Perché Silicon Valley è ossessionata dai peptide: ecco la mia esperienza alle ‘steroid Olympics’
Pubblicato il da Ignazio Aragona - Tecnologia
I Giochi Enhanced: Una Nuova Era per lo Sport
In una calda giornata nel Nevada, un uomo lotta per sollevare un bilanciere sopra la sua testa per vincere un premio di $250,000. Questo atleta è Boady Santavy, un sollevatore di pesi canadese che cerca di battere il record mondiale nel sollevamento di pesi maschile.
Boady Santavy, due volte olimpionico, sta tentando di superare il record del “snatch” per uomini, sollevando 183 kg. Dopo alcuni istanti di sforzo, Santavy lascia cadere il bilanciere, mentre un’espressione di delusione gli attraversa il volto.
A Las Vegas, durante il weekend del Memorial Day, 42 atleti, tra cui sollevatori di pesi, nuotatori e corridori, partecipano agli Enhanced Games, un evento controverso in cui quasi tutti gli atleti fanno uso di sostanze dopanti.
Un Evento Controverso e Monetizzato
Questi giochi, criticati come le “Olimpiadi degli steroidi”, hanno scelto di non nascondere il doping, offrendo a molti atleti l’accesso legale a ormoni, steroidi e altre sostanze, sotto la supervisione di professionisti medici. Gli atleti, che provengono da diverse età e background, hanno trascorso 12 settimane negli Emirati Arabi Uniti, allenandosi in un ambiente esclusivo.
Ogni partecipante gioca per vincere “fee d’apparizione” e premi in denaro per record mondiali, con possibilità che arrivano fino a un milione di dollari in discipline come i 100 metri e i 50 metri stile libero.
La regola del gioco è completamente cambiata: Enhanced ha ribaltato il manuale delle competizioni sportive professionistiche.
La Verità Dietro gli Enhanced Games
Ma perché un giornalista tecnologico come me si interessa a questo evento? La verità è che la Silicon Valley gioca un ruolo cruciale nella genesi di Enhanced. Questo spettacolo bizzarro è il risultato di un’ex startup sostenuta da grandi nomi come Peter Thiel e Balaji Srinivasan, e rappresenta un’industria in crescita: l’uman enhancement. Si tratta di un mercato dove le sostanze iniettabili e gli integratori alimentari sono fonte di vantaggi fisici e opportunità commerciali.
Allo stesso tempo, le organizzazioni sportivo-sanitarie tradizionali criticano aspramente questi giochi. L’Agenzia Mondiale Antidoping ha descritto gli Enhanced Games come “pericolosi”, mentre Travis Tygart della U.S. Anti-Doping Agency ha definito l’evento una “fiera dei clown che mette il profitto sopra le persone”.
Gli organizzatori degli Enhanced Games si presentano come i “buoni”, cercando di risolvere un problema endemico nello sport: il doping segreto e non regolamentato. Offrono una supervisione medica, in modo che gli atleti possano assumere sostanze sotto controllo, ma le preoccupazioni rimangono alte e non si può ignorare la questione dell’etica.
L’obiettivo di Enhanced non è solo la sicurezza sportiva: si tratta di un business. La compagnia ha appena fatto il suo debutto in borsa, raggiungendo una valutazione di 1.2 miliardi di dollari. Enhanced offre trattamenti sanitari personalizzati, tra cui iniezioni di testosterone e altri farmaci per migliorare le prestazioni fisiche, mentre collabora con aziende di intelligenza artificiale per lanciare piattaforme di telemedicina.
Inoltre, gli Enhanced Games potrebbero rappresentare un cambiamento culturale significativo. A livello nazionale, l’uso delle sostanze dopanti sta aumentando tra i giovani atleti. La fitness culture sembra sempre più incentrata sull’estetica, alimentata dai social media e da influencer popolari che promuovono il “looksmaxxing”.
La preoccupazione è che questa normalizzazione possa portare a un uso diffuso di sostanze non regolamentate che possono avere effetti collaterali devastanti. Gli Enhanced Games fungono da pubblicità per l’industria e potrebbero influenzare i consumatori, in particolare i più giovani.
In questo contesto, si svolgono gli eventi delle gare di sollevamento pesi e nuoto, dove gli atleti si preparano a competere. I risultati personalizzati e le storie individuali si intrecciano in un mix di spettacolo e performance. Boady Santavy, ad esempio, purtroppo non riesce a battere il record, mentre altri come Kristian Gkolomeev conquistano la gloria con nuovi record.
Nonostante le somiglianze con un evento olimpico, l’atmosfera è più simile a una fiera dello spettacolo che a una competizione seria. Gli organizzatori sperano di attrarre l’attenzione e spingere per una nuova era di accettazione del doping. La domanda rimane su come questo impatterà la cultura sportiva e la percezione di salute e benessere.
Per approfondire, si possono consultare fonti ufficiali come la World Anti-Doping Agency (WADA) o articoli di riviste scientifiche riguardanti il doping e le sostanze per migliorare le prestazioni.
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