Libellule proteggono acqua e lingue indigene in Colombia. Scopri come!
Pubblicato il da Luigi Salemi - Green
Gli studiosi che indagano sulla remota regione di Guainía, in Colombia, hanno identificato quasi 120 specie di libellule e damigelle, scoprendo un punto caldo di biodiversità per questi insetti. Le libellule dipendono da ecosistemi di acqua dolce incontaminati, ma i loro habitat acquatici affrontano crescenti pressioni legate alla deforestazione regionale, al rifiuto non gestito e al turismo esponenziale. Nominando questi insetti nelle lingue ancestrali e monitorando le libellule locali, le comunità approfondiscono la loro comprensione della salute dell’ecosistema, connettendo la biodiversità e la saggezza ancestrale con la protezione dell’acqua.
**Scoperta della biodiversità delle libellule a Guainía**
Ogni storia di libellula inizia nell’acqua e Guainía, conosciuta come la terra dei molte acque, dovrebbe essere l’Olimpo di questi insetti. La miscela delle acque dell’Orinoquia e dell’Amazzonia con l’ampia foresta pluviale incontaminata dovrebbe rendere questa regione un punto caldo di biodiversità di libellule. Ma quasi nulla si sa sulla diversità di questi predatori volanti in questa remota parte dell’Est della Colombia.
Quando abbiamo iniziato, si sapeva molto poco; circa 10 specie segnalate,” ha detto Yiselle Cano, candidato al dottorato presso l’Università Nazionale di La Plata, in Argentina, e leader della biodiversità del progetto Dragones Guainía, a Mongabay in una video chiamata.
Con stivali di gomma, camicie a maniche lunghe, cappelli e retini da pesca, Cano e la sua collega Jenilee Montes escono ogni giorno ed esplorano le acque del Guainía alla ricerca di questi insetti. Dai piccoli accumuli d’acqua ai fiumi di colore rosso scuro del fiume Inirida, questi ricercatori colombiani hanno trascorso gli ultimi tre anni raccogliendo ed identificando libellule e damigelle al fine di capire cosa ancora rimane da proteggere, secondo Cano.
Penso che ora dovremmo essere vicini alle 120 specie,” ha detto Cano. “È un gruppo estremamente diversificato, perché include libellule native dell’Orinoco, dell’Amazzonia e libellule endemiche allo Scudo delle Guiana.”
L’esplorazione di Guainía, conosciuta anche come la terra dei molte acque, è un punto caldo di biodiversità remoto al punto di incontro della foresta pluviale amazzonica, del bacino del fiume Orinoco e dello Scudo delle Guiana. Immagine di cortesia di Jenilee Montes.
Questa scoperta sta alimentando un movimento ambientale pionieristico. Mentre gli insetti servono da bioindicatori acquatici per proteggere le fonti d’acqua locali minacciate, scaturiscono anche un rinnovamento culturale. Dando nomi ai libellule nelle loro lingue native e addirittura ideando nuovi termini nelle loro lingue ancestrali, le comunità indigene si stanno appropriando del loro patrimonio naturale per collegare la scienza ecologica con la saggezza indigena per preservare sia le loro acque che le loro lingue.
Nomina degli insetti come un impegno comunitario
Una volta che hanno iniziato a riempire le lacune di conoscenza sulle specie della zona, i ricercatori hanno organizzato workshop per mostrare alle comunità locali la vasta biodiversità di libellule. Hanno scoperto che la lingua rappresentava un grosso ostacolo per entrare in contatto con le persone. Non solo perché alcuni non parlavano spagnolo, ma anche perché il linguaggio scientifico degli enti biologici di cui parlavano non significava nulla per la comunità.
Stavamo parlando di nulla; davamo nomi di specie in Latino che non significavano nulla per loro,” ha detto Montes, leader sociale del progetto Dragones Guainía, a Mongabay in una video chiamata. “Dovevamo dare nomi a questi insetti per emergere all’interno della comunità, perché ciò che non è nominato non esiste.”
Da quel momento è iniziato un processo di appropriazione sociale della conoscenza. Per realizzarlo, ciascun leader comunitario ha invitato tutti a partecipare, dai bambini più piccoli agli anziani che ancora possedevano conoscenze ancestrali. Mentre Montes e Cano mostravano loro di nuovo la diversità di libellule negli accumuli d’acqua, nei ruscelli e nei fiumi, le persone cercavano di dar loro un nome nella loro lingua ancestrale.
Jenilee Montes è stata co-leader delle spedizioni di libellula a Guainía dal 2023, condividendo le conoscenze con le diverse tribù locali di Guainía. Immagine di cortesia di Jenilee Montes.
“È qualcosa che a volte ci lascia senza parole,” ha detto Delio Suárez, un leader indigeno Tucano della comunità multi-etnica La Ceiba, a Mongabay, “questo ci lascia con il compito di recuperarne i nomi, di guardare indietro e chiedere agli ultimi custodi della saggezza che abbiamo.”
Più che ricordare parole, tribù come i Puinave nella comunità di Remanso hanno dovuto creare nuove parole nella loro lingua ancestrale e quasi dimenticata. Basandosi sugli habitat degli insetti, sui loro comportamenti, sulle forme e sui colori brillanti, hanno usato nomi come “Dümjüpat” per la damigella dalle ali lunghe, “Dümwuayactepin” per la libellula che vive nei laghetti e “Dümpuinave” per la damigella puinave, una specie endemica di recente scoperta.
Altre tribù comunitarie come i Tucano e i Curripacos sono nello stesso processo di recupero delle loro lingue ancestrali e di nomina della loro biodiversità. Mentre fanno ciò, le comunità sono state coinvolte anche nel monitoraggio e nel campionamento delle libellule e nell’apprendimento su come questi piccoli insetti voraci aiutano a controllare le popolazioni di zanzare e sull’importanza di proteggere le loro acque incontaminate.
Dal più giovane al più anziano, ogni persona della comunità è stata coinvolta nel progetto imparando sulle specie di libellule che vivono nei loro dintorni. Qui, un bambino osserva i dettagli di una libellula attraverso uno stereomicroscopio. Immagine di cortesia di Jenilee Montes.
“Non eravamo a conoscenza del ruolo e dell’importanza di questi insetti nel loro ecosistema, ed è per questo che mi è piaciuto molto, perché ci aiuta a capire il tesoro che abbiamo qui nelle nostre riserve,” ha detto Suárez.
Libellule e damigelle appartengono al gruppo degli Odonati. Considerati fossili viventi volanti, sono tra gli insetti alati più antichi del pianeta, presenti nel registro fossile fin dall’era del Permiano, circa 250 milioni di anni fa. Con quasi 7,000 specie descritte in tutto il mondo e altamente concentrate nei tropici, questi insetti vengono spesso utilizzati come bioindicatori per la salute dell’ecosistema e lo stato di conservazione, poiché il loro ciclo di vita è strettamente legato agli habitat di acqua dolce.
Con stivali di gomma, camicie a maniche lunghe e retini da pesca, Yiselle Cano, Jenilee Montes ed esperti indigeni locali cercano libellule e monitorano la qualità dell’acqua in diversi habitat. Immagine di cortesia di Jenilee Montes.
Dal momento in cui escono dalle uova, le larve passano gran parte della loro vita in acqua predando larve di zanzara, insetti acquatici, girini e persino piccoli pesci. Molti di questi insetti richiedono acqua ben ossigenata e pulita per completare il loro ciclo di vita e diventare adulti, ha detto Cano.
Un habitat sotto minaccia
Ma la qualità dell’acqua è minacciata nella terra delle molte acque. La deforestazione per il carbone vegetale e il crescente turismo stanno mettendo a rischio le fonti d’acqua delle comunità, e le libellule dipendono da specifiche fonti d’acqua.
La deforestazione e la perdita di habitat sono tra le principali minacce per le libellule. Dal momento in cui escono dalle uova, questi insetti dipendono da ecosistemi sani con buona qualità dell’acqua. Immagine di cortesia di Jenilee Montes.
Negli ultimi anni, Guainía è diventata una destinazione turistica iconica in Colombia per i suoi sacri Monti di Mavecure e la Stella del fiume Inirida. Dal 1 gennaio al 31 luglio 2024, il Ministero del Commercio, dell’Industria e del Turismo ha segnalato 15,000 visitatori, un aumento del 25% rispetto all’anno precedente.
“C’è un serio problema ambientale che sta crescendo perché, in tutte queste comunità che vivono lungo il fiume, non esiste un sistema di raccolta rifiuti e né il governo regionale né il consiglio locale stanno facendo nulla per raccogliere quei rifiuti, quindi in molti casi, finisce semplicemente accumulandosi in fiume,” ha detto Cano.
È stato un processo di quasi tre anni, in cui Cano e Montes hanno raccolto libellule e lavorato a stretto contatto con le comunità per promuovere la protezione delle fonti d’acqua e iniziare a utilizzare le libellule come simbolo di conservazione. Comunità come La Ceiba stanno organizzando percorsi per avvistare le libellule nella giungla senza danneggiare gli insetti o gli ecosistemi.
Un esemplare maschio del genere Perithemis, una specie di libellula conosciuta come le ali d’ambra. Immagine di cortesia di Jenilee Montes.
Esperti in questo tipo di ecoturismo, la comunità di La Ceiba ha già sviluppato un approccio simile con le api Melipona in quello che Suárez chiama “il sentiero del miele,” mostrando ai turisti il processo di produzione del miele delle api selvatiche senza pungolo, la loro importanza nella foresta e vendendo anche vasi del loro prezioso nettare dorato, ciò che li aiuta a garantire un sostentamento proteggendo nel contempo la natura.
“Forse é stato davvero impegnativo ma anche un’idea nuova utilizzare un insetto in generale per raggiungere le comunità,” ha detto Montes. “Per me sarebbe come un sogno se le libellule diventassero simboli, simboli della comunità.”
Immagine del banner: Le comunità indigene nominano le libellule nella loro lingua ancestrale in base ai loro colori vivaci e all’habitat in cui vivono. Immagine di cortesia di Jenilee Montes.
Citazioni:
Kohli, M., Letsch, H., Greve, C., Béthoux, O., Deregnaucourt, I., Liu, S., … Ware, J. (2021). Storia evolutiva e tempi di divergenza degli Odonati (libellule e damigelle) rivelati attraverso la trascrittomica. IScience, 24(11). doi:10.1016/j.isci.2021.103324
Kalkman, V. J., Clausnitzer, V., Dijkstra, K. D. B., Orr, A. G., Paulson, D. R., … Van Tol, J. (2008). Diversità globale delle libellule (Odonata) in acqua dolce. Hydrobiologia, 595(1), 351-363. doi:10.1007/978-1-4020-8259-7_38
REAZIONI: Usa questo modulo per inviare un messaggio all’autore di questo post. Se desideri pubblicare un commento pubblico, puoi farlo nella parte inferiore della pagina.
Non perderti tutte le notizie di green su Blog.it