Lanci Starship potrebbero ritardare i voli in Florida fino a 2 ore, secondo la FAA.
Pubblicato il da Redazione - Tecnologia
Impatti dei voli di SpaceX sugli aeroporti della Florida
Mentre i regolatori valutano i piani di SpaceX per il lancio del suo imponente razzo Starship dal Kennedy Space Center, sono emersi avvertimenti nei documenti federali che indicano che questi voli potrebbero avere effetti significativi sull’aria della Florida. Potrebbero verificarsi fermate a terra in più aeroporti, deviazioni e ritardi che potrebbero arrivare fino a due ore.
Rientro e fermate a terra
Anche dopo il lancio, il rientro delle due fasi di Starship potrebbe richiedere ulteriori fermate a terra presso alcuni degli aeroporti più affollati del paese, secondo un progetto di dichiarazione di impatto ambientale (EIS) pubblicato questo mese dalla Federal Aviation Administration (FAA).
Le strutture aeroportuali in Florida che potrebbero essere interessate dai lanci includono Orlando International, Miami International, Tampa International e Fort Lauderdale/Hollywood International. I ritardi medi potrebbero variare da 40 minuti a due ore per i lanci e i atterraggi dei razzi Super Heavy, e da 40 minuti a un’ora per i rientri di Starship. La FAA ha avvisato che potrebbero verificarsi deviazioni e cancellazioni.
Aree di pericolo aereo
Per gestire i rischi associati, la FAA prevede di stabilire Aree di Pericolo Aereo (AHAs) sopra le zone potenzialmente colpite, come già avviene per i lanci commerciali di spazio attualmente. A seconda della traiettoria di volo di Starship, queste aree potrebbero sovrapporsi a rotte sull’Atlantico, parti del Golfo del Messico, i Caraibi e lo spazio aereo di diversi paesi dell’America Centrale.
Il progetto di EIS rileva che le AHAs potrebbero richiedere la chiusura di decine di rotta aeree costiere e oceaniche sull’Oceano Atlantico, comportando riprogrammazioni substantiali per evitare i pericoli.
Secondo Emily Nipps, portavoce di Tampa International Airport, l’aeroporto non ha partecipato finora a briefing o pianificazioni operative con la FAA o SpaceX. Tuttavia, dopo le richieste di TechCrunch ai vari aeroporti e alla FAA, Nipps ha confermato che l’aeroporto sarebbe coinvolto in discussioni “presto”.
In merito a Miami International, un portavoce ha dichiarato che non sono stati ancora ricevuti briefing sui potenziali fermi a terra.
Diversità dei lanci
SpaceX ha lanciato i suoi razzi Falcon dalla costa della Florida per anni, con un aumento significativo dei lanci dal 2020. Nonostante abbiano effettuato oltre 80 lanci di Falcon dall’Eastern Range lo scorso anno senza interferire con le compagnie aeree commerciali, i razzi Falcon presentano caratteristiche notevolmente diverse rispetto a Starship. Essendo più piccoli, hanno un’impronta di detriti molto più contenuta in caso di anomalie, e i lanci di Falcon sono attualmente prevedibili e consolidati. Starship, al contrario, è ancora nelle fasi iniziali di sviluppo, con veicoli che talvolta esplodono durante i test a terra e i voli orbitali.
Il progetto EIS indica che la dimensione delle chiusure dello spazio aereo potrebbe variare ad ogni missione di Starship e potrebbe diminuire man mano che il veicolo diventa più affidabile.
Un portavoce della FAA ha confermato che l’agenzia ha già collaborato con organizzazioni aeronautiche e ha lavorato con SpaceX per sviluppare traiettorie ipotetiche di lancio e rientro. Prima del lancio, l’agenzia distribuirà anche un Piano di Gestione dello Spazio Aereo finale. La FAA considera vari fattori, come il numero di passeggeri interessati, la durata della finestra di lancio e le festività importanti, quando decide se un lancio spaziale può procedere.
Starship è il sistema di lancio di nuova generazione di SpaceX progettato per viaggi verso la Luna e Marte. Questo razzo alto 400 piedi è composto da due fasi: una fase superiore, nota anche come Starship, e un razzo Super Heavy. Entrambe le fasi sono progettate per essere completamente riutilizzabili e rapidamente ristrutturabili per una rapida consegna di satelliti e missioni nello spazio profondo.
Attività attuale di SpaceX
Attualmente, SpaceX conduce tutte le attività di lancio di Starship da Starbase nel Texas meridionale, ma l’azienda intende espandere le operazioni al Kennedy Space Center di NASA, dando il via alla revisione ambientale. Questa revisione viene condotta dalla FAA in collaborazione con NASA, l’Aeronautica Militare, il Servizio Pesca e Vita Selvatica e altri enti federali.
Il progetto EIS analizza fino a 44 lanci di Starship all’anno, che potrebbero includere altrettanti atterraggi dei razzi Super Heavy e Starship. I razzi Super Heavy potrebbero atterrare nuovamente sulla piattaforma di lancio LC-39A presso KSC, su una nave drone, oppure essere espulsi nell’Atlantico. Gli atterraggi di Starship potrebbero verificarsi allo stesso modo, sulla piattaforma, su una nave o come splashdown nei mari Atlantico, Pacifico o Indiano.
La FAA ha dichiarato nel progetto EIS che, sebbene le chiusure temporanee dello spazio aereo possano influenzare le compagnie aeree commerciali e altri soggetti interessati, “strategie di mitigazione come deviazioni precoordinate, programmazione dinamica e gestione del flusso del traffico basata sul tempo potrebbero ridurre gli oneri operativi”.
Ad oggi, la FAA utilizza uno strumento prototipo chiamato Space Data Integrator, che raccoglie dati sui voli in tempo reale da SpaceX e altri operatori per ridurre il tempo di chiusura dello spazio aereo. L’agenzia ha dichiarato di voler sviluppare ulteriori strumenti per migliorare la propria capacità di consapevolezza situazionale, e ogni volta che Starship decolla, raccoglierà ulteriori dati sulle sue operazioni.
In parallelo, la U.S. Space Force sta conducendo una revisione ambientale presso la vicina Cape Canaveral Space Force Base, che prevede fino a 76 lanci annuali di Starship. Anche se il progetto EIS per quel sito indica che i lanci di Starship comporterebbero chiusure dello spazio aereo, i dettagli di tali chiusure non sono ancora noti poiché il sito richiederà mesi per prepararsi.
Per ulteriori informazioni, si può fare riferimento ai documenti ufficiali della Federal Aviation Administration e della NASA.
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