Nuova minaccia per i rari uccelli maleo indonesiani: il commercio internazionale di animali esotici
Pubblicato il da Luigi Salemi - Green
Il commercio illegale di animali selvatici sta prendendo di mira sempre più il maleo, un uccello in pericolo critico proveniente dalle coste dell’Indonesia, per il mercato internazionale degli animali esotici. Secondo uno studio recente, nel 2024 le agenzie di applicazione della legge hanno registrato tre sequestri separati che coinvolgevano un totale di 25 giovani maleo vivi (Macrocephalon maleo) diretti in India o già all’interno del paese. Questi uccelli terrestri bianchi e neri sono endemici dell’isola indonesiana di Sulawesi, dove si stima che rimangano solo da 4.000 a 7.000 coppie riproduttive a causa della grave distruzione dell’habitat e del bracconaggio delle uova.
La commercializzazione internazionale di maleo è vietata dalla legge indonesiana e dalla convenzione globale sul commercio di specie selvatiche CITES, ma il nuovo studio rappresenta la prima prova documentata della specie che entra nel commercio illegale internazionale. I ricercatori hanno scoperto che i sindacati del traffico reclutavano corrieri, tra cui coppie giovani, famiglie con bambini e una madre single, offrendo loro vacanze pagate e denaro per trasportare gli uccelli attraverso gli scali internazionali di Jakarta, Mumbai e Bangkok per evitare di essere scoperti.
“La maggior parte delle prove che abbiamo finora indica un mercato domestico degli animali domestici in India,” ha dichiarato l’autore dello studio Uttara Mendiratta, ricercatore sul commercio di specie selvatiche in India e consulente del Wildlife Trust of India. “Vediamo anche post sui social media in cui influencer o celebrità vengono visti con animali selvatici rari come animali domestici.”
“Il danno è significativo, specialmente considerando le alte percentuali di mortalità durante il trasporto,” ha dichiarato Chris Shepherd, autore principale dello studio e avvocato senior per la conservazione presso il Center for Biological Diversity con sede negli Stati Uniti, commentando sul fatto che i 25 uccelli potrebbero sembrare pochi, ma la rimozione da una popolazione in rapida contrazione è dannosa.
Tutti gli uccelli confiscati erano giovani. I pulcini di maleo nascono da uova sepolte sulle spiagge di sabbia riscaldate dal sole e si disperdono rapidamente individualmente nella fitta foresta pluviale di notte, rendendo molto improbabile che tutti gli uccelli siano stati catturati casualmente in natura.
Marcy Summers, direttore e co-fondatore dell’Alliance for Tompotika Conservation, un gruppo con sede negli Stati Uniti che si concentra sulla fauna di Sulawesi, ha dichiarato che vendere illegalmente pulcini allevati per la conservazione alimenta un appetito internazionale per i maleo vivi e crea seri rischi per le popolazioni selvatiche.
I ricercatori esortano le autorità in Indonesia, India e Thailandia a potenziare la sorveglianza negli aeroporti, a reprimere eventuali corruzioni negli allevamenti e a stabilire meccanismi formali per potenzialmente ripatriare gli uccelli confiscati a Sulawesi per rilasciarli in natura.
Leggi l’articolo completo di Spoorthy Raman qui.
Immagine banner: i maleo sono in pericolo critico, e il bracconaggio per il commercio degli animali domestici rappresenta la minaccia più grande alla loro sopravvivenza. Immagine © Jason Alexander via iNaturalist (CC BY 4.0).
Il commercio illegale di animali selvatici è una minaccia sempre più grave per la biodiversità globale, con specie rare e in pericolo che diventano preda del mercato degli animali esotici. Il maleo, un uccello unico endemico di Sulawesi, è solo uno degli esempi recenti di come il traffico illegale stia mettendo a rischio le popolazioni di specie vulnerabili.
Secondo le autorità internazionali, l’Indonesia è uno dei paesi più colpiti dal traffico di fauna selvatica, con reti criminali che sfruttano le risorse naturali del paese per lucrare vendendo animali protetti sul mercato nero globale. Le misure di contrasto devono essere rafforzate e coordinate tra i paesi coinvolti per proteggere la fauna selvatica e prevenire il danno irreparabile alle specie in pericolo.
L’importanza di preservare la biodiversità e combattere il traffico illegale non può essere sottovalutata. Le specie selvatiche svolgono un ruolo fondamentale negli ecosistemi, e la perdita di una singola specie può avere conseguenze devastanti sull’intero ambiente. È responsabilità di tutti proteggere e conservare la natura per le generazioni future.
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