Primi abbattimenti di lupi autorizzati in California segnano un’escalation nella gestione della fauna selvatica.
Pubblicato il da Redazione - Green
Quattro lupi grigi uccisi in California: un dramma crescente
Alla fine di ottobre, il Dipartimento della fauna selvatica della California ha annunciato l’uccisione di quattro esemplari di lupo grigio nella Sierra Valley. Questa decisione segna un’evidente escalation nelle strategie adottate per contrastare l’aumento dei casi di predazione di bestiame da parte di questi canidi, nonostante la protezione garantita dalle leggi statali e federali sulle specie in via di estinzione. Secondo il dipartimento, i lupi hanno ucciso almeno 88 bovini nelle contee di Sierra e Plumas e continuavano a colpire il bestiame, nonostante i mesi trascorsi in cui erano state adottate tecniche di deterrenza non letali per allontanarli.
Il Dipartimento della fauna selvatica ha giustificato le sue azioni affermando che i lupi della pacchetto Beyem Seyo si erano adattati a predare il bestiame invece di cacciare alci e cervi. L’agenzia, peraltro, conferma la presenza di un nuovo gruppo, chiamato Grizzly pack, composto da due adulti e un cucciolo. Sebbene la popolazione di lupi nello stato rimanga bassa e vulnerabile, i timori dei rancher per le perdite di bestiame stanno crescendo.
L’uso di metodi letali e la gestione dei conflitti
La decisione di eliminare i “lupi problematici” è stata definita “non leggera” dal direttore del dipartimento, Charlton H. Bonham. L’agenzia ha ribadito il suo impegno per la gestione non letale dei conflitti, ma gli esperti avvertono che questa scelta potrebbe segnare un punto di svolta preoccupante nelle misure di conservazione dei lupi, in uno stato dove esiste un forte supporto pubblico per la loro protezione.
Secondo Amaroq Weiss, senior wolf advocate presso il Center for Biological Diversity, questa azione crea un pericoloso precedente. La rimozione dei lupi slancia un messaggio che potrebbe ridurre il valore di questi animali nella percezione pubblica, esortando le persone a considerare l’uccisione di lupi ogni volta che ne hanno l’opportunità.
In California, la popolazione di lupi grigi, dopo un secolo di assenza, ha cominciato a riprendersi: oggi si stima che vi siano tra 50 e 70 esemplari distribuiti in dieci branchi, la maggior parte dei quali si trova nel nord dello stato. La crescita della popolazione, però, coincide con un aumento delle predazioni al bestiame: dal 2022 al 2025, i lupi hanno causato un incremento nelle morti di bovini, passando da 18 a 175 in soli tre anni.
La creazione di un programma di compensazione per i rancher ha come obiettivo quello di mitigare le perdite causate dai lupi, ma molti rancher si sono detti insoddisfatti della sua implementazione. Solo una piccola percentuale di loro ha ricevuto il rimborso per le misure di deterrenza, il che ha sollevato preoccupazioni sulle reali possibilità di coesistenza tra rancher e lupi.
Le dinamiche di predazione sono diventate complesse e i biologi avvertono che l’unica strategia a lungo termine può essere la gestione del bestiame. Ciò include la sorveglianza del bestiame e l’installazione di sistemi di deterrenza, oltre a pratiche come l’uso di cani da guardiania e la formazione del bestiame a riunirsi in gruppo in caso di attacco. Secondo il CDFW, oltre 20.000 bovini erano al pascolo nella Sierra Valley, ma solo 18 ranchi hanno partecipato alle misure attuate dal team di intervento.
Per gli esperti, non solo si rischia di intensificare i conflitti uccidendo alcuni membri di un branco, ma l’assenza di una strategia proattiva finora ha mostrato gravi ripercussioni. Le parole di Susan Davur, fondatrice della California Wolf Foundation, enfatizzano questa necessità: “Spero che questa possa diventare una lezione e non una situazione che stabilisce un precedente.”
Inoltre, i lupi sono una specie protetta e la loro uccisione è permessa solo se rappresentano una reale minaccia per la sicurezza umana, così come stabilito dalle normative federali. La decisione di abbattere i lupi Beyem Seyo è stata considerata come ultima risorsa, ma rimane dubbi sulla reale minaccia che questi animali rappresentassero per l’uomo.
La gestione di questa specie richiede un approccio più olistico e basato sulla scienza, per garantire che le comunità locali possano coesistere con i lupi e che questi ultimi possano prosperare. Rimanere sull’orlo della conflittualità non porterà a soluzioni a lungo termine e, come spiegano i ranger, è fondamentale agire con tempestività e attenzione.
Un appello alla coesistenza e alla responsabilità
La rimozione della pacchetto Beyem Seyo evidenzia il bisogno di riconsiderare le politiche di gestione dei lupi in California. “Ogni uccisione di lupi come strumento di gestione non potrebbe mai essere completamente mitigata e potrebbe minacciare l’esistenza della specie nel suo complesso”, osserva Weiss.
Le esperienze passate mostrano che le soluzioni di uccisione non sono efficaci e potrebbero addirittura creare un vuoto che altri lupi si affretteranno a riempire, riproponendo il problema in altre aree. L’importanza della coesistenza deve essere al centro di ogni piano di gestione futura.
Per ulteriori informazioni sulla situazione dei lupi in California, si possono consultare i rapporti e le pubblicazioni del California Department of Fish and Wildlife (CDFW) e del Center for Biological Diversity.
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