Laringite: sintomi, cause e trattamenti efficaci per il benessere della voce
Pubblicato il da Germana Bevilacqua - aggiornato il - Sintomi e Cure: consigli, rimedi e prevenzione
Cos’è la laringite?
La laringite è un’infiammazione delle corde vocali situate nella laringe, nota anche come “scatola vocale”. Questo organo, essenziale per la produzione della voce, si trova alla giunzione tra la bocca e la trachea, fungendo da passaggio per l’aria verso i polmoni. La laringe è composta da uno scheletro di cartilagine che protegge le corde vocali, le quali sono rivestite da una mucosa. I muscoli all’interno della laringe regolano la posizione e la tensione delle corde vocali, permettendo di produrre suoni diversi, come cantare, sussurrare e parlare ad alta voce. Ogni cambiamento nel flusso d’aria, generato dall’espirazione dei polmoni, influisce sulla qualità della voce.
La laringite provoca una perdita temporanea della voce e una raucedine, rendendo il suono della voce grave e talvolta troppo debole per essere udito. L’infiammazione porta spesso dolore alla gola, un sintomo aggiuntivo comune.
Cosa causa la laringite?
Le cause della laringite possono essere suddivise in due categorie principali: acuta e cronica.
Cause della laringite acuta
La laringite acuta è solitamente causata da un’infezione virale che porta all’infiammazione delle corde vocali. Altri fattori possono includere un uso eccessivo della voce, dovuto a parlare, cantare o urlare in modo prolungato.
Cause della laringite cronica
La laringite diventa cronica quando i sintomi persistono per oltre tre settimane. Le cause includono:
- Consumo eccessivo di alcol
- Fumo e esposizione al fumo di seconda mano
- Contatto con aria inquinata
- Cough persistente
- Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), che può portare a “laringite da reflusso”
- Irritazioni croniche delle corde vocali, che possono causare polipi o noduli
In alcuni casi, la raucedine può essere causata anche da condizioni non direttamente correlate alla laringite, come un ictus o la compressione dei nervi da tumori.
Segni e sintomi della laringite
Nei soggetti adulti, i principali sintomi della laringite comprendono:
- Raucedine
- Perdita della voce
- Dolore alla gola
Nei bambini e nei neonati, la laringite può manifestarsi insieme all’infiammazione della trachea e dei bronchi, portando alla condizione nota come croup. Questa si caratterizza per una tosse “da simpatici foche”, che indica uno sforzo respiratorio dovuto all’infiammazione delle vie aeree superiori.
I sintomi comuni di croup nei bambini includono:
- Tosse rauca e abbaiante
- Febbre
- Difficoltà respiratorie
Quando la laringite non è di origine infettiva, è frequente che compaiano tosse e sensazione di pienezza in gola, oltre a difficoltà nella deglutizione.
La laringite è contagiosa?
La contagiosità della laringite dipende dalla causa. Se è causata da un’infezione virale, può essere contagiosa e si trasmette tramite goccioline aeree. È consigliabile prendere precauzioni come coprire naso e bocca quando si tossisce o starnutisce e seguire buone norme igieniche.
Quanto dura la laringite?
La laringite è auto-limitante e i sintomi di solito si risolvono entro 7 giorni, anche se possono protrarsi fino a 14 giorni. Se persiste oltre tre settimane, è importante consultare un medico per identificare eventuali altre cause.
Come viene diagnosticata la laringite?
La diagnosi di laringite viene generalmente effettuata dal medico durante una visita in ambulatorio, dove può richiedere una breve anamnesi e un esame delle orecchie, del naso e della gola. In alcuni casi, potrà essere necessario eseguire un laringoscopia, un esame per visualizzare direttamente le corde vocali e valutare la loro funzionalità.
Quali medici trattano la laringite?
I medici di base, inclusi internisti, pediatri e specialisti in medicina familiare, sono solitamente i primi a valutare la laringite. Se la condizione diventa cronica, potrebbe essere consultato un otorinolaringoiatra.
Trattamenti per la laringite
Il riposo delle corde vocali è fondamentale per la guarigione. È consigliato limitare le conversazioni e, se necessario parlare, farlo con un tono normale anziché sussurrare. Per quanto riguarda i trattamenti, l’idratazione è essenziale, così come l’esposizione a un’aria umida. L’acetaminofene e l’ibuprofene possono alleviare il dolore.
Per i casi di croup nei bambini, può essere somministrato un cortisonico come il destrosone. In caso di infezioni batteriche, potrebbero essere prescritti antibiotici.
Rimedi casalinghi per la laringite
Per alleviare i sintomi della laringite, si possono attuare diversi rimedi domestici come:
- Riposo della voce
- Idratazione
- Umidificazione dell’aria
- Gargarismi con acqua salata
- Succhiare caramelle per la gola
È importante evitare sostanze irritanti come fumo, alcol e cibi piccanti.
Complicazioni della laringite
In alcuni casi, la laringite può portare a complicazioni, come la polmonite da aspirazione, se le particelle alimentari entrano nel laringe e nei polmoni. L’irritazione cronica della laringe può anche contribuire a sviluppare problemi respiratori più gravi.
Fonti ufficiali
Le informazioni relative alla laringite possono aiutare a comprendere meglio questa condizione e a gestire i sintomi in modo più efficace.
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