Le pale eoliche colorate possono ridurre drasticamente le morti degli uccelli, dimostra uno studio.
Pubblicato il da Luigi Salemi - Green
L’energia eolica è uno strumento prezioso per affrontare la crisi climatica, ma i mulini a vento possono essere letali per gli uccelli. Uno studio recente ha scoperto che una soluzione a bassa tecnologia e relativamente poco costosa può ridurre drasticamente le collisioni degli uccelli con i mulini a vento: una lattina di vernice.
Quando i mulini a vento ruotano, le loro massicce pale bianche possono diventare un mosso trasparente, rendendoli difficili da distinguere per gli uccelli, un fenomeno noto come movimento sfocato. Rompere questo effetto sfocato, dipingendo una pala di un diverso colore, teoricamente rende il mulino a vento più visibile agli uccelli, in modo che possano evitare le pale mortali.
Ricercatori hanno recentemente riportato i risultati di un esperimento a lungo termine che ha fatto esattamente ciò: tra il 2020 e il 2021, Acciona Energía, proprietaria del parco eolico El Ruedo a Cadice, in Spagna, ha dipinto di nero una delle tre pale rotanti su quattro dei suoi mulini a vento. Altri 16 mulini avevano pale interamente bianche e facevano da controlli. Ogni giorno, dal 2012 al 2024 (prima e dopo che i mulini fossero stati dipinti), hanno cercato uccelli morti sotto tutti e 20 i mulini a vento e hanno registrato i loro dati.
I ricercatori hanno scoperto che i tassi di mortalità annuale degli uccelli sono diminuiti di quasi il 74% per i mulini dipinti rispetto ai controlli.
Lo studio spagnolo si unisce ad altri che hanno trovato risultati simili. Uno studio in Norvegia ha riscontrato una diminuzione di oltre il 70% nelle morti annuali degli uccelli dopo che i mulini avevano una delle loro pale dipinta di nero, mentre uno studio sudafricano ha trovato una diminuzione dell’83% delle morti degli uccelli dopo aver dipinto di rosso una delle tre pale. Tuttavia, uno studio nei Paesi Bassi ha trovato che dipingere le pale non ha mostrato una riduzione significativa delle morti degli uccelli.
Negli Stati Uniti, fino a un milione di uccelli vengono uccisi da mulini a vento ogni anno. Sebbene significativo, quel numero pallore in confronto ai miliardi di uccelli uccisi dai gatti e ad altri miliardi uccisi dalle collisioni con gli edifici ogni anno nel paese.
Alla luce del crescente sviluppo dell’energia eolica per affrontare i cambiamenti climatici, lo sviluppo delle turbine eoliche potrebbe causare più morti di uccelli, secondo l’autore principale dello studio Roel May del Norwegian Institute for Nature Research (NINA). Questo è particolarmente significativo per gli uccelli più vulnerabili ai mulini a vento, tra cui uccelli canori migratori e “molti rapaci a lunga vita e altri uccelli planatori”, ha detto May a Mongabay via email. “Queste specie spesso hanno lunghi periodi di vita e bassi tassi di riproduzione e sono quindi particolarmente vulnerabili a una mortalità aggiuntiva dal punto di vista della popolazione.”
Le pale nello studio spagnolo sono state dipinte dopo che i mulini erano già stati installati e operativi, il che è impegnativo e costoso. Dipingere le pale durante la produzione è più facile e meno costoso, ma i produttori sono stati restii, citando preoccupazioni che la vernice nera potrebbe far riscaldare le pale più facilmente o alterarne il peso, ha detto May.
Finora, testare l’efficacia di dipingere le pale delle turbine per ridurre le morti degli uccelli è stato fatto su piccola scala, ha detto May. Tuttavia, May si augura che il settore amplifichi la soluzione a bassa tecnologia, ne monitori il successo e “impari facendo”.
Immagine in primo piano: Mulini a vento in Wyoming, U.S. Immagine cortesia dell’USGS.
L’energia eolica è una risorsa importante per la transizione verso una produzione energetica più sostenibile. Tuttavia, è fondamentale trovare modi per mitigare i potenziali impatti negativi che questa fonte energetica può avere sull’ambiente circostante, in particolare sugli uccelli.
L’uso della vernice per rendere le pale dei mulini a vento più visibili agli uccelli potrebbe rappresentare una soluzione pratica ed efficace per ridurre le collisioni e le morti di uccelli causate da tali impianti. Gli studi che hanno dimostrato il successo di questa tecnica forniscono una base solida per l’implementazione su larga scala.
Ci sono ancora sfide da affrontare, come la possibilità di dipingere le pale durante la produzione anziché dopo l’installazione. È importante che l’industria dell’energia eolica continui a studiare e implementare soluzioni innovative per ridurre l’impatto negativo sulla fauna selvatica.
L’equilibrio tra l’energia rinnovabile e la conservazione della biodiversità è cruciale per garantire un futuro sostenibile per il nostro pianeta. Investire in pratiche sostenibili e rispettose dell’ambiente è essenziale per affrontare le sfide globali legate al cambiamento climatico e alla perdita di biodiversità.
Continuare a sostenere la ricerca e lo sviluppo di soluzioni innovative può portare a risultati positivi per l’ambiente e la società nel suo insieme. Lavorare insieme per trovare un equilibrio tra lo sviluppo sostenibile e la tutela della natura è fondamentale per creare un mondo migliore per le generazioni future.
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