Rinoceronti di Giava sopravvivono eruzione in Indonesia, habitat singolo li rende vulnerabili.
Una volta diffuso in tutto il Sud e il Sud-est asiatico, il rinoceronte di Giava ha perso gran parte del suo territorio storico a causa della caccia e della distruzione dell’habitat ed è ora confinato nel Parco Nazionale Ujung Kulon, il che significa che la perdita di questa popolazione porterebbe all’estinzione della specie in natura, cancellando un’intera linea evolutiva senza alcuna popolazione selvatica da cui potrebbe recuperare.
Gli tsunami sono stati a lungo considerati una minaccia significativa perché i rinoceronti vivono in habitat costieri in prossimità del livello del mare; uno tsunami che ha colpito Ujung Kulon nel dicembre 2018 ha ucciso un rinoceronte e ha evidenziato la vulnerabilità di una popolazione concentrata in un’unica area. Il disastro ha rinnovato le richieste di un secondo habitat lontano dalle zone a rischio tsunami.
I conservazionisti hanno a lungo esortato l’Indonesia a istituire un secondo habitat per i rinoceronti di Giava per ridurre il rischio di un’eventuale estinzione dell’intera popolazione per malattie o disastri naturali. Un luogo candidato, la riserva faunistica di Cikepuh di 5.000 ettari sulla costa meridionale di Giava, è stato considerato troppo rischioso nel 2019, poiché era anche utilizzato per l’addestramento militare, spingendo il governo a concentrarsi invece sull’espansione di habitat idonei all’interno di Ujung Kulon.
L’Indonesia ha inoltre iniziato a spostare singoli rinoceronti all’interno di Ujung Kulon come parte degli sforzi per gestire la piccola popolazione e la limitata diversità genetica della specie. Ma la prima di tali operazioni di trasloco è terminata nel novembre 2025 quando un rinoceronte maschio di nome Musofa è morto pochi giorni dopo essere stato trasferito nell’Area di Studio e Conservazione dei Rinoceronti di Giava; una necroscopia ha rivelato una grave infezione da parassiti e problemi di salute cronici, evidenziando i rischi dello spostamento di animali già vulnerabili.
Basten Gokkon è un redattore senior per l’Indonesia presso Mongabay.
