Preoccupazione delle startup elettriche mentre l’UE ammorbidisce gli obiettivi per le auto elettriche 2035.
Pubblicato il da Ignazio Aragona - Tecnologia
Il futuro potrebbe essere elettrico, ma questo futuro sembra essere rinviato. La Commissione Europea, sottolineando la necessità di maggiore flessibilità, ha mitigato il suo piano ambizioso di vietare la vendita di auto a benzina entro il 2035.
Modifiche al piano di transizione ecologica
Invece di richiedere che il 100% delle nuove auto siano veicoli a emissioni zero entro quella data, il piano rivisitato permetterebbe che il 10% delle vendite di nuove auto possa essere costituito da veicoli ibridi o di altro tipo, a patto che i produttori acquistino crediti di carbonio per compensare le emissioni. Questo cambiamento fa parte di un pacchetto più ampio, chiamato ‘Automotive Package’, concepito per aiutare l’industria automobilistica europea a diventare sia pulita che competitiva.
Qualora il Parlamento Europeo approvasse questa modifica, essa soddisferebbe i costruttori di auto tradizionali, che hanno chiesto più tempo per passare oltre i veicoli ibridi. Queste aziende si trovano a dover affrontare la concorrenza di Tesla e l’ondata di veicoli elettrici (EV) economici provenienti dalla Cina. Tuttavia, il cambiamento politico ha creato divisioni tra le startup di EV e i loro investitori.
Pressioni e preoccupazioni nel settore automobilistico
“La Cina domina già la produzione di veicoli elettrici,” ha dichiarato Craig Douglas, partner del fondo World Fund, una società di venture capital focalizzata sul clima. “Se l’Europa non compete con segnali politici chiari e ambiziosi, perderà la leadership in un’altra industria globalmente importante — e tutti i benefici economici che ne derivano.”
Douglas è stato uno dei firmatari della lettera aperta “Take Charge Europe”, inviata alla Presidente della Commissione Europea, Ursula von der Leyen, a settembre. I dirigenti di aziende come Cabify, EDF, Einride, Iberdrola e numerose startup legate agli EV hanno firmato la lettera, esortando la Commissione a “mantenere fermo” l’obiettivo originale di zero emissioni entro il 2035.
Tuttavia, il loro appello non è stato sufficiente per controbilanciare la pressione dell’industria automobilistica tradizionale, che rappresenta il 6,1% dell’occupazione totale dell’Unione Europea. La pressione continua ha stimolato un dibattito all’interno della comunità startup e oltre riguardo al miglior percorso da seguire affinché l’Europa rimanga competitiva durante la transizione energetica.
Anche all’interno dell’industria automobilistica, le opinioni sono contrastanti. In una dichiarazione ai media svedesi, un portavoce di Volvo ha avvertito che “un dietrofront sugli impegni a lungo termine a favore di guadagni a breve termine rischia di minare la competitività dell’Europa per molti anni a venire.”
A differenza di Mercedes-Benz e altri produttori, Volvo non ha preoccupazioni riguardo al rispetto del divieto del 2035. Invece di rinviare la scadenza, la casa automobilistica svedese avrebbe preferito vedere un aumento degli investimenti nell’espansione delle infrastrutture di ricarica — qualcosa che i critici temono possa essere scoraggiato dalla nuova politica.
Issam Tidjani, CEO di Cariqa, una startup berlinese nel mercato della ricarica EV, ha riaffermato queste preoccupazioni. Ha sottolineato che indebolire il mandato di emissioni zero del 2035 potrebbe danneggiare il progresso verso l’elettrificazione nel complesso. “La storia dimostra che questo tipo di flessibilità non ha mai funzionato bene,” ha affermato Tidjani, firmatario della lettera Take Charge Europe. “Ritarda la scalabilità, indebolisce le curve di apprendimento e alla fine costa la leadership industriale piuttosto che preservarla.”
La Commissione non ha completamente ignorato i problemi legati alle infrastrutture e alla catena di approvvigionamento. Come parte del suo Automotive Package, ha introdotto il “Battery Booster”, una strategia che prevede un investimento di 1,8 miliardi di euro in linea con lo sviluppo di una catena di approvvigionamento di batterie completamente europea. L’obiettivo è rafforzare la produzione locale e garantire la sicurezza dell’approvvigionamento.
Il piano ha ricevuto feedback positivi da Verkor, una startup francese che produce celle di batterie agli ioni di litio per veicoli elettrici. L’azienda, sperando di avere successo dove il produttore svedese Northvolt ha incontrato difficoltà, ha aperto questa settimana la sua prima fabbrica di batterie su larga scala nel nord della Francia. Verkor ha definito l’iniziativa Booster “un passo necessario per scalare l’industria delle batterie in Europa.”
Nonostante questo, molti si chiedono se il Battery Booster possa essere sufficiente a compensare ciò che vedono come segnali negativi circa l’impegno dell’UE nell’utilizzare la decarbonizzazione come driver di crescita economica.
I produttori tradizionali hanno già iniziato a lamentarsi che i requisiti per i crediti di carbonio potrebbero rendere le auto più costose per i consumatori, rischiando di minare la competitività stessa che il cambiamento politico era destinato a proteggere.
Un’altra incertezza riguarda il Regno Unito. Non è chiaro se il Regno Unito seguirà l’esempio dell’UE e modificherà il proprio divieto sui motori a combustione del 2035. A differenza dell’Unione Europea e degli Stati Uniti, il Regno Unito non ha ancora imposto dazi sui veicoli elettrici cinesi, anche se il rapido aumento delle vendite di questi nel mercato britannico ha sollevato preoccupazioni tra i produttori nazionali.
Il dibattito evidenzia le tensioni attuali nelle politiche climatiche, riguardo a come bilanciare le realtà economiche delle industrie esistenti con l’urgenza di passare a tecnologie più pulite. Mentre l’Europa cerca di trovare un equilibrio, le decisioni prese ora influenzeranno in modo significativo se il continente rimarrà in prima linea o indietreggerà nel mercato globale delle auto elettriche.
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