Pesci d’acqua dolce: oltre 300 specie descritte entro il 2025
Pubblicato il da Luigi Salemi - Green
309 Nuove Specie di Pesci d’Acqua Dolce Descritte nel 2025
Nel 2025, i tassonomi hanno identificato 309 nuove specie di pesci d’acqua dolce, stando a un rapporto rilasciato da SHOAL, il Gruppo di Specialisti di Pesci d’Acqua Dolce dell’IUCN (FFSG) e l’Accademia delle Scienze della California (CAS). Con quasi una nuova descrizione ogni giorno dell’anno, questo conteggio è il più alto dal 2017 e il terzo più alto dal 1758, data di inizio delle registrazioni scientifiche.
Le nuove specie di pesci provengono da cinque continenti e diverse habitat, che includono caverne di calcare, paludi di torba, zone umide e fiumi. Molte di esse sono endemiche e alcune sono già a rischio di estinzione. L’Asia ha guidato la classifica con 165 nuove specie descritte, seguita dall’America del Sud con 91, dall’Africa con 30, dall’America del Nord con 20 e dall’Europa con tre.
La Diversità delle Nuove Scoperte
“Questo rapporto dimostra che i fiumi e le zone umide del nostro pianeta sono ancora pieni di sorprese”, ha affermato Michael Edmondstone di SHOAL in una comunicazione a Mongabay. “Ci auguriamo che questo rapporto susciti curiosità riguardo alla vita delle acque dolci.”
Tra le nuove specie affascinanti ci sono due pesci cave-dwelling in Cina — il loach del plateau di Yang (Triplophysa yangi) e il loach delle caverne montuose del Sichuan (Claea scet) — entrambi adattati alla vita nell’oscurità permanente.
In Germania, i campioni conservati nei musei hanno rivelato due nuove specie provenienti dall’Africa orientale. Dalla Repubblica Democratica del Congo, gli scienziati hanno descritto quattro nuove specie di killifish (Nothobranchius spp.). Questi pesci vivono in zone umide, dove si schiudono, crescono e si riproducono nelle pozzanghere d’acqua piovana in poche settimane. Quando l’acqua si prosciuga, gli embrioni resistenti alla siccità rimangono sepolti nel fango, in attesa delle prossime piogge prima che il ciclo ricominci. La loro breve vita in pozzanghere effimere li rende vulnerabili a cambiamenti nei modelli di pioggia. Dei 100 Nothobranchius elencati nella Lista Rossa dell’IUCN, quasi tre quarti sono già minacciati di estinzione.
Un pesce chiamato redhorse a pinne scimitarra (Moxostoma ugidatli), che misura 60 centimetri, potrebbe essere il pesce più grande descritto nell’ultimo secolo in Nord America. Il suo nome deriva dall’espressione cherokee che significa “indossare una piuma”, riferendosi alla sua pinna dorsale a forma di falce.
Rischi per gli Ecosistemi di Acqua Dolce
I pesci d’acqua dolce rappresentano uno dei gruppi di vertebrati più minacciati. I loro habitat stanno scomparendo a causa dell’inquinamento, dell’estrazione eccessiva dell’acqua, delle specie invasive, delle variazioni climatiche e dell’eccessiva pesca. Tra le nuove specie descritte in Kenya, il Nothobranchius sylvaticus è già classificato come in pericolo critico.
“Esiste il rischio che molte specie di pesci d’acqua dolce scompaiano senza che noi ne siamo a conoscenza”, ha affermato Richard van der Laan del CAS in un messaggio a Mongabay.
È necessaria una descrizione scientifica formale per valutare il rischio di estinzione, regolare il commercio secondo gli accordi sul commercio della fauna selvatica come CITES e sviluppare piani di gestione. “Finché le specie non vengono formalmente identificate e nominate, rimangono in gran parte invisibili da un punto di vista conservazionistico,” ha dichiarato Edmondstone. “Riconoscerle scientificamente è il primo passo essenziale verso la loro protezione.”
Immagine in evidenza: Il killi arcobaleno (Nothobranchius iridescens), sebbene identificato nel 2013, è stato descritto solo nel 2025 dalla RDC, poiché non c’era accesso stradale per raccogliere campioni fino a poco tempo fa. Immagine gentilmente fornita da Béla Nagy.
Fonti: IUCN, California Academy of Sciences (CAS), SHOAL.
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