Le foreste dell’America Centrale: un rifugio vitale per gli uccelli migratori.
Pubblicato il da Redazione - Green
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Con l’arrivo dell’inverno in gran parte del Nord America, gli uccelli migratori si dirigono verso climi più caldi e luoghi con cibo in abbondanza. Fino a poco tempo fa, però, gli scienziati non avevano una comprensione chiara delle loro rotte migratorie.
Un team di ricercatori della Wildlife Conservation Society (WCS) e del Cornell Lab of Ornithology ha analizzato dati provenienti da eBird, un database globale di segnalazioni di avvistamenti fornito da appassionati di birdwatching. La loro ricerca ha rivelato che nel 2022 oltre della metà delle 314 specie di uccelli migratori studiate si è diretta verso le cinque grandi foreste dell’America Centrale.
Le Cinque Grandi Foreste
Secondo lo studio, ogni anno circa 5 miliardi di uccelli migratori attraversano l’America Centrale. Molti di loro si fermano nelle foreste tropicali, umide alpine e mangrovie delle cinque grandi foreste: la Selva Maya in Messico, Belize e Guatemala; Moskitia in Honduras e Nicaragua; Indio Maíz-Tortuguero tra Nicaragua e Costa Rica; La Amistad in Costa Rica e Panama; e il Darién tra Panama e Colombia settentrionale. Queste foreste coprono complessivamente oltre 10 milioni di ettari.
Il team di ricerca ha scoperto che molte specie di uccelli trascorrono l’intero inverno in queste foreste. Tra queste, un quarto dei tordi di legno (Hylocichla mustelina) e un terzo dei falchi dalle ali larghe (Buteo platypterus) utilizzano le foreste come tappa per viaggi più lunghi verso sud. La popolazione di tordi cerulei (Setophaga cerulea) è diminuita di circa il 70% dalla fine degli anni ’70.
Viviana Ruiz Gutierrez, co-autrice dello studio e direttrice della scienza della conservazione al Cornell Lab of Ornithology, ha affermato: “La densità di uccelli migratori, come i parrocchetti e i virei, concentrati in queste cinque foreste è sorprendente. Ogni ettaro protetto qui conserva un numero sproporzionato di uccelli”.
Le cinque grandi foreste sono essenziali non solo per gli uccelli migratori, ma anche per abitanti permanenti come giaguari, tapiri e scimmie. Purtroppo, sono sempre più sotto pressione a causa della deforestazione illegale, come ha spiegato Anna Lello-Smith, scienziata della conservazione presso la WCS, in una videochiamata con Mongabay.
Le due foreste più a nord, Selva Maya e Moskitia, hanno perso circa un quarto della loro superficie negli ultimi 15 anni. “Queste foreste sono quelle più importanti per gli uccelli migratori in termini percentuali delle popolazioni che sostengono, ma sono anche quelle più minacciate dall’allevamento di bestiami illegale e dagli incendi”, ha detto Lello-Smith.
Durante la stagione della riproduzione, gli uccelli migratori si distribuiscono negli Stati Uniti orientali e in Canada. In queste aree, affrontano minacce come la perdita e il degrado dell’habitat, i gatti domestici, le collisioni con i veicoli e l’inquinamento.
Lello-Smith ha condiviso la sua speranza che questa ricerca promuova legami di custodia ambientale tra l’America Centrale e il Nord America. “Questi uccelli uniscono persone e comunità attraverso paesaggi lontani, e tutti abbiamo la responsabilità condivisa di proteggere i loro habitat lungo il loro percorso migratorio”, ha affermato.
In conclusione, la ricerca non solo contribuisce a una migliore comprensione delle rotte migratorie degli uccelli, ma sottolinea anche l’importanza delle azioni di conservazione. Proteggere queste foreste è cruciale per garantire un futuro ai migratori e agli habitat che sostengono una biodiversità unica.
Fonti: Wildlife Conservation Society, Cornell Lab of Ornithology, eBird.
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