Rane del deserto a rischio estinzione in Africa meridionale: un allerta urgente.
Pubblicato il da Luigi Salemi - Green
Minacce alla Rana della Pioggia del Deserto
La sopravvivenza di una rara specie di rana, nota come rana della pioggia del deserto (Breviceps macrops), che vive nelle dune di sabbia costiere del Sudafrica e della Namibia, è seriamente minacciata da attività minerarie, dal progetto di idrogeno verde di Boegoebaai e dai cambiamenti climatici. Questa specie è stata recentemente spostata a una categoria di minaccia più alta, passando da “quasi minacciata” a “vulnerabile” nella Lista Rossa dell’IUCN (Unione Internazionale per la Conservazione della Natura).
Il cambiamento nello stato di conservazione della rana è il risultato di valutazioni effettuate da scienziati di diverse università e organizzazioni del Sudafrica. Jeanne Tarrant, direttrice esecutiva di Anura Africa, un’organizzazione dedicata alla conservazione degli anfibi, ha dichiarato: “La specie ha già subito una perdita del suo habitat a causa dell’estrazione mineraria, e gli impatti previsti non sono promettenti per questa specie e per la biodiversità unica che si trova solo in questi sistemi di dune costiere.”
Caratteristiche e Abitudini della Rana della Pioggia del Deserto
La rana della pioggia del deserto raggiunge una lunghezza di soli 4-6 centimetri e il suo habitat è estremamente limitato, confinato alle dune di sabbia bianca della costa settentrionale del Sudafrica e della Namibia, a una distanza di 10-12 chilometri dalla costa. Questo anfibio riesce a sopravvivere senza una fonte permanente di acqua dolce, assorbendo l’umidità dalla nebbia costiera e trascorrendo la maggior parte della sua vita sotterrato nella sabbia umida, emergendo solo quando le condizioni sono favorevoli.
I ricercatori hanno individuato sei località distinte del suo habitat all’interno del bioma Succulent Karoo, riconosciuto come un hotspot di biodiversità, tutte minacciate dalle attività minerarie, dallo sviluppo energetico e dalle infrastrutture. Tarrant osserva che “lo sviluppo di idrogeno verde proposto e la sua infrastruttura associata sono particolarmente preoccupanti poiché impatteranno direttamente l’habitat della rana della pioggia del deserto – essa trascorre gran parte della sua vita nascosta sottoterra.”
L’estrazione mineraria a cielo aperto, che rimuove i minerali da una cava aperta, ha già ridotto vaste aree di habitat appropriato per la rana, rimuovendo dune di sabbia e vegetazione di cui questi anfibi dipendono. Anche se le aziende minerarie sostituiscono la sabbia dopo l’estrazione, la ricerca indica che la vegetazione non riesce a riprendersi sufficientemente per consentire alla rana di riconquistare le aree.
In futuro, i cambiamenti climatici e l’aumento delle temperature eserciteranno una pressione ulteriore su questa specie, portando a un possibile prosciugamento del loro habitat. Secondo le valutazioni dell’IUCN, nel corso dei prossimi 20 anni, fino a un terzo dell’habitat della rana in Sudafrica e circa due terzi dell’habitat in Namibia potrebbero essere compromessi, con una stima di un calo della popolazione del circa 20% nei prossimi dieci anni.
Attualmente, non esistono sforzi coordinati di conservazione. “È necessario un impegno consolidato ora, in base a questo cambiamento di stato a una maggiore minaccia, per promuovere l’azione di conservazione e ricerca per questa specie,” afferma Tarrant. I ricercatori hanno avviato una valutazione dello Status Verde della rana per l’IUCN, che valuta il potenziale di recupero di una specie e identifica le azioni prioritarie di ricerca e conservazione.
La situazione della rana della pioggia del deserto richiede una maggiore attenzione. La combinazione di attività minerarie, cambiamenti climatici e una mancanza di strategia nel campo della conservazione potrebbe portare questa specie unica verso un destino incerto. L’impegno collettivo e le iniziative di conservazione possono fare una differenza significativa per garantire il futuro di questa rana e della biodiversità che rappresenta.
Fonti ufficiali:
– IUCN Red List
– Anura Africa
Non perderti tutte le notizie di green su Blog.it