Mercati all’aperto: focolai di un virus mortale per pappagalli e ara.

Pubblicato il 28 Marzo 2026 da Luigi Salemi - Green

Scoperta di Circovirus tra gli Uccelli in Brasile

Agenti ambientali hanno rilevato la presenza del circovirus in uccelli sequestrati da un mercato nel nord-est del Brasile, evidenziando un nuovo e pericoloso modo di trasmissione per una malattia aviare letale. L’epidemia è stata scoperta presso un centro di recupero della fauna selvatica, dove gli uccelli sequestrati erano stati trasferiti, mettendo a rischio gli animali già presenti e in fase di preparazione per il ritorno in natura.

Nel mese di ottobre 2025, il virus è stato identificato in Ara di Spix, una specie dichiarata estinta in natura nel 2019 e ora in fase di riproduzione e reinserimento nello stato di Bahia, in Brasile. Gli esperti sottolineano la necessità di un monitoraggio rigoroso e di misure di quarantena nei centri di recupero e riabilitazione, ma alcune strutture non dispongono di veterinari.

Operazioni al Mercato di Parangaba

Nel mese di ottobre 2025, gli agenti ambientali si sono presentati senza preavviso alla Fiera di Parangaba, un mercato che si svolge ogni domenica a Fortaleza, nel nord-est del Brasile. Conosciuto anche come la Fiera degli Uccelli, questo mercato aveva la reputazione di vendere illegalmente piccoli uccelli, pappagalli e ara. Durante l’operazione di quella domenica, gli agenti hanno sequestrato 271 uccelli e li hanno trasportati al Centro di Screening della Fauna Selvatica (CETAS) di Fortaleza, dove la fauna confiscata viene riabilitata per un possibile reinserimento in natura. Questi centri sono gestiti dall’agenzia ambientale federale brasiliana, IBAMA.

Pochi giorni dopo, alcuni piccoli pappagalli africani, noti come pappagalli innamorati, appartenenti al genere Agapornis, hanno iniziato a mostrarsi malati e a morire. Questi uccelli, bersaglio del commercio degli animali da compagnia, possono trasmettere il circovirus, un genere di virus che colpisce vari tipi di uccelli. La situazione si stava rapidamente aggravando.

“Gli uccelli sequestrati continuavano ad arrivare e i test venivano effettuati, e poi i risultati cominciavano a tornare positivi,” ha dichiarato Fernanda Gaia, analista ambientale di IBAMA. Il diagnosi ha dato il via a un’allerta rossa: i centinaia di uccelli ospitati nel CETAS erano a rischio. Il personale ha provveduto a isolare gli uccelli malati.

Poi, a gennaio 2026, è stata registrata un’altra emergenza. Due pappagalli amazzonici con fronte turchese (Amazona aestiva) sono stati diagnosticati con il polyomavirus aviare. Questa malattia, scoperta per la prima volta in Canada e negli Stati Uniti negli anni ’80, provoca sintomi simili a quelli del circovirus. Per prevenire ulteriori infezioni, IBAMA ha chiuso il CETAS di Fortaleza a nuovi arrivi di uccelli per 90 giorni. “Con la rilevazione in più specie, sia per circovirus che per polyomavirus, e considerando che in questo periodo dell’anno l’arrivo di pulcini è molto comune, abbiamo [chiuso il centro] come misura precauzionale,” ha spiegato Gaia.

In totale, circa 80 uccelli sono stati costretti a essere eutanizzati a causa di infezioni da circovirus o polyomavirus. Il circovirus psittacino è uno ceppo che colpisce oltre 60 specie di psittacini, l’ordine che comprende pappagalli, ara e parrocchetti. I sintomi includono piume malformate o assenti, becchi fragili e deformati, lesioni cutanee e un’immunità compromessa, che possono portare a polmonite o altre infezioni secondarie.

Conosciuta come malattia del becco e delle piume psittacine, non esiste una cura conosciuta. È particolarmente mortale per i giovani uccelli e si diffonde rapidamente, rendendo la malattia una sentenza di morte: gli uccelli infetti devono essere eutanizzati per prevenire un’epidemia.

Gli esperti brasiliani sono stati in allerta per il circovirus dal maggio 2025, quando la malattia è stata scoperta in ara di Spix, in pericolo critico di estinzione. Questi uccelli, un tempo considerati estinti in natura, erano stati allevati in cattività in Germania e portati in Brasile nel gennaio 2025 per ripopolare la natura in un programma di reintroduzione celebrato.

Ma il 12 maggio, il centro di allevamento di Curaçá, nello stato di Bahia, ha notificato le autorità che sette dei suoi uccelli avevano testato positivi per circovirus. Uno di loro era un pulcino nato in natura e mai tenuto in cattività, mentre gli altri sei erano stati allevati in cattività e stavano per essere liberati. Nel mese di novembre, le autorità ambientali brasiliane hanno catturato 11 ara di Spix già reintrodotte e hanno fatto una scoperta scioccante: ogni singolo esemplare era risultato positivo.

Il circovirus, originario dell’Australia, non era mai stato trovato prima tra gli uccelli selvatici in Brasile. Il paese aveva precedentemente registrato casi in uccelli passati attraverso centri di riabilitazione, strutture di allevamento o zoo. Con la conferma dell’infezione negli uccelli selvatici, cresce la preoccupazione che il circovirus possa diffondersi e infettare uccelli in altre parti del paese.

IBAMA ha dichiarato di mantenere un monitoraggio continuo dei casi sospetti di circovirus e polyomavirus in altre regioni del paese, ma non ha rivelato se ci siano altri casi confermati.

La rilevazione del virus alla fiera di Fortaleza ha messo in luce un nuovo e pericoloso modo di diffusione: mercati all’aperto come questo operano in tutto il paese. In un’email, IBAMA ha comunicato che esiste supervisione su questi mercati, i quali sono “soggetti a monitoraggio permanente da parte delle agenzie ambientali”. Tuttavia, mancano agenti ambientali sufficienti per garantire l’applicazione delle norme. Ad esempio, la Fiera di Parangaba era stata già perquisita nel 2022, eppure il commercio di uccelli è proseguito.

IBAMA ha riconosciuto il pericolo, affermando che i mercati di animali selvatici “aumentano significativamente il rischio di diffusione di patogeni.” “Il grande problema di questi mercati è la mescolanza di animali selvatici con animali domestici [esotici], come il parrocchetto dal collare [Psittacula krameri] e creature provenienti dall’estero,” ha detto il biologo Yuri Marinho Valença, parte di un programma di reintroduzione degli amazzoni a fronte turchese nello stato di Pernambuco. Lo stress subito da questi animali è un ulteriore fattore nella diffusione della malattia, ha aggiunto Gaia di IBAMA.

Questa situazione preoccupante richiede misure urgenti per proteggere la fauna selvatica brasiliana. Condizioni ottimali per la quarantena e risorse adeguate sono essenziali per prevenire ulteriori focolai. Siamo di fronte a una sfida che non possiamo ignorare.

Per approfondire la questione, è fondamentale monitorare attentamente i casi di circovirus e promuovere la tutela degli uccelli in pericolo. Le istituzioni possono e devono agire per garantire la sicurezza della fauna selvatica e la biodiversità nel nostro paese. fonti ufficiali: IBAMA, Mongabay

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