Nuova specie di gecko ‘criptico’ scoperta nelle foreste karstiche minacciate del Vietnam.
Pubblicato il da Luigi Salemi - Green
Scoperta di una Nuova Specie di Geco in Vietnam
Nelle impervie foreste carsiche del nord del Vietnam, i ricercatori hanno identificato una nuova specie di geco, la dodicesima conosciuta del paese. Questa scoperta mette in luce la straordinaria diversità degli ecosistemi spesso trascurati della regione.
Il Geco Slanciato di Ziegler (Hemiphyllodactylus ziegleri) è stato scoperto durante delle indagini effettuate nella Riserva Naturale di Copia, nella provincia di Son La. La specie è stata nominata in onore di Thomas Ziegler, dell’Università di Colonia in Germania, “per il suo eccezionale contributo alla ricerca sulla biodiversità e alla conservazione in Vietnam”, secondo quanto riportato nello studio.
Un Nuovo Membro del Genere
Questi piccoli gechi, di color giallo-grigio, sono stati osservati di notte su scogliere di calcare e, in un caso, su un palo elettrico in un campo di mais. Minh Le, coautore dello studio e ricercatore presso l’Università Nazionale del Vietnam, ha definito la scoperta “eccitante”, sottolineando però che il team non era sorpreso. “Riconosciamo, basandoci sulle nostre ricerche, che la diversità di questo gruppo di gechi criptici è notevolmente sottovalutata,” ha dichiarato Le in una comunicazione a Mongabay. “Ci aspettiamo che in futuro vengano descritte ulteriori nuove specie.”
Il termine ‘criptico’ si riferisce a specie che appaiono quasi identiche ad altre. Nonostante le somiglianze fisiche, i test genetici hanno rivelato una divergenza del 14% tra il nuovo geco e i suoi parenti più prossimi, una distanza significativa che rappresenta una marcata distinzione evolutiva tra la nuova specie e le sue affini.
L’Urgenza della Conservazione
Questa scoperta è parte di una tendenza più ampia; l’85% delle specie appartenenti a questo genere è stato descritto solo nell’ultimo decennio. Anche se molte di esse sono state recentemente identificate, i loro habitat e gli ecosistemi sono già sotto minaccia. Attualmente, i ricercatori raccomandano di assegnare ai nuovi gechi slanciati uno status di “dati insufficienti” nella Lista Rossa dell’IUCN. È necessaria ulteriore ricerca per comprendere il pieno impatto delle attività umane sul loro ridotto raggio d’azione, che si estende su meno di 50 chilometri quadrati.
“La principale minaccia per la specie è la perdita e la degradazione dell’habitat,” ha spiegato Le. Ha inoltre sottolineato che gli habitat di calcare del Vietnam, spesso trascurati per la loro biodiversità, sono frequentemente soggetti a estrazione per l’industria del cemento. “Tuttavia, ricerche recenti hanno dimostrato che il calcare ospita una biodiversità unica con molte specie endemiche e minacciate.”
Minacce Esistenti alla Biodiversità
Anche all’interno della Riserva Naturale Copia, l’habitat del geco è minacciato dalla costruzione di strade e dalla deforestazione. Questo studio mette in evidenza l’importanza di apprezzare e proteggere le ricchezze biologiche presenti, prima che siano compromesse dall’eccessiva sfruttamento. È essenziale che venga aumentata la sensibilizzazione pubblica su questi temi vitali.
In conclusione, la scoperta del Geco Slanciato di Ziegler rappresenta non solo un passo avanti nella comprensione della biodiversità del Vietnam, ma anche un campanello d’allarme sulla necessità di proteggere questi ecosistemi delicati e ricchi. La priorità ora è quella di garantire che queste aree non vengano ulteriormente compromesse da attività distruttrici.
Fonti ufficiali: IUCN Red List, Vietnam Biodiversity Conservation Center
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