Misterioso viaggio di uno squalo bianco: da Sudafrica all’Asia sudorientale inaspettato percorso.
Pubblicato il da Redazione - Green
Il Viaggio Straordinario di Alisha: Una Squalo Bianco tra Sud Africa e Asia Sudorientale
Il recente ritrovamento di un tag satellitare collegato a una femmina subadulta di squalo bianco in Indonesia rappresenta un importante traguardo per la ricerca. Questo segnale ha fornito la prima prova documentata del movimento di squali bianchi tra Sud Africa e Asia Sudorientale. Nonostante le popolazioni di squali in Sud Africa e Australia appartengano a diversi pool genetici, condividono la stessa rotta migratoria.
Le minacce principali che affrontano gli squali bianchi in queste aree sono legate alla pesca insostenibile, dove spesso diventano sia la cattura primaria sia il bycatch. Anche se ci sono iniziative per supportare i pescatori locali nella conservazione degli squali invece della loro cattura, la mancanza di finanziamenti ostacola questi sforzi.
Nel maggio 2012, un trasmettitore satellitare è stato fissato a un esemplare di squalo bianco, noto come Alisha (Carcharodon carcharias), dal team di OCEARCH durante una spedizione a Gansbaai, un comune della Provincia del Capo Occidentale in Sud Africa. Questo viaggio ha preso una piega sorprendente quando, dodici anni e 37.178 chilometri (23.101 miglia) dopo, un pescatore in Indonesia ha restituido il tag all’ONG locale Project Hiu.
Il tag apparteneva a Alisha, la cui lunga migrazione si era conclusa nel 2016, quando era stata erroneamente identificata come uno squalo mako lungo nel sistema di cattura del pescatore a Lombok Est. Solo nel 2024, il pescatore ha deciso di restituire il tag, dando avvio auno sforzo internazionale per identificare e recuperare il dispositivo, rivelando nuove informazioni sulla distanza percorsa da questo squalo.
Innovazioni nella Conservazione degli Squali
La scoperta del percorso di Alisha segna un’importante pietra miliare nella comprensione della migrazione degli squali. Dylan Irion, coautore di uno studio sull’argomento, ha sottolineato l’unicità del viaggio di Alisha, evidenziando che ha percorso distanze notevolmente superiori a quelle di altri squali studiati. Questo rende evidente come gli squali bianchi possano adattarsi a habitat diversi: dalle acque temperate del Sud Africa a quelle tropicali di Mozambico, Madagascar e, infine, Indonesia.
Le popolazioni di squali bianchi sono generalmente suddivise in tre gruppi principali: l’Oceano Mediterraneo e Indo-Pacifico (Australia e California), il nord-ovest Atlantico e l’Oceano Indiano, e un gruppo divergente limitato al Sud Africa. Sebbene ci siano state poche segnalazioni storiche di squali bianchi nel Sud-est asiatico, la scarsa identificazione degli squali potrebbe suggerire che in realtà questi animali sono più diffusi di quanto pensato.
Infatti, la misidentificazione di Alisha è stata attribuita alla mancanza di informazioni adeguate nella guida all’identificazione utilizzata dai pescatori. Fatto ammirevole è che le azioni di Project Hiu hanno incoraggiato i pescatori locali a segnalare i ritrovamenti di tag satellitari, incentivati con ricompense monetarie.
In Sud Africa, la pesca degli squali rappresenta la minaccia principale per le loro popolazioni. Secondo uno studio condotto nel 2022 da Alison Kock, una media di 28 squali bianchi veniva legalmente uccisa ogni anno da reti e strumenti di cattura, escluse le catture illegali da parte della pesca a lungo raggio. Secondo le stime, anche un numero limitato di uccisioni annue potrebbe portare a una diminuzione significativa della popolazione.
In Indonesia, la pesca degli squali continua a essere una fonte di reddito cruciale per molti pescatori, dove non viene sfruttata solo la carne, ma anche le pinne. I pescatori dell’arcipelago, in particolare nella regione di Lombok, sono stati storicamente legati a questa tradizione. La crescente domanda di squali, spinta da mercati locali e globali, minaccia ulteriormente queste popolazioni già vulnerabili.
//L’iniziativa di Project Hiu ha rappresentato una luce di speranza nella conservazione degli squali. Nel 2023, il team ha salvato oltre 600 squali attraverso il ripristino di barche da pesca per attività turistiche. Queste azioni non solo supportano la conservazione, ma forniscono anche alternative di sussistenza ai pescatori, riducendo la pressione sulla popolazione di squali.
Le sfide nella conservazione degli squali sono molteplici. Madison Stewart, fondatrice di Project Hiu, ha affermato che la mancanza di finanziamento resta un ostacolo significativo nel tentativo di creare alternative sostenibili per i pescatori. Capire come collaborare con le comunità locali e condurre progetti di conservazione a livello locale sarà fondamentale per il futuro degli squali.
Alisha e il suo incredibile viaggio ci offrono una prospettiva unica su come questi squali migratori possano collegare diversi ecosistemi marini, sottolineando la necessità di sforzi globali nella conservazione di queste creature incredibili. La chiave per il futuro della conservazione degli squali a livello internazionale è l’interazione tra le comunità locali e la condivisione delle informazioni scientifiche.
Ripercorrendo il Viaggio di Alisha
Alisha ci ha lasciato un’eredità di apprendimento significativo. La documentazione del suo viaggio ha dimostrato come la cooperazione internazionale e localizzata sia essenziale per garantire la sopravvivenza degli squali bianchi. Le azioni di Project Hiu dimostrano che è possibile combinare la conservazione con il miglioramento della vita economica delle comunità locali, creando così un vero equilibrio tra la salute degli ecosistemi marini e le esigenze umane.
Le informazioni e le esperienze condivise ci possono guidare nel creare strategie di pesca sostenibili e pratiche di conservazione più robuste. La scienza non è un monologo, ma un dialogo con tutti gli attori coinvolti nel nostro ambiente. Con un approccio collaborativo, possiamo immaginare un futuro in cui gli squali nuotano liberamente nei nostri oceani, beneficiano gli ecosistemi oceanici e, in cambio, portano prosperità alle comunità umane.
Fonti:
- Irion, D. T., et al. (2025) “Transoceanic dispersal and connectivity of a white shark (Carcharodon carcharias) between southern Africa and Southeast Asia.” Wildlife Research.
- Kock, A. A., et al. (2022). “How continuing mortality affects recovery potential for prohibited sharks: The case of white sharks in South Africa.” Frontiers in Conservation Science.
- Andreotti, S., et al. (2015). “New insights into the evolutionary history of white sharks.” Journal of Biogeography.
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