Nuove scoperte sull’intelligenza degli polpi in occasione del World Octopus Day. Ottimizza per Google Discover.
Pubblicato il da Luigi Salemi - Green
Oggi è la Giornata Mondiale del Polpo! Ogni 8 ottobre, il mondo celebra una delle creature più insolite del mare. I polpi sono ben noti per le loro otto zampe e la capacità di spruzzare inchiostro quando spaventati. Sono anche noti per l’uso di utensili, segno di intelligenza, e per la capacità di cambiare forma per mimetizzarsi con i colori e la texture dell’ambiente circostante, un modo efficace per scomparire sia dai predatori che dalle prede.
Mongabay ha riportato diverse scoperte sui polpi quest’anno, tra cui:
Antichi polpi erano predatori apicali
I calamari colossali moderni sono considerati i più grandi invertebrati del mare, ma di recente Mongabay ha riportato su una specie di polpo ancora più grande, estinta da tempo, le cui ossa sono state descritte da ricercatori giapponesi nell’aprile del 2026.
Il team giapponese ha trovato una mascella fossile del Nanaimoteuthis haggarti. Basandosi sulle dimensioni della mascella, i ricercatori suggeriscono che il polpo potesse raggiungere una lunghezza compresa tra 6,6 e 18,6 metri. Sul lato superiore, equivale a circa due terzi delle dimensioni di una balena blu adulta, il più grande animale mai esistito.
“Suggerisce che potrebbe essere stato uno degli invertebrati più grandi mai conosciuti”, ha detto lo studio co-autore Yasuhiro Iba, un paleontologo dell’Università di Hokkaido in Giappone, a Mongabay via e-mail.
Probabilmente erano giganteschi predatori che vagavano nei mari del tardo Cretaceo tra 100 e 72 milioni di anni fa.
Uno sguardo raro sui piccoli polpi
Dai polpi ormai estinti ai neonati, è stata riportata anche la notizia di piccoli polpi argentini e una rara foto di loro.
Le uova di polpo patagonico nell’Area Naturale Protetta di Puerto Lobos in Argentina. Immagine gentilmente concessa da Martin Brogger.
Queste uova appartengono a un piccolo polpo patagonico (Octopus tehuelchus). È una delle specie di polpo più comuni nella regione, ma i ricercatori non sono ancora riusciti a determinare lo stato di conservazione globale, anche se le catture segnalate in Patagonia sono diminuite negli ultimi 50 anni.
I puntini neri all’interno di ogni uovo sono gli occhi in sviluppo degli embrioni, che indicano che stanno progressivamente per schiudersi. La femmina di questo polpo depone spesso le sue uova nel guscio di un’ostrica, quindi le difende con ferocia. Addirittura smette di mangiare durante questo periodo.
Per maggiori informazioni, si rimanda a Mongabay.
Una nuova specie scoperta
Le nuove specie di polpi vengono descritte spesso, tra cui un polpo blu delle dimensioni di una pallina da golf scoperto di recente nelle Galapagos.
Durante una spedizione in profondità nel 2015, gli scienziati hanno utilizzato un veicolo operato a distanza per trovare un polpo blu dalle braccia corte delle dimensioni di una pallina da golf. In un recente studio, hanno confermato che è una nuova specie per la scienza, come ha riportato David Brown di Mongabay.
Tuttavia, rimangono domande su come la nuova specie, Microeledone galapagensis, faccia uso delle sue braccia tozze.
“Nel raccogliere la preda muovendo le braccia nel sedimento (come pensiamo facciano), non sarebbe meglio avere braccia più lunghe con più ventose rispetto a braccia corte?”, ha chiesto l’autore principale Janet Voight.
Immagine di copertina: Grande polpo blu (Octopus cyanea) con un subacqueo sullo sfondo. Immagine gentilmente concessa da David Fleetham/WWF tramite naturepl.com.
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