Le due aree chiave per la competizione dei robotaxi nel futuro della mobilità.
Pubblicato il da Redazione - Tecnologia
Il Futuro della Mobilità: Non è una Corsa, ma un Viaggio Complesso
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Sette o otto anni fa, chi seguiva le notizie sulla tecnologia aziendale si imbatté spesso nell’espressione “la corsa per costruire veicoli autonomi”. In conversazioni private, dirigenti aziendali e fondatori di startup a cui ho parlato, a volte si riferivano alla commercializzazione della tecnologia dei veicoli autonomi come “una corsa”. Questa espressione era presente anche nei reportage dell’epoca, inclusi alcuni dei miei articoli.
Tuttavia, ciò che abbiamo appreso è che non si tratta tanto di una corsa, quanto di una lunga, complessa e frammentata strada — che ricorda più un ventaglio di una pianura alluvionale che una pista da corsa — per sviluppare e dimostrare che la tecnologia funziona e trasformarla in un business redditizio. Non è tanto una competizione contro gli altri, quanto piuttosto una sfida interna con senza precedenti.
Ma ciò non implica che non ci siano vere battaglie tra coloro che lavorano su questa tecnologia, specialmente con i robotaxi. Molti potrebbero considerare il numero di città in cui un’azienda ha lanciato i suoi servizi come un indicatore. Credo che, sebbene sia utile, sia un po’ troppo vago e facile da manipolare.
I Nuovi Territori della Mobilità: Aeroporti e Trasporti Pubblici
Due recenti notizie mi hanno fatto riflettere su battaglie più specifiche all’interno delle città: aeroporti e trasporti pubblici. Gli aeroporti sono stati cruciali per il successo delle compagnie di ride-hailing, e i robotaxi non fanno eccezione. Oggi, Waymo offre corse da e verso l’aeroporto Sky Harbor di Phoenix, e sta chiaramente cercando di espandere la sua portata.
Questa settimana, Waymo ha ricevuto un permesso per iniziare a testare i suoi veicoli autonomi presso l’Aeroporto Internazionale di San Francisco, in preparazione per il lancio di un servizio commerciale. Questo arriva solo due settimane dopo che Waymo è stata autorizzata a iniziare i test presso l’Aeroporto Internazionale di San Jose Mineta — e mentre Tesla sta cercando anche di inserire i propri servizi di ride-hailing in queste aree.
Nel frattempo, Waymo e la compagnia di software per i trasporti pubblici Via hanno firmato un accordo che potrebbe avere implicazioni significative per le città. Le agenzie governative che utilizzano il software di Via per il trasporto pubblico potranno integrare direttamente i robotaxi Waymo nelle loro reti. La prima città a beneficiare di questa innovazione sarà Chandler, una suburbana di Phoenix, attraverso la flotta di veicoli condivisi su richiesta di Chandler Flex.
Questo accordo è significativo in termini di portata, anche se potrebbe non portare profitti immediati per Waymo. Come spiegato da un portavoce di Waymo: quando un veicolo tradizionale di Chandler Flex non è disponibile, i passeggeri possono avere la possibilità di prenotare un viaggio con Waymo. Se un individuo sceglie di viaggiare con Waymo, Chandler Flex li indirizzerà all’app di Waymo per prenotare una corsa completamente autonoma a un prezzo ridotto di 2 dollari o meno. A un prezzo così basso, risulta difficile pensare a come questo possa portare Waymo a un utile significativo.
Nonostante ciò, rappresenta una strategia importante. Inoltre, il CEO di Via, Daniel Ramot, ha indicato in un’intervista che spera che questo modello si diffonda in centinaia di città.
Investimenti Strategici e Novità nel Settore della Mobilità
Parlando di sviluppi recenti, la startup britannica Wayve ha attirato l’attenzione per aver siglato accordi e ottenuto capitali grazie al suo approccio generalizzato alla tecnologia di guida automatizzata. L’anno scorso, Wayve ha raccolto 1,05 miliardi di dollari in un round di finanziamento di Serie C con la partecipazione di SoftBank Group, Microsoft e Nvidia.
Wayve sta ora lavorando a un round di Serie D, e sembra che Nvidia sia pronta a investire ulteriormente. In una lettera di intenti recentemente firmata, Nvidia ha dichiarato che valuterà un investimento strategico di 500 milioni di dollari nel prossimo round di Wayve. Ho parlato con l’amministratore delegato di Wayve, Alex Kendall, che non ha voluto rivelare una data precisa per la chiusura di questo round, ma ha detto: “stiamo lavorando rapidamente verso questo obiettivo”.
Altri sviluppi degni di nota includono Divergent Technologies, che una volta era saldamente nel settore automobilistico, ma ora si è posizionata nel settore della difesa, siglando accordi con Lockheed Martin, RTX e General Dynamics. Recentemente ha raccolto 290 milioni di dollari, incluso 40 milioni di dollari in debito, per espandere la produzione di pezzi per missili e altri componenti specializzati per il settore militare.
Nel frangente, EV Realty, una startup focalizzata sulla fornitura di ricarica per camion elettrici, ha ottenuto 75 milioni di dollari in un round guidato da NGP, un investitore in capitale privato. I fondi verranno utilizzati per costruire ulteriori hub di ricarica in California.
In aggiunta, Moove, la startup africana di finanziamento veicoli sostenuta da Uber, sta tentando di raccogliere oltre 300 milioni di dollari in un round con una valutazione posteriore di oltre 2 miliardi di dollari, secondo quanto riportato da Bloomberg.
Infine, XL Batteries, una startup basata a Marlborough, Massachusetts, che sviluppa batterie a flusso per l’accumulo di energia, ha raccolto 7,5 milioni di dollari da Merrin Investors.
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