incendi accesi intenzionalmente per facilitare la rigenerazione della foresta, ma questi incendi di alta gravità possono danneggiare gravemente o distruggere gli alberi residui.

Molti degli alberi che sopravvivono a questi incendi, spesso collassano entro pochi anni. Abbiamo misurato migliaia di alberi in centinaia di siti, inclusi quelli precedentemente disboscati, nell’ambito di decenni di ricerca sul campo. Non sorprende quindi che le aree disboscate supportino meno alberi vetusti rispetto ad altri luoghi del paesaggio. Tuttavia, ci sono effetti del disboscamento anche a livello di paesaggio. Le nostre osservazioni hanno rivelato che il tasso di collasso dei grandi alberi vetusti è elevato in tutto il paesaggio disboscato: più ampie sono le aree forestali tagliate, maggiore è il tasso di perdita di alberi.