Minacce alle tradizioni medicinali indigene di Borneo e piante a rischio di estinzione.
Pubblicato il da Redazione - Green
La Tradizione Medicinale dei Punan di Borneo
Borneo è un luogo magico, ricco di biodiversità e storia. Le comunità indigene Punan, che abitano le fitte foreste pluviali, hanno un patrimonio culturale e botanico unico, tramandato di generazione in generazione. Tuttavia, questo sapere secolare sta rapidamente svanendo poiché le nuove generazioni si avvicinano alle medicine moderne, allontanandosi dalle pratiche tradizionali. Le conoscenze sulle piante medicinali, come il Cissus rostrata e il Coscinium fenestratum, sono minacciate dalla perdita di habitat e da un crescente segreto che circonda l’uso delle erbe.
Per comprendere appieno la situazione, un gruppo di ricercatori dell’Universiti Putra Malaysia ha visitato le comunità Punan nello stato malese del Sarawak. L’obiettivo era documentare le pratiche medicinali tradizionali e identificare le piante utilizzate. I risultati dello studio sono stati pubblicati di recente nella rivista Tropical Conservation Science.
Un Approccio Collaborativo per la Conservazione
Le comunità indigene di Sarawak vivono in case su palafitte, spesso lungo fiumi, mantenendo vivide tradizioni culturali. Ogni gruppo etnico conserva le proprie credenze, lingua e festività, rendendo ogni incontro unico. I Punan, in particolare, faticano a mantenere vive alcune di queste tradizioni. Credono che la loro medicina derivi non solo dalle piante della foresta, ma anche dal segreto che circonda il loro uso. Un anziano Punan ha dichiarato: “I nostri rimedi tradizionali perderebbero efficacia se condivisi con altri, quindi dobbiamo essere selettivi su cosa riveliamo.” Questa riservatezza rende difficile documentare il sapere ecologico tradizionale.
Gli scienziati, per superare questa barriera, hanno puntato a costruire relazioni basate sulla fiducia. Come sottolineato dal ricercatore Keeren Sundara Rajoo, “è meglio costruire fiducia e lavorare con le comunità a livello personale piuttosto che cercare scorciatoie”. Hanno scelto di immergersi nella vita quotidiana dei Punan, condividendo pasti e stili di vita, creando così un legame più profondo.
I risultati delle ricerche hanno rivelato una crescente divisione generazionale. I Punan più giovani tendono a fidarsi delle medicine moderne, e quando ricorrono a rimedi erboristici, spesso producono lo stesso segreto dei loro antenati. Meno della metà delle conoscenze tradizionali viene trasmessa alle nuove generazioni, e ciò aumenta il rischio di estinzione di queste pratiche se non documentate adeguatamente.
Un componente chiave della ricerca è stata la documentazione di 19 piante medicinali utilizzate per trattare malattie, che vanno dalle infezioni oculari a problemi dermatologici. Tra queste, il Cissus rostrata, una vite legnosa le cui foglie sono utilizzate per trattare abrasioni, non ha attualmente un’assegnazione IUCN globale, ma è considerata in pericolo critico a Singapore, suggerendo analoghi rischi altrove. Un’altra pianta, il Coscinium fenestratum, è catalogata come vulnerabile e le sue radici sono impiegate nel trattamento di problemi oculari.
Sundara Rajoo ha sottolineato che le maggiori minacce a queste piante provengono dalla deforestazione, dalla frammentazione degli habitat e da una potenziale raccolta eccessiva per scopi medicinali. Il cambiamento climatico si aggiunge a queste pressioni, rendendo il futuro di queste specie sempre più incerto.
A questo problema si somma la perdita di conoscenze tradizionali, che ha ripercussioni non solo sui Punan, ma su tutta l’umanità. Mukesh Singh Sikarwar, ricercatore in farmacognosia all’Amity University, sottolinea che “nel campo della medicina, molte scoperte provengono dalla natura. Se perdiamo la saggezza tradizionale dei popoli indigeni, perderemo anche entità chimiche uniche cruciali per lo sviluppo di nuove terapie.”
La situazione dei Punan richiede quindi un intervento urgente. È fondamentale costruire alleanze durature e affidabili per la conservazione, in modo da proteggere la biodiversità e il patrimonio culturale. I ricercatori intendono continuare il loro lavoro attraverso partnership fidate, mappature delle specie e iniziative di raccolta sostenibile, sperando di fornire un modello per simili iniziative in tutta l’Asia sudorientale.
La sfida per scienziati e comunità è quella di stabilire obiettivi a lungo termine che “bilancino il nostro piano di lavoro con le loro credenze, rispettando le prospettive e i sistemi di conoscenza delle comunità coinvolte,” afferma Sikarwar.
Fonti:
- *Tropical Conservation Science*
- Universiti Putra Malaysia
- IUCN Red List
Non perderti tutte le notizie di green su Blog.it