La scomparsa dei grandi alberi australiani e l’impatto del disboscamento.

Stabiliti gli effetti negativi del disboscamento sugli alberi vetusti, sorge spontanea la domanda: ha importanza? La risposta è decisamente affermativa. Gli alberi vetusti sono cruciali per oltre 300 specie di vertebrati australiani, molte delle quali non possono sopravvivere senza l’accesso a questi alberi. Alcuni animali passano oltre il 75% della loro vita all’interno delle cavità degli alberi. In effetti, l’Australia presenta una proporzione di fauna dipendente da questi alberi superiore rispetto a qualsiasi altra parte del mondo. La nostra ricerca a lungo termine ha dimostrato che in alcune foreste di produzione legnosa, il declino della fauna dipendente da cavità è profondamente e significativamente collegato alla diminuzione degli alberi vetusti.

È chiaro che il disboscamento ha effetti negativi significativi e duraturi sulle popolazioni di alberi vetusti, sia a livello del singolo compartimento che su scala paesaggistica. L’idea che questi effetti siano benigni non trova supporto nella letteratura scientifica e ignora una lunga storia di politiche deliberate di deforestazione delle foreste primordiali. Non possiamo creare un albero vetusto. Una cavità adatta per un possum maggiore o un possum di Leadbeater può richiedere oltre un secolo per formarsi. Una volta che questi alberi scompaiono da un paesaggio, né loro né gli animali che vi dipendono tornano in un intervallo di tempo che abbia significato per noi.

Per approfondire ulteriormente il tema, si possono consultare lavori come il report dell’Australian National University e pubblicazioni della International Society of Arboriculture.

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