SandboxAQ accusa un ex-dirigente di tentare un’estorsione. Notizie in arrivo.
Pubblicato il da Ignazio Aragona - Tecnologia
Accusa di Licenziamento Illegittimo contro SandboxAQ
Un ex dirigente di SandboxAQ ha intentato un’azione legale per licenziamento illegittimo, contenente accuse così gravi contro il noto CEO Jack Hidary che il querelante ha omesso dettagli particolarmente scabrosi.
Venerdì, gli avvocati della società hanno risposto, definendo l’ex dipendente un “bugiardo seriale” e affermando che la sua causa “avanza affermazioni false per scopi impropri ed estorsivi”.
Le parti visibili della causa — che TechCrunch ha ottenuto — riportano accuse sorprendenti che potrebbero suscitare scalpore se un giudice le ritenesse valide. (Una copia della causa è disponibile qui.)
Il Caso Bender: Rivelazioni e Accuse
La causa offre uno sguardo raro su come le cause legali di dipendenti possano rivelare dinamiche interne di aziende altrimenti poco trasparenti, grazie alle diffuse clausole di arbitrato privato nei contratti di lavoro della Silicon Valley.
Il querelante, Robert Bender, ha presentato la sua causa a metà dicembre. Bender ha lavorato come Chief of Staff di Hidary da agosto 2024 a luglio 2025. Nella sua denuncia, sostiene di essere stato licenziato ingiustamente dopo aver sollevato preoccupazioni riguardo a diversi presunti eventi, alcuni dei quali avrebbero coinvolto “incontri sessuali” e altri che, secondo lui, riguardavano informazioni finanziarie ingannevoli presentate agli investitori.
SandboxAQ, dal canto suo, respinge con forza le accuse. Orin Snyder, avvocato dell’azienda e partner noto dello studio di avvocati Gibson Dunn, ha dichiarato a TechCrunch: “Questo caso è una completa invenzione. Non vediamo l’ora di smontare queste affermazioni infondate e di rivelare la causa — come dettagliato nella nostra risposta — per ciò che è: un abuso opportunistico ed estorsivo del processo giudiziario.”
Ciò che rende il caso particolarmente significativo è la presenza di nomi di grande rilievo nella Silicon Valley associati a SandboxAQ. La società è una startup nel settore dell’IA e del calcolo quantistico, nata come unità innovativa di Alphabet, l’azienda madre di Google, sotto la direzione di Hidary. Quest’ultimo è anche un noto membro del consiglio del X Prize nella Silicon Valley.
SandboxAQ è stata separata da Alphabet e registrata come azienda indipendente nel marzo 2022, con Hidary come CEO. La startup ha rapidamente attirato investimenti di alto profilo, tra cui quella del miliardario ed ex CEO di Google Eric Schmidt, che è diventato presidente della società. Altri investitori miliardari includono Marc Benioff, CEO di Salesforce, il venture capitalist Jim Breyer e Ray Dalio, fondatore del hedge fund Bridgewater.
Gli avvocati di Bender affermano in un altro documento legale che le sezioni redatte “descrivono incontri sessuali e la condizione fisica di individui non parte della causa, osservati dal querelante durante viaggi d’affari.” In altre parole, le presunte situazioni coinvolgono persone che Bender non sta denunciando. Questa è una mossa insolita, poiché tipicamente è la parte denunciata a richiedere le redazioni, non il querelante.
Esistono varie spiegazioni per tale strategia, ma TechCrunch non è riuscita a determinare le motivazioni in questo caso specifico. In linea generale, le possibilità spaziano dalla protezione di terzi innocenti non accusati di illeciti, fino a una strategia di estorsione — segnalando che potrebbero emergere dettagli più dannosi se i convenuti non offrono un risarcimento accettabile.
Le parti non redatte della causa forniscono ulteriori dettagli generali sulle accuse nascoste: Bender sostiene che Hidary ha utilizzato le risorse aziendali e i fondi degli investitori per “sollecitare, trasportare e intrattenere compagnie femminili.” In un messaggio di testo allegato, Bender menziona prostitute.
Bender accusa inoltre Hidary di aver venduto decine di milioni di dollari delle sue azioni a un prezzo premium, basandosi su quelli che Bender sostiene essere dati fuorvianti presentati ai potenziali investitori. Ha affermato che i ricavi mostrati al consiglio erano del 50% inferiori rispetto ai dati presentati agli investitori. SandboxAQ respinge categoricamente tutte queste affermazioni.
“L’azienda non ha fatto dichiarazioni fraudolente agli investitori riguardo alla sua offerta o altro. Il CEO non ha abusato delle risorse aziendali. Il querelante ha inventato queste accuse infiammatorie per creare pretese legali e per isolarsi dalle conseguenze delle proprie condotte illecite”, afferma la squadra legale di SandboxAQ.
Bender, dal canto suo, accusa l’azienda di aver tentato di danneggiarlo. Nella sua causa, sostiene di aver intrapreso il procedimento legale “solo perché il suo licenziamento è stato seguito da una campagna di terra bruciata per distruggere la sua reputazione.”
Sebbene la validità di queste accuse debba essere decisa da un giuria, molte delle affermazioni di Bender rimandano a un rapporto investigativo su SandboxAQ pubblicato da The Information a luglio. Fonti hanno riportato a The Information che Hidary usava le risorse aziendali per trasportare donne con cui usciva su jet aziendali, e che i ricavi della compagnia erano ben al di sotto delle proiezioni. Bender menziona nel suo atto legale il rapporto di The Information, ma nega di essere stata una fonte. SandboxAQ sostiene che lui sia una fonte e sta mentendo riguardo al suo coinvolgimento.
Nonostante le controversie, nomi di rilievo hanno mostrato un grande interesse a investire nella società nell’ultimo anno. Ad aprile, SandboxAQ ha raccolto oltre 450 milioni di dollari in un round di finanziamento Series E da Ray Dalio, Horizon Kinetics, BNP Paribas, Google e Nvidia. Inoltre, la startup ha annunciato una vendita secondaria di 90 milioni di dollari, affermando di aver raccolto un totale di 1 miliardo di dollari, con una valutazione di 5,75 miliardi di dollari, secondo le stime di PitchBook.
Fonti ufficiali:
Non perderti tutte le notizie di tecnologia su Blog.it