Malattia di Still: sintomi, cause, trattamenti e strategie di prevenzione
Le cause della malattia di Still non sono ancora del tutto comprese, ma esistono diverse teorie. Alcuni esperti ipotizzano che possa essere legata a un’infezione, mentre altri suggeriscono che sia una malattia autoimmune. Attualmente, non esistono fattori di rischio noti che possano contribuire allo sviluppo di questa condizione.
Segni e Sintomi della Malattia di Still
I sintomi iniziali della malattia di Still spesso includono manifestazioni sistemiche. Alcuni dei principali segnali di allerta sono:
- Febbre elevata: Febbre che può superare i 39°C, solitamente oscillante, che tende a ripetersi quotidianamente.
- Eruzione cutanea di colore salmonato: Rash che appare e scompare senza prurito.
- Affaticamento intenso: Stanchezza che accompagna gli attacchi febbrili.
Ulteriori sintomi e segni associano alla malattia di Still:
- Perdita di appetito e nausea.
- Ingrossamento delle ghiandole linfatiche e di organi interni come milza e fegato.
- Infiammazione del pericardio o pleura, con possibile accumulo di liquidi.
- Artrite che si sviluppa dopo la comparsa degli altri sintomi (artrite poliarticolare).
Tra gli individui affetti, il 100% presenta febbre intermittente e infiammazione articolare, il 95% mostra l’eruzione cutanea salmonata e l’85% ha ingrossamento delle ghiandole linfatiche. Circa il 60% sviluppa infiammazione polmonare o pericardica.
Diagnosi della Malattia di Still
La diagnosi della malattia di Still si basa sull’analisi clinica dei sintomi. È necessaria la presenza di febbre alta intermittente, infiammazione e dolore articolare, rash cutaneo di colore salmonato e ingrossamento di ghiandole o organi. Inoltre, è richiesta la persistenza dell’artrite per almeno sei settimane e l’esclusione di altre patologie.
Un aumento significativo dei globuli bianchi può verificarsi, senza che sia identificata alcuna infezione.
Trattamenti per la Malattia di Still
La malattia di Still può danneggiare gravemente le articolazioni. La terapia è mirata a controllare l’infiammazione. Gli anti-infiammatori non steroidei (FANS) come l’aspirina sono comunemente utilizzati, ma possono avere effetti collaterali, come elevati livelli di enzimi epatici.
Per i casi più gravi, vengono impiegati corticosteroidi come il prednisone. Inoltre, nelle forme persistenti, si utilizzano terapie immunosoppressive simili a quelle per l’artrite reumatoide, tra cui:
- Metotrexato
- Adalimumab (Humira)
- Canakinumab (Ilaris)
Recentemente, l’anakinra, un farmaco biologico che blocca l’IL-1, si è dimostrato estremamente efficace per il trattamento della malattia di Still.
Prognosi e Prevenzione della Malattia di Still
La febbre e i sintomi sistemici tendono a risolversi nell’arco di alcuni mesi, mentre l’artrite può diventare un problema a lungo termine. Se non trattata, può insorgere un’artrite cronica che persiste anche in età adulta. Nuove terapie biologiche mostrano promettenti risultati nel fermare il danno articolare progressivo.
Attualmente, non esistono misure preventive per la malattia di Still.
Fonti ufficiali:
- Klippel, J.H., et al. Primer on the Rheumatic Diseases. New York: Springer, 2008.
- Koopman, William, et al. Clinical Primer of Rheumatology. Philadelphia: Lippincott Williams & Wilkins, 2003.
- Ruddy, Shaun, et al. Kelley’s Textbook of Rheumatology. Philadelphia: W.B. Saunders Co., 2000.
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