Malawi sospende licenza mineraria per inquinamento del fiume da parte di una miniera di carbone.
Pubblicato il da Luigi Salemi - Green
La Chiusa di una Miniera di Carbone in Malawi per Violazioni Ambientali
Il Malawi settentrionale ospita i più vasti giacimenti di carbone del paese, utilizzati per alimentare diverse industrie. Tuttavia, alcune miniere della zona sono state associate a violazioni dei diritti dei lavoratori e a danni ambientali significativi. Recentemente, una comunità locale ha chiesto la chiusura di una miniera accusata di aver inquinato due fiumi, da cui gli abitanti attingono acqua per usi domestici e agricoli.
L’inquinamento e la reazione della comunità
Indagini preliminari condotte da agenzie governative hanno trovato evidenze di contaminazione proveniente dalla miniera gestita dalla Coal & Minerals Group Limited. Nonostante l’azienda abbia negato di scaricare intenzionalmente i rifiuti nei fiumi, la Mining and Minerals Regulatory Authority (MMRA) ha sospeso la sua licenza di estrazione, ritenendo che le operazioni minacciassero seriamente la salute pubblica e l’ambiente.
L’incidente è emerso dopo che un video, condiviso sui social media, mostrava le acque di un fiume a Karonga trasformarsi in nero a causa dell’inquinamento. Dopo la diffusione del filmato, una squadra del consiglio distrettuale ha effettuato un’ispezione e ha confermato che la miniera era la fonte dell’inquinamento. Le acque contaminano così fonti vitali per lavaggi, agricoltura e allevamento.
Violenze e inadempimenti alle normative
Le agenzie governative hanno scoperto che sostanze solide e liquide derivanti dalle operazioni minerarie venivano scaricate nei fiumi, causando danni irreparabili. Secondo il rapporto della MMRA, la miniera non aveva piani essenziali per la gestione dei rifiuti e per la chiusura e riabilitazione del sito, come richiesto dalla legge.
Le ispezioni effettuate dal Dipartimento delle Miniere, dal consiglio distrettuale e dai leader tradizionali hanno rivelato che la miniera non rispettava nemmeno gli standard minimi richiesti per le strutture di stoccaggio dei rifiuti.
Il Nulla di Fatto dell’Azienda e le Promesse Non Mantenute
Manowa Mkandawire, amministratore delegato della Coal & Minerals Group Limited, ha dichiarato che l’azienda è a conoscenza delle preoccupazioni della comunità, ma ha negato l’intenzionalità dello scarico inquinante. Ha anche confermato la richiesta della comunità di costruire barriere per prevenire il deflusso di rifiuti nei fiumi, misure che dovrebbero rientrare nei piani di gestione ambientale dell’azienda.
I residenti locali, rappresentati da membri del comitato per lo sviluppo, hanno riferito che la situazione è diventata insostenibile, lamentando che i danni ambientali erano iniziati addirittura nei primi anni dell’attività mineraria, con una contaminazione evidente di vegetazione e terreni agricoli.
Soluzioni Richieste dalla Comunità e il Ruolo del Governo
Oltre alle richieste di chiusura della miniera, i leader tradizionali, tra cui il Capo Paramount Kyungu, hanno chiesto l’intervento del governo per impedire che la comunità e l’ambiente continuino a soffrire mentre i profitti minerari vanno a beneficio degli investitori.
Le richieste di audit per tutte le aziende minerarie nella regione sono cresciute, insieme alla richiesta di trasparenza e di responsabilità da parte delle autorità competenti.
Il Ruolo delle Istituzioni e le Normative inadeguate
Nonostante Malawi possieda leggi chiare per regolamentare le attività minerarie, l’applicazione di queste normative risulta insufficiente, come sottolineato da Kossam Munthali, un attivista dei diritti umani. Secondo lui, l’inefficienza del sistema normativo ha permesso che si perpetuino abusi e danni ambientali a lungo termine.
La MMRA ha indicato che la sospensione della licenza rimarrà in vigore finché la Coal & Minerals Group Limited non adempirà a diverse condizioni, tra cui la cessazione immediata dello scarico di acqua inquinata e la costruzione di dighe per stoccare in modo sicuro i rifiuti minerari.
Problemi di Lunga Data nel Settore Minerario
Questa è solo l’ultima controversia in un settore minerario afflitto da problemi di lunga data, incluso il pagamento di salari inferiori al minimo legale e l’assenza di contratti di lavoro e protezioni per i lavoratori. Tutti questi problemi sono emersi in precedenti indagini effettuate dal Malawi Human Rights Commission.
Le autorità locali devono affrontare la pressione della comunità e delle organizzazioni non governative per compiere azioni concrete che mettano fine a queste pratiche dannose.
Le speranze per una riforma effettiva nel settore minerario del Malawi sono legate alla volontà del governo di intensificare i controlli e garantire la protezione di persone e ambiente.
Fonti
- Malawi Human Rights Commission
- Mining and Minerals Regulatory Authority (MMRA)
- Malawi Environmental Protection Authority (MEPA)
Per ulteriori aggiornamenti su questo tema cruciale, continueremo a seguire gli sviluppi e le azioni intraprese dalle autorità competenti.
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